Лунный цветок

— Я знала, что так будет, знала, и мне пришлось пойти на крайние меры.

— Минерва, как ты…

— Как я оказалась здесь? Вы забываете, мастер Макаров, я ведь могу видеть будущее, настоящее и прошлое иногда тоже мне бывает видно. Я увидела, что моему приемнику грозит опасность и примчалась сюда, как видите.

— Зачем тебе Жерар? Ты могла сделать своим приемником кого угодно из своих подданных, но выбрала именно его? Почему?

— Я всё объясню позже. Сейчас же, прошу, проведите меня к нему, он нуждается в крови, моей крови.

— Твоей крови?!

— Ведь я сделала его таким, — на лице Минервы заиграла недобрая улыбка.

***

Жерару становилось всё хуже с каждой минутой. Видения, нечеткие образы мерзких тварей, которых он некогда победил, преследовали его теперь даже в сновидениях. В этот раз ему снилась орда, она разрушала одну из маленьких деревушек, и среди жителей он вдруг заметил её… Длинные алые волосы, что развивались на ветру, ее руки были в крови, она лежала в грязи, а грозная тень огра нависла над ней.

— Эльза, беги, Эльза… — он пытался её предупредить, тянул к ней свои руки, но никак не мог достичь цели во время. Меч огра скользнул по нежной коже и алая кровь брызгами заляпала лицо Хранителя.

— Нееет! — он кричал уже наяву сам того не осознавая.

— Жерар! — в покои сразу же прибежали Мастер и Роуг. Минерва вошла последней.

— Очнись, Жерар, — служанка, которую оставили с ним, сменила очередной компресс и вышла, как только пришел Мастер.

— Отойдите, позвольте мне взглянуть, — стоило Минерве подойти ближе, как волной энергии вампиршу откинуло от кровати хранителя к стене.

— Что с ним такое? — вокруг кровати появилось энергетическое поле.

— Что это? — Роуг с опаской наблюдал за всем происходящим.

— Скорее, снимите этот барьер, пока он сам себя не уничтожил, — крикнула Минерва. Макаров в миг сложил нужные печати и прочел заклинание. Барьер рухнул, и сгущение силы прекратилось.

— Что это было?

— Он винит себя в смерти Цветка, сила печати услышала его волю, волю к смерти, и пыталась уничтожить его изнутри. В двух словах, он только что чуть не убил себя сам.

«Ты ведь любил её, Жерар», — мелькнуло в голове у Чени, когда он подошел к кровати своего товарища ближе.

— А теперь выйдите, — сказала Минера, — мне нужно побыть с ним наедине.

========== Глава 5 ==========

Ночь. Лунный свет падает из окна, тихонько освещая покои, на маленьком столике стоял кувшин с водой, а рядом лежало пару специально приготовленных шёлковых лоскутов для того, чтобы делать компрессы. В комнате было тихо, когда хранитель пришёл в себя. Печать всё еще давала о себе знать, но жар с лихорадкой отступили. Минерва сидела в дальнем углу комнаты наблюдая за своим приемником и его состоянием. Когда Фернандес попытался приподняться на локтях, резкая боль подобно молнии пронзила все тело.

— Очень плохая идея, — от голоса вампирши хранитель вздрогнул, его глаза сразу поменяли цвет, а клыки стали слегка выступать наружу.

— Ты ещё слаб, мой глупый сын.

— Зачем ты пришла? Решила закончить начатое? Тогда не медли, убей меня, другого шанса у тебя не будет, я просто его тебе не предоставлю.

— Как грубо, разве так встречают свою мать?

— Ты мне не мать! И никогда ей не была!

— Вот как, я дала тебе жизнь, заново позволила родиться более сильным существом, более совершенным. Да, теперь ты монстр, как и я, и вряд ли тебя примут товарищи по братству, но у тебя всегда будет дом, столица Ночи, у тебя всегда буду я, — Минерва встала со своего места и подошла к Жерару ближе. — А теперь расскажи мне свой сон

— Сон?

— Ты ведь видел во сне деревню, что пылала, как и твоя в детстве. Расскажи мне, что ты видел?

— Сон. Мой сон? — глаза расширились от волнения, дышать стало тяжело, видения стали накрывать его с головой. Минерва не ожидала такой реакции на свою просьбу.

«Это плохо», — подумала она и, подойдя к юноше, взяла его за руку в области запястья.

— Ты не умрешь, ты просто не можешь умереть сейчас, когда ты стольким нужен.

— Ты сделала из меня живого мертвеца, ты обрекла меня на такое существование, наградив проклятием, — на бледных губах хранителя появилась грустная улыбка.

— Иначе бы я никак не смогла выполнить твою просьбу. Ты ведь помнишь, о чём ты меня попросил?

— Да, помню. Тогда я хотел бороться, у меня был смысл становиться печатью. Я хотел разделить с ней эту тяжёлую ношу.

— Ты и сейчас делишь это с ней, — от слов вампирши Фернандес вздрогнул.

— Что?

— Уверена, ты прекрасно понял меня.

— Неужели, мой сон…

Минерва ничего не сказала, лишь отошла от своего приемника к окну, обратив свой взор в небо. Небосвод был чист, звёзды сияли в эту ночь, словно россыпь бриллиантов на черном бархате.

***

С первыми лучами солнца охотник был уже на ногах. Лёгкий туман застилал землю, купаясь красноватых лучах солнца. Проверив свое снаряжение, охотник за головами отправился на запад, там в последний раз он видел следы своей цели. Ему не давало покоя то, что жертва так легко ушла, воспользовавшись порталом.

«Что же заставило тебя, граф, воспользоваться своим волшебством неужто ты и в правду боишься меня?» — эта мысль очень льстила охотнику. Он мечтал что поймает знаменитого Странника времен, тем самым доказав всему миру, что хранители не так уж и сильны, а ещё то, что они вовсе не бессмертны.

«Если бы отец уделял больше времени мне, а дед — обороне замка, наш форт не пал бы так скоро, и все были бы живы», — мысль об этом вызвала у Дреяра противоречивые чувства: стыд, гнев, радость вперемешку с безумием и вину за случившееся. От гнева в юноше накопилось немыслимое количество магической энергии, что требовала немедленного выхода. Повернувшись лицом в лесной чаще, мальчишка стал метать молнии, испепеляя всё, что находилось в нескольких метрах от него, до тла, превращая чащу проклятого леса в поляну с выжженной землей и сожженными деревьями.

— И долго ты еще будешь тут всё разносить, — послышалось позади парня, обернувшись он увидел хрупкую девушку с длинными белоснежными волосами

— Кто ты такая? Что тебе нужно?

— Я вообще-то неподалеку отсюда живу, а ты тут шумишь все рушишь, смотри, — она указала на маленький трясущийся комочек в своих руках. — Этому бельчонку страшно, ты напугал его. И повалил дерево, на котором у него был дом.

Лексус с изумлением смотрел на девушку.

— Ты, что ведьма?

— Нет, я знахарка. И этот лес — мой дом, прошу, уходи.

Лексус хмыкнул про себя и с неким презрением посмотрел на блондинку.

— Хорошо, я уже ухожу, — он быстро поднял с земли свой мешок с харчами. Запрыгнув на коня, он уже хотел спросить дорогу у девушки, но та исчезла, словно её и не было.

***

«Этот мир изменился, я чувствую это даже сквозь сон. Сколько же я сплю, заточенный в этом зеркале? Моя магия крепнет с каждым днём… я чувствую её возмущение, эта темница долго не удержит меня, я буду свободен уже очень скоро», — голос повелителя, словно приятная музыка, звучал в голове тёмного мага и главы ордена, что поклонялся и служил безумному Богу Зерефу.

«Мой господин, уже практически всё готово. Последняя преграда, город Грез, пал, его правитель обращён в демона и будет служить тебе».

Неожиданно в тронный зал, что располагался в самом центре гробницы, вошел молодой человек в белом плаще и в маске.

— Мастер, я принес Вам плохие новости. До меня дошли слухи, что орден Красной розы зашевелился.

— Значит, Макаров собрал совет? Хм… Кобра, это не плохая новость, а, наоборот, хорошая, ведь нам скоро самим придётся выйти из тени нашего повелителя.

— Что это значит, мастер Нулевой?

— А то и значит, пора идти, мой глупый ученик. Скоро нашему повелителю понадобится оболочка, и мы должны привести его сюда. Кобра, найди моего сына, пусть возьмет нашего нового ледяного друга и проведает орден Красной розы. Пора разворошить этот осиный рой, — когда Кобра уже собирался уходить, Нулевой добавил про себя.