Секрет Ведьмы

А в голове зазвучали слова того амбала. О том, что все и каждый будут пытаться использовать меня в своих целях. Похоже, он оказался прав, как бы ни обидно это было признавать.

— И у тебя уже есть планы насчёт того, что мне надо изменить? — сухо спросила у неё, смотря прямо в глаза.

Запнулась, смутилась и тихо ответила:

— Да, мне хотелось, чтобы ты внесла изменения в законы. Чтобы помогла нам жить по-другому. Знаю, ты думаешь, что я пытаюсь тебя использовать, но это такой шанс. Для меня, для моей семьи и остальных.

— Ты имеешь право желать лучшего. Но с чего ты взяла, что мне позволят это сделать?

— Но ты же наследница Марго. Ты ведьма.

Я хрипло рассмеялась.

— Ульяна, посмотри на меня. Я узнала об этом всего пару часов назад. Я не умею ничего. Совсем. И ты хочешь, чтобы вот такая недоучка провела революцию против всего мира? Мира, о котором ничего не знаю? Это чистой воды самоубийство и глупость. На такое я точно не пойду, уж извини.

— Значит, тебе нужен учитель. Тот, кто поможет овладеть знаниями.

— И не захочет воспользоваться возможностью прижать меня? И где мне найти дурака?

— Не дурака. Того, кому плевать на закон, деньги и власть, — радостно воскликнула она.

— Да ты что? Неужели в магическом мире есть такие? Среди людей я таких точно не наблюдала.

— Есть! Точно есть!

По лицу видно — она уже нашла кандидатуру.

— Вот это уж точно сказки.

— Нет. Есть тот, кто уже однажды отказался от этого. От власти, богатства и титула. Он поможет… вот только надо его заинтересовать.

— Кого? Кто же этот чудак?

— Грин!

— Тот наёмник и охотник за головами? — не поверила я. — Ты серьёзно?

— Да!

— Нет, это глупо, — отказалась я, поднимаясь с табуретки и подходя к окну. — Я не хочу в это ввязываться. Не хочу воевать и сражаться с кем-то.

— Тебе не кажется, что поздно? Ты уже ввязалась, тебя уже втянули.

— Но почему именно я? — опираясь ладонями о шершавый деревянный подоконник, прошептала, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Сложно сказать, — неожиданно ответила Уля. — Об этом могла знать лишь Марго. Поверь мне, эта ведьма никогда не делала ничего просто так.

— Что не мешало кому-то подкрасться и убить её.

Мы еще некоторое время молчали, думая каждый о своём, когда Ульяна произнесла:

— Ты права, я не имею права заставлять тебя что-то менять. Но тебе не кажется, что для встречи с Антоном и остальными надо как-то подготовиться? Я вообще удивляюсь, что он тебя еще не нашёл.

— Кто? — вновь поворачиваясь к ней, спросила я. — Антон?

— Да, он ведь сильнейший колдун города. Уже больше суток прошло после смерти его бабки, родовая магия перешла к тебе, а он даже не чешется. Странно это, непонятно.

— Не знаю.

— Мне кажется, тебе в любом случае нужен помощник, наставник.

— Ты снова намекаешь на Грина?

— Поверь мне, лучше него найти очень сложно.

— Кто он вообще такой?

— А вот это лучше просить у него. И кстати, если Антон не сможет сам тебя найти, то обратится за помощью к нему, тогда будет уже поздно просить о помощи. Контракт он никогда не нарушает.

— Честно говоря, больше всего мне хочется, чтобы это всё закончилось, — массируя ноющие виски, призналась я. — Чтобы не было этого переулка, Маргариты и дара, от которого столько проблем. Серая и никчёмная жизнь. Обычная я.

— Ты же сама понимаешь, что это невозможно.

И тут права.

— Понимаю. Ты сказала, что Грина надо как-то заинтересовать. Если деньги, власть и положение его не интересует, то что может заставить этого охотника помочь мне?

Сирена ненадолго задумалась, скользнув по мне взглядом.

— Спать с ним не буду! — быстро произнесла я, по-своему поняв этот оценивающий взгляд.

— Это он с тобой не будет, — огорошила меня заявлением девушка. — Грин никогда не смешивает работу и личную жизнь.

— Вот и отлично.

— Артефакты! — крикнула она, заставив меня испуганно вздрогнуть.

— Артефакты?

— Конечно. Это может его заинтересовать.

— И где я достану эти артефакты?

— Получишь, когда придёшь к власти.

— Но я к ней не хочу приходить, — напомнила я.

— Когда вступишь в наследство, — тут же поправилась девушка. — У Марго была куча артефактов.

— Но если ничего не выйдет?

— Так в его интересах сделать так, чтобы получилось. — Она предвкушающе потёрла руки. — Это точно его заинтересует. Грин обожает сложные задачки и насолить Антону захочет. Они давно друг друга терпеть не могут.

Нечто подобное я уже подозревала, особенно вспомнив тот «привет», который охотник просил передать Антону.

— Карина, послушай, ты просто встреться с ним, поговори. Неужели ты не хочешь овладеть этой силой? Узнать, что можешь, на что способна? Открыть другую сторону привычного мира? Ведь отступить тебе всё равно не дадут.

Правда в её словах была, и не признать это я не могла.

— Хорошо. Я согласна.

— Отлично! — радостно воскликнула она, вскочила со стула и бросилась в комнату, успев крикнуть на ходу: — Жди здесь, я сейчас.

Вернулась сирена действительно быстро. Улыбающаяся, с какой-то свечкой в руке и тканевым мешочком.

— Сейчас, сейчас, — произнесла Уля, доставая спички из ящика стола.

Потом быстренько соорудила какой-то алтарь на столе, зажгла свечи, запалив над ней ароматные травки.

Дым щекотал ноздри, и я, не выдержав, чихнула.

Именно в этот момент на кухне появился Грин. Просто возник из воздуха в одних брюках, обнажая разнообразные тату на теле, и с взъерошенными волосами. Но больше всего меня впечатлил след знакомой красной помады на шее. Кажется, Селеста смогла найти заказчика и отметила спасение с неудавшимся убийцей.

— Рыбка моя, — хрипло произнёс он, наклоняя голову и сверля темным взглядом. — Надеюсь, у тебя были веские причины, чтобы вытащить меня так срочно?

— Ты себе даже не представляешь какие, — ответила она.

И только тогда мужчина переключил внимание на меня.

Глава шестая. Деловое соглашение

— Ведьма? — Одна бровь мужчины удивлённо поползла вверх. — Уль, ты что, решила принять её предложение и вызвала меня сюда самым паршивым и опасным способом, между прочим, для того, чтобы я стал свидетелем твоего грехопадения?

— Нет. У нас есть деловое предложение, — сразу перешла к делу девушка, пока я продолжала цепляться за подоконник и зачарованно рассматривать татуировки, украшающие худощавое жилистое тело.

А посмотреть там было на что. Никогда не любила перекачанных мужчин, но Грин к таким не относился. Тем не менее было заметно, что он не слабак и любого сможет уложить. Татуировки — это вообще отдельная тема. Руны и какие-то непонятные символы, переходящие одни в другие, странные знаки, круги и обереги. Сдаётся мне, созданы они были не для красоты.

— У вас? — переспросил мужчина, переводя взгляд с сирены на меня. — Двоих?

— Нет, — тут же смутилась Уля. — У неё. Карин, давай.

Если честно, то ничего говорить, а тем более давать мне не хотелось. Совсем.

Я уже успела пожалеть о том, что приехала сюда, поддалась на странные разговоры девицы, которую едва знала, и позволила вызвать этого головореза.

А вдруг они вдвоём меня…

— Карин, — нервно позвала сирена, видя моё замешательство.

Но я отвечать не собиралась.

Включился мозг и подозрительность.

Нет, в том, что это всё мне не привиделось, я не сомневалась. Последним аргументом, который развеял сомнения, стало появление полуголого мужчины из воздуха. Тут кто угодно поверит.

Но вот почему я должна доверять именно им? Чем они лучше Антона, от которого я неприятностей пока не видела, а вот этот Грин страх внушал. А Ульяна вообще скрытая анархистка, мечтающая с моей помощью свергнуть власть.

— Ну и? — стал терять терпение мужчина и скрестил руки на груди.