Страница 12 из 16
Эпилог (Леди Элеонора)
Я, леди Элеонора, дочь когда-то славного и могущественного рода Буадье. Еще два столетия назад мой прадед, Великий герцог Стафан Буадье, держал в железном кулаке пол Империи Артран. Но потом все пошло наперекосяк. Сначала его сын и мой дед, Альф Буадье, в постоянных пирах и различных турнирах благодаря своему мерзкому, наглому, но одновременно с тем же трусливому поведению, растерял всю грозную славу и, как результат, наши враги, осмелев, отобрали чуть ли не половину наших земель. А затем, уже мой отец, Алексис Буадье, буквально проиграл в азартных играх все остальное. Так что с Великих герцогов всего за два поколения мы превратились в виконтов. Да и то, потому что нас спас мой прапрадедушка. Его дочь, моя прабабушка Эльтаниэль, очень любила Великого герцога Стефана, но людям и эльфам отпущен уж слишком разный срок жизни. Поэтому, когда тот умер от старости, она, не желая видеть как уйдут из этой жизни и их дети, вернулась в Священные эльфийские леса. Но поскольку эльфы верят в одну любовь на всю жизнь, новую семью она так и не создала. Сейчас прабабушка преподает Магию жизни в университете и полностью сосредоточилась на своих студентах. Об этом мельком упоминал прапрадедушка Артаэль, когда встречался с отцом, но потом попросил нас не беспокоить его дочь, так как она лишь недавно оправилась от потери возлюбленного. У прадедушки Артаэля семейная жизнь действительно как-то не сложилась, его сын и наследник рода погиб, старшую дочь Идриль изгнали из Священного леса за какую-то провинность, а младшая дочь влюбилась в человека.
Естественно, Артаэль не стал давать нам деньги просто так. Взамен он попросил полностью отдать в его распоряжение лес, что находился недалеко от нашего имения. Тем не менее, даже с поддержкой от него, нам было не по карману содержать все четыре оставшиеся у нас феода. Все дело в том, что налоги в Империи Аратран начислялись исходя из количества земель, которыми владел тот или иной род. И совершенно не важно, что доход мог приносить, к примеру, только один из феодов, в то время как остальные были болотами или просто бесполезными пустырями. Именно поэтому нам довелось продать наши бесполезные земли.
Человеком, что купил их, был никто иной, как будущий маркиз Арвейн. Когда мы впервые увидели друг друга, то влюбились с первого взгляда. Первые несколько недель мы даже не обращали внимания на то, что происходит вокруг нас. Чем и воспользовался мой отец, продав моему любимому Фридриху три пустыря по цене золотоносных шахт. Но даже после этого наши отношения не прекратились. Мы продолжали встречаться, как минимум раз в неделю, хотя Фридрих был просто завален различными делами и заботами. Через пару месяцев я забеременела, и мой возлюбленный сделал мне предложение, на которое получил положительный ответ. Но наша свадьба так и не состоялась. Буквально через неделю умер мой отец. Других детей кроме меня у него не было, поэтому все наследство перешло ко мне. Все 3.489.789 золотых монет, которые он был должен различным кредиторам. Подобная сумма могла пустить по миру даже великого герцога, что уж говорить о виконтах. Однако, мой возлюбленный не оставил нас даже в столь тяжелое время. Он заверил, что за 10 лет сможет полностью выплатить все долги. Разуметься, что никто из благородных, у которых занимал деньги мой отец, не поверил «выскочке» с тремя пустырями за душой, но в этот сложный момент нам снова помог прапрадедушка Артаэль, выступив гарантом.
Естественно, мы с милым стали видеться еще реже, ведь Фридрих полностью сосредоточился на работе. Впрочем, изредка он все же навещал меня, вот только визиты стали какими-то странными, так как одновременно с ним приходил и прапрадедушка Артаэль. Поговорив со мной буквально несколько минут, мужчины на довольно длительный срок закрывались в кабинете моего отца и что-то обсуждали. Я пыталась расспросить Фридриха, но тот каждый раз отвечал, что Артаэль всего лишь подкидывает ему выгодные заказы на поставки различных товаров, для эльфийского посольства.
Разуметься, я ему верила. Хотя, честно говоря, так как время появления детей было все ближе и ближе, меня в тот момент волновали совершенно иные вопросы. Во время родов Фридрих все время находился рядом со мной и постоянно держал меня за руку. По началу жрицы пытались его выгнать, но он, проявив невиданное упрямство, все же остался.
Следующие несколько месяцев я провела в нашем особняке, лишь изредка выходя прогуляться в ближайшем парке. Вот во время одной из таких прогулок перед моими глазами предстала ужасающая сцена. Мой возлюбленный вел под ручку Александру Венуа. Молодая леди явно находилась в положении и, судя по милому воркованию с Фридрихом, отцом был именно он. Естественно, став свидетелем подобного, я просто замерла на месте, все также продолжая смотреть на моего милого и не зная, как жить дальше. В какой-то момент наши глаза с Фридрихом встретились и он, наконец, заметил меня. Побледнев, он тут же посмотрел в другую сторону. Я же, осознав происходящее и сдерживая слезы, побежала домой. Закрывшись в своей комнате, я проплакала несколько часов. Вывел меня из этого состояния голос прапрадедушки Артаэля, что раздался из-за дверей.
- «Элеонора, открой, пожалуйста. Нам нужно о многом поговорить.»
- «Уходите. Я никого не хочу видеть.»
- «Не вини Фридриха, он не мог поступить иначе.»
- «Я стала толстой и он ушел к другой, более красивой девушке. Хнык-хнык-хнык.»
- «Нет, нет, он по-прежнему тебя очень любит. Просто в последнее время ему очень не везло. Чтобы осилить последнюю регулярную выплату, Фридрих продал все, чем владел. Фактически, у него ничего, кроме 3 пустырей и не осталось. Но это значит, что уже через месяц тебе и вашим детям грозила бы продажа на рынке рабов. Вот ему и пришлось очаровать и вступить в узы брака с Александрой Венуа…..»
- «Правда? Правда?»
- «Правда. Поначалу он даже……..»
Прапрадедушка Артаэль еще очень долго доказывал, что Фридрих сделал все это только из-за любви ко мне. Так как другого быстрого способа заработать денег, кроме как, буквально жениться на них, у него не было. Мне предстояло смириться с ролью обычной содержанки. Безусловно, это было довольно унизительно, но гораздо лучше, чем рабский ошейник и кнут надзирателя.
Что касается моего нынешнего статуса «содержанки», то подобное в королевстве людей никого не удивило бы. Если же говорить о других народах, то там ситуация немного иная. Светлые эльфы верят в одну любовь на всю жизнь. У их темных собратьев женщины собирают целые гаремы из мужчин. У гномов - как сказал глава рода, так и будет. Если прикажут, женишься или выйдешь замуж даже за жабу. У зверолюдей уже мужчины содержат гаремы с девушек. У гоблинов, все принадлежит племени, поэтому сегодня спишь с одной или одним, а завтра с кем-то другим. Даже дети это дети племени, а не чьи-то конкретные. Интересная ситуация у орков. Если хочешь вступить в брак, то перед этим следует вызвать своего будущего супруга или супругу на бой, чтобы показать кто главный. Поэтому у них есть как мужские, так и женские гаремы. Но не такие большие как у темных эльфов и зверолюдей.
Однако, давайте вернемся к Фридриху. Через пару дней , когда под бдительным присмотром прапрадедушки Артаэля, я немного остыла и успокоилась. Именно тогда, с букетом прекрасных цветов, Фридрих пришел лично просить прощения. Разумеется, без скандала не обошлось, но злилась я на него не за измену, а потому, что он, также как и мой отец, решил утаить от меня в каком нелегком положении мы оказались. Тем не менее, я все же простила моего милого Фридриха. Естественно, теперь мы стали видеться еще реже. Однако, время от времени, все же выбирались на прогулку в парк вместе с детьми. Находился он довольно далеко от центральных районов, поэтому никто из наших знакомых его не посещал. Или, по крайней мере, нам так казалось…