Жена чудовища

Догадка у нее была. Такая догадка, от которой сжималось сердце.　

— Пустили слух, — пояснил лорд, — чтобы как можно больше людей узнало об этом. Чтобы это наверняка дошло до лорда Айда. Понимаете, миледи, ситуацию нужно разрешать, и король и совет желают сделать это скорее. Для этого есть политические причины.　

Значит, так и есть. Она угадала.　

— Но это странно! — заметила она, — моего мужа обвиняют в покушении на мою жизнь! И вы считаете, что он явится сюда, прознав, что я страдаю?　

— Не все согласны с этим обвинением. Так что, да, у нас есть такая надежда.　

— Но ведь у обвинителей есть надежные доказательства того, что он покушался на меня?! — спохватилась Тьяна.　

— Разумеется, — согласился лорд Сайри.　

— И вы легко допускаете, что это ложное обвинение. Так почему не предположить, что остальные обвинения на деле такие же легковесные, и мой муж вообще ни в чем не виноват?　

— Миледи, будь вы мужчиной, могли бы служить защитником в суде, — заметил лорд с улыбкой, — не сомневаюсь, что у лорда Айда будут не менее искушенные защитники.　

— Он говорил, что ему нужно время, немного времени, и он сможет доказать свою невиновность, — прошептала Тьяна, комкая полы шубы.　

— Значит, вы все-таки виделись недавно. Видите, это лишний раз говорит о том, что он не будет　 равнодушен в вашей судьбе, — кивнул лорд Сайри, и Тьяна прикусила губу.　

Как она могла забыться! Какая неосторожность.　

— Так или иначе, о себе вам не надо беспокоиться, миледи, — добавил он. — Вы молодая и красивая женщина, будете к тому же богатой женщиной. Наверное, сам король захочет поучаствовать в вашей судьбе. У вас есть друзья. Недавно я виделся с графом Скаратом, он тепло отзывался о вас и о вашей семье.　

— Благодарю, — уронила она. — Буду богатой? Став вдовой, вы хотите сказать?..　

— Я этого не сказал.　

— Милорд, вы допускаете мысль, что я дорога моему муж. Почему вы не можете допустить, что мой муж дорог мне?　

Лорд Сайрани пожал плечами:　

— Я не знаком лично с лордом Айдом, миледи. Поэтому не хотел бы чего-то допускать или не допускать. Но мне известно, что его величество ценил лорда Айда, гм, далеко не как любимую зверушку, а за иные качества. Поэтому я не стану отрицать, что лорд Айд способен завоевать любовь женщины. Миледи, меня ждут дела, но я надеюсь, что вы еще не раз подарите мне свое общество…　

— Милорд, в чем заключалось самое первое обвинение против моего мужа? Когда король приказал его арестовать?　

— Вы не знаете? — удивился лорд-комендант, — он обязался убить его величество нашего короля. В обмен на некоторые услуги от герцога Карай и лузанского короля.　

Тьяна на это могла только судорожно вздохнуть и покачать головой. Убить короля — это было чересчур.

Эрис проводила ее в комнату на втором этаже. Следовало ожидать, конечно, что не все помещения в Синем замке сырые и холодные, вот и здесь оказалось тепло и чисто, каменные стены были обшиты панелями из дуба, в камине весело потрескивал огонь. На широкой кровати — белье из хорошего полотна и множество подушек, толстые стеганые одеяла, бархатные занавеси на окнах.　

Книги. Набор для рукоделия. И — о, чудо, даже бумага и рисовальные карандаши. К ее появлению тут серьезно подготовились. Что ж, можно сказать, она сменила одну тюрьму на другую. Но та, первая тюрьма, в Нивере, была все же предпочтительней.　

— Вы можете гулять по галерее, миледи. Только вместе со мной. Там большие окна и солнышко.

— Благодарю, Эрис.　

— Я подам вам обед через час.　

— Не нужно.　

— Миледи, вам нельзя голодать. Я доложу лекарю.　

— Убедили. Обед через час. Пожалуйста, оставьте меня одну.　

Эрис ушла, а Тьяна села у камина и подбросила в огонь несколько поленьев. Ребенок зашевелился, дернулся, сильно ударил изнутри, и она положила руку на живот, успокаивая его. Она переволновалась, и ему тоже, наверное, пришлось несладко. Лекарь, повитуха, этот камин — ах, какая забота от его величества! Лучше бы запихнул и ее в какую-нибудь сырость. Это было бы честно.　

Нет, не лучше — тут же резонно возразил внутренний голос. Ей надо не заболеть и родить сына, и сохранить его. Так что, хорошо, что король великодушен. Когда Валантен окажется здесь, достанется ли ему королевского великодушия? И каково ему придется — тут?　

Тьяна вытерла ладонью набежавшие слезы, и невольно содрогнулась, когда поняла, что даже не сомневается: Валантен окажется тут.　

Собственно, все очевидно. Из нее сделали приманку для Валантена. Они добьются своего. И так просто.

Давно уже могли бы…　

Его ждет суд. Какой королевский?　

Дело о государственной измене. И тут уже речь не только об убийстве короля, хотя одного этого уже хватило бы.　

Ей вдруг вспомнилось, как отец разговаривал с Бреном, по вечерам, у камина. Задавал вопросы, и сердился, если брат мямлил и запинался…　

Если государственный изменник принадлежит к высшей знати, его судит совет арлинов Грета. Но отнесут ли Валантена к такому рангу, если он лишен части прав, и, как многие считают, не совсем человек?　

Про совет арлинов ей толковала Овертина. Про то, что они, леди дома Айдов, могут при необходимости не получить поддержку. Она не говорила ничего о Валантене. Но, кажется, отец еще упоминал, что судьбу подсудимого решает весь совет, открытым голосованием. И обвиняемый может защищаться, и перетянуть мнение других на свою сторону, даже если все собрание поначалу было настроено против него. И что это может быть не так уж плохо…　

Все валилось у Тьяны из рук. Вышивать, рисовать? Как она могла? Это все занятия для довольных и счастливых. Хотя бы для спокойных и уверенных.　

Дров для нее не жалели, затейливо кованая подставка у камина постоянно была полна поленьев. Тьяна сама подкармливала ими пламя. Она то сидела у камина в низком удобном кресле, то вышагивала по　 своей комнате, а когда комната начинала казаться ей слишком тесной — под присмотром Эрис выходила на галерею. Галерея была пустой, гулкой и светлой — за стенами Синего замка стояли солнечные дни начала весны. Тьяна ходила по галерее, а Эрис стояла в уголке и ждала, когда леди Айд устанет и уйдет к себе. Удивительно, но большой живот, похоже, не слишком ее утомлял.　

Вообще, Эрис была довольна своей подопечной. Леди не капризничала, не устраивала истерик, ничего не просила, если обед или ужин подавали с опозданием — не обращала на это внимания. Не жаловалась. Поплакала только поначалу, дальше была какой-то сосредоточенной, ушедшей в себя.　

Иногда Тьяна засыпала у камина. Последний раз ей приснилось, как они с Валаненом катаются на лодке.

Лодка большая, с двумя парусами, прямым и треугольным. Вода прозрачная, светится синевой — гораздо синее, чем на самом деле. Очень красивая вода, притягивала взгляд, хотелось смотреть и смотреть. Тьяна встала на палубе в полный рост, держась за натянутую веревку, ветер трепал ее платье.　

«Осторожнее! — сказал Валантен, — не упади за борт!»　

Она только засмеялась. Она была босиком, в простом платье и с едва подобранными волосами — никто бы не принял ее за леди. Это были теплые еще дни начала осени, когда Тьяна уже привыкла к морю и не боялась его.　

И она так ясно услышала эти слова, сказанные его голосом, как будто это был не сон.　

«Осторожнее!»　

Он закрепил парус, шагнул к ней, обнял сзади. А вода такая сине-зеленоватая, прозрачная, глубокая, так и звала в свои глубины…　

Тьяна проснулась, как от толчка. Море еще стояло перед глазами, а в ушах звучал голос Валантена.　

Какой хороший сон. И зачем было просыпаться?..

Она прекрасно помнила тот день. Валантен возил ее к Каменным островам. Это было довольно далеко.

Сами острова действительно оказались каменными — скалистыми и безжизненными, просто несколько кусочков неприветливой суши посреди моря. Никакой зелени, никакой воды. Посреди самого большого островка возвышалась башня со множеством окон под крышей — маяк…