Секрет Ведьмы

Им было что делать и было за что ненавидеть друг друга.

Поэтому и встречи являлись редкими и очень короткими.

— Ты присаживайся, — усмехнулся Грин, вертя в пальцах дорогую ручку в золотой оправе, еще сильнее погружаясь в мягкость чужого кресла.

— Обязательно. Как только ты освободишь моё место, — отчеканил тот, засунув руки в карманы брюк.

— Твоё? А всего пару дней назад здесь все принадлежало Марго.

— Она мертва. И не говори, что ты этого не знал.

— Знаю, я многое знаю. Удивляет другое.

— И что именно? — терпеливо спросил Антон, но было видно, что терпение это подходит к концу. — Как и почему её убили? Сильнейшую ведьму своего времени? Поверь, этот вопрос мучает не только тебя.

— Этим пусть следствие занимается. Меня интересует другое. Например, почему ты так просто ушёл в сторону? Не предпринял собственного расследования, не занялся поисками виновного. Не лично, у тебя прихвостней хватает. Просто отошёл в сторону, уступив место оборотню. Это наводит на определённые мысли.

— Оборотень лучший в своём деле и не любит, когда у него перед носом кто-то вертится и мешается.

— Угу. И магов он тоже ой как не любит. Сколько ты с него тряс адрес девчонки?

Антон напрягся еще сильнее, и серые глаза потемнели, став почти чёрными. Но успокоился мужчина довольно быстро, ответив ледяным тоном:

— Я хочу тебя нанять.

— Батюшки, — всплеснул руками Грин, отложив ручку в сторону. — Счастье-то какое! А мне помнится, что кто-то говорил, что лучше сдохнет, чем попросит моей помощи.

Колдун скривился и нехотя добавил:

— Ты один из лучших поисковиков.

— Надо же, как сильно тебя скрутило, если ты опустился до похвалы.

— Я умею признавать свои ошибки. А ты?

— А я их не совершаю, — отозвался Грин, закидывая руки за голову и наклоняясь еще сильнее назад.

— Всё, как всегда. Ты не меняешься. Сколько ты хочешь за работу?

— Сразу к делу? В этом весь ты. Неприятно, правда?

— Что именно?

— Чувствовать себя беспомощным. Не можешь найти обычную девчонку. Один из сильнейших магов нашего захолустья.

— Не могу, — кивнул тот, присаживаясь на подлокотник дивана, поправив при этом брюки, чтобы не измялись.

Педант.

— И не стесняюсь этого признать. Можешь потешить своё самолюбие, Грин. Раз тебе так хочется, — холодно отозвался мужчина, сложив руки на груди. — Но от своих слов не откажусь, даже не надейся. Я хочу нанять тебя.

— А денег хватит? — скидывая ноги со стола и удобнее присаживаясь, спросил Грин.

— Я знаю твои расценки. Или для меня действует отдельный прайс? Так назови сумму, мы её обсудим.

— Думаешь, всё измеряется только деньгами?

— Я думаю, что репутация важнее наших разногласий. Ты же всегда твердил, что не смешиваешь личное и работу. Так докажи.

— А разве я должен кому-то что-то доказывать? Особенно тебе. И от своих принципов не отступлю и смешивать не стану.

— Я рад, что мы с тобой поняли друг друга.

Но Грин еще не закончил и добавил, подаваясь вперёд:

— Только у меня для тебя неприятные новости, и я вынужден отказаться от заказа.

— Отказаться? — Чёрная бровь поползла вверх, а серые глаза опасно блеснули.

Обычно такой взгляд Антона Белова доводил собеседника до нервного тика, но не Грина. Охотник лишь шире улыбнулся, в открытую усмехаясь над своим оппонентом.

— Не думал, что ты насколько глуп.

— Следи за своими словами. Я могу и рассердиться.

— Не посмеешь. Мы с тобой оба связаны.

Взгляд Грина полыхнул могильной зеленью и почти сразу потух, став тёмным, непроницаемым.

— Тебе лучше не упоминать о ней.

— А она о тебе вспоминала, хотела встретиться.

— Ты знаешь мой ответ, Белов.

— Знаю, но не могу понять, почему ты отказываешься. Мстишь?

— Не будь так самоуверен, дело не в тебе. Я просто получил заказ на девчонку всего каких-то пару часов назад. Тебя опередили.

— Кто? — Весь лоск и хладнокровие слетели в одно мгновение. — Кто заказал её?! Кто ещё ищет? А ты не подумал, что это может быть убийца Марго?

— По таким критериям и ты попадаешь под подозрения. Наследник Марго, её правопреемник, а она всё не желала умирать и передавать тебе власть.

— Можешь поделиться своим мнением со следователем, если хочешь. Только скажи, кто меня опередил?

— Обычно я не разглашаю имён, но сегодня сделаю исключение. Меня наняла Карина Смирнова.

— Что?

— Что слышал… брат.

Дёрнулся.

На этот раз от обращения.

Когда он в последний раз называл Антона так?

Грин не помнил.

Возможно, никогда. Скорее всего, так и было. Это не то обращение, которое было принято между ними. И сейчас демон скорее издевался, пытаясь задеть оппонента за живое, вывести на эмоции.

Никто из этих двоих не любил вспоминать и тем более признавать это родство, которое больше доставляло неприятности и никак не помогало. Раздражало, бесило и…

На самом деле чувств было очень много, даже слишком. И при всём многообразии ни одной положительной.

Кажется, это ОНА их так называла. В тот единственный раз много лет назад, когда каким-то чудом смогла поймать Грина, еще молодого, только вышедшего из-под опеки отца, у крохотной квартирки на нижней улице.

— Здравствуй.

Она возникла на его пороге как видение — светловолосая, маленькая, тоненькая. Такая хрупкая и холодная. Как Снежная Королева из сказки Андерсена. С пронзительным взглядом серо-голубых глаз.

У него даже дух захватило.

— Привет, — губы сами собой расплылись в обаятельной улыбке.

Молодой демон так засмотрелся, что не сразу заметил рядом с ней щуплого черноволосого мальчишку с недовольно поджатыми губами.

— Я Лилия.

Имя ей очень подходило.

— Грин.

Мальчишка смущал. И дело было не только в магии, которой от них фонило за километр. Взгляды напрягали. Его — настороженно-злой — и её — взволнованно-тревожный.

— Ты не знаешь, кто я?

— А должен? — прислонившись плечом к облупившемуся косяку, ответил Грин вопросом на вопрос.

— Отец разве не говорил? — нервно спросила она, поправляя ремешок сумки, который готов был сползти с плеча.

Упоминание предка насторожило. Это что, его новая любовница? Не хотелось бы. А мелкий тогда кто?

Грин внимательнее присмотрелся к мальчишке.

Не демон, это точно. Колдун, и довольно сильный, несмотря на юный возраст. И взгляд колючий, непокорный.

— А что он должен был сказать?

— Я твоя мать, — произнесла Лилия и замерла, ожидая реакции.

Грин просто промолчал, лишь сильнее стиснул зубы.

Тишина затянулась, став невыносимой.

— А это Антон, твой младший брат.

Это стало последней каплей. Брат?

Молодой человек развернулся и громко хлопнул дверь прямо у них перед носом.

— Грин! — приглушенно крикнула ведьма, не успев помешать ему. — Немедленно вернись.

— Иди к чёрту, — совершенно искренне ответил он, отходя от двери.

Надо же. Мать?

Нет у него матери и никогда не было. А тот инкубатор, который произвёл его на свет, этого звания был не достоин.

Что ей на этот раз надо? Силы? Лилия тогда получила её сполна и даже больше. Денег? У него их нет, Грин собирался сам добиться места в этом мире. И где, в конце концов, отец этого мальчишки? Антона же она не бросила, оставила, в отличие от старшего сына.

Ответы на эти вопросы Грин узнал позже.

Сколько лет прошло с той встречи на грязной лестничной клетке? Много. Иногда кажется, что целая жизнь. Они оба успели вырасти, заматереть и возненавидеть друг друга еще больше.

— Где Карина? — быстро спросил Антон.

— В безопасном месте.

— Я хочу с ней поговорить, — тут же начал напирать Белов.

— Хоти. Пока она сама не согласится на вашу встречу, её не будет. А она пока не хочет.

— Мстишь? — холодно уточнил Колдун, медленно поднимаясь с подлокотника.