Бесконечная шайка

- В вашей машине, - сразу ответил Ментальский, - Кто там знает этих ментов, вдруг надумают у меня обыск делать? А вы, наверное, сразу уедете.

- Если и к нам они не прицепятся, - пробормотал Мачек, поднимаясь с целлофановым пакетом в руках.

Моя машина стояла во дворе. На всякий случай я разыграла целый спектакль, чтобы замаскировать вынос пакетов: протирала стекла, проверяла масло, неизвестно зачем долила воды в аккумулятор, долго наводила порядок в салоне. Очень хорошо, что там набросаны были банки из-под пива. Собирая их, затолкала пакеты под заднее сиденье, которое отодвигалось с трудом. Думаю, там бумаги будут в относительной безопасности. Меня даже не столько беспокоила милиция, сколько Пшемыслав, который где-то околачивался поблизости и был намного опаснее.

Тот же поручик приветствовал нас как старых знакомых. Он добродушно поинтересовался:

- И часто вы намерены к нам приезжать? Потому что, как ни приедете - сразу труп. Может, предупредите, сколько еще их у вас запланировано?

Я с трудом удержалась, чтобы не ответить: такая уж у меня планида, везде, где ни ступлю, так и падают трупы. Боюсь, мой юмор не будет понят. Поэтому я ответила с достоинством:

- Это не наш, мы его не планировали. Мы не знаем, кто он и откуда здесь взялся. Возможно, действует кто-то из конкурирующей фирмы. А капитан Леговский с вами не приехал? Может, хотя бы звонил?

- Кто его обнаружил? - проигнорировал мой вопрос поручик.

- Я, но...

- И я его видел, - пришел мне на помощь Ментальский.

- Тогда проводите нас. Той самой дорогой, по которой шли.

Мачека мы оставили на хозяйстве. Ему велено было сидеть на ступеньках крыльца и не сводить глаз с машины.

Мы с милицией отправились в лес. Вел нас Ментальский, вел уверенно, ни разу не усомнившись в выборе направления, но явно не "той самой дорогой", ибо непонятно было, что подразумевать под "той самой": мои грибные зигзаги, путь в поисках дерева с дуплом или кратчайший путь к дому, которым мы шли обратно. Прошло всего несколько минут, и я, показав пальцем на высокий куст можжевельника, сказала:

- Вон под него я залезла.

- Зачем? - спросил поручик.

- За грибами. Замечательные белые грибы, вы обнаружите там их корни. Тогда я не знала, что рядом окажется ботинок.

Вздохнув, поручик тоже полез под куст и тоже вылез задом. С собой поручик привел большую компанию, четыре человека, один из них оказался фотографом. Прежде чем лезть к ботинку, они изучили окружающую территорию, исследовали каждый сантиметр, и фотограф то и дело щелкал затвором фотоаппарата. Мне это показалось неправильным.

- Если тот, в кустах, еще жив, следовало бы начать с оказания ему помощи, - сказала я Ментальскому вполголоса.

- Нет, он мертвый, - прошептал в ответ Ментальский.

- Откуда вы знаете?

- Не знаю откуда, но сразу понял. Увидев, как поручик с превеликой осторожностью прячет в целлофановый пакетик зацепившиеся за колючки нитки от моего шнурка, я решила признаться сразу:

- Это мое. Кошелек привязывала, чтобы потом найти место. Красный кошелек, в глаза бросается.

- Предъявите кошелек и шнурок.

- Шнурок вот он, пожалуйста, а кошелька не оказалось, исчез куда-то, мы уже искали. Пан Ментальский нашел куст и без кошелька, по моему описанию.

Вся эта работа экспертов продолжалась столько времени, что человек десять раз мог помереть, пока они соизволили добраться до него. К счастью, среди членов следственной бригады оказался полицейский врач. Он определил приблизительно разумеется, время смерти несчастного.

- Прошло от восьми до десяти часов со времени смерти, - авторитетно заявил врач. - Погиб, по всей вероятности, от удара ребром ладони по шее. Карате. Остальное - после вскрытия.

Очень утешило меня такое заключение специалиста. Карате не занимались ни мы с Мачеком, ни, насколько мне известно, пан Зефирин. Подсчитала часы, и получилось, человек был убит на рассвете, между тремя и пятью часами. Все мы в это время спали мертвым сном. Правда, непонятно, кто может засвидетельствовать этот факт. Собаки могли бы, да их, к сожалению, расспрашивать не будут.

Наконец поручик жестом пригласил нас подойти к трупу.

- Вы его знаете?

Мне хватило одного взгляда, и вовсе не потому, что у мертвеца на левой руке была надета толстая кожаная перчатка. Я видела этого человека не один раз. В Канаде - несколько недель назад, и здесь на фотографии - какой-то час назад. Совсем не изменился... Почему-то подумалось - вот Гатя и стала вдовой...

Отбросив несвоевременные мысли, я сочла нужным сказать как можно больше, а то, не дай Бог, Ментальский выскочит с ненужными признаниями о том, что только что видел этого человека на фотографии, что Гобола подозревал этого человека в ряде преступлений. Тогда речь неизбежно зайдет и о бумагах Гоболы и всем нашим планам конец. Лесник уже открывал рот, когда я затараторила:

- Это некий Альфред Козловский, гражданин ФРГ, теперь его фамилия Бок. Его сын проживает в Варшаве в Секерках, но не уверена, что он опознает папочку, вряд ли захочет...

Ментальский закрыл рот.

- А вы его знали? - спросил поручик.

- Кого? Папочку или сына?

- Вот этого.

- Лично не доводилось. Раз видела в натуре, но тогда не знала, кто это, потом мне о нем рассказали; и еще кажется мне, что когда-то давно он крутился вокруг Бенека. Я имею в виду Гоболу. Но поклясться в этом не могу, просто мне кажется.

- Сюда можно подъехать? - обратился поручик к лесничему.

- С той стороны метрах в ста пятидесяти проходит просека, а ближе не подъедешь.

Вернувшись к домику лесничего, я увидела на ступеньках крыльца рядом с Мачеком капитана Леговского. Он так глубоко задумался, что не сразу заметил меня.

Я присела рядом.

- Как будем действовать? Я отвезу эти вещдоки в Варшаву и там передам вам или вы их здесь сразу возьмете? События развиваются в бешеном темпе, ряды противника редеют, но опасность остается. Вам решать.

- Чей труп обнаружен в лесу? - поинтересовался капитан.

- Козловского, он же Бок. Точно, он!

- Что ты говоришь! - воскликнул Мачек. - Серьезно?

- Еще как серьезно.

- Ну вот, а мы с пеной у рта доказывали поручику, что ничего общего с мертвецом не имеем...