Страница 63 из 68
– И что это было? – девушка перевела удивленно-растерянный взгляд на меня.
– Вспомнил, что утюг не выключил, – невинно предположил я.
– Ха-ха, – она сделала гримаску. – Это ты ему что-то ужасное сказал. Причем про меня!
– Ах, это. Я ему правду сказал, – соврал я. – И действительно про тебя.
– Какую еще правду?! – теперь девушка была возмущена и заинтригована одновременно.
– Чистейшую. Я сказал… – пауза, чтобы довести ее интерес и нетерпение до предела, – что он недостоин не то что сидеть рядом, но даже дышать одним воздухом с самой прекраснейшей девушкой всех обитаемых планет. Он проникся, устыдился и… Вот.
– А… – в первый момент она растерялась, явно ожидая других слов, а потом расцвела и кокетливо стрельнула в меня глазами. – А ты достоин?
– Это решать тебе. Ты можешь запретить мне сидеть рядом и разговаривать с тобой, но мечтать о тебе, не запретишь.
Девушка звонко рассмеялась. Столько приторно-сладких, книжных, словно со страниц женских любовных романов, комплиментов ей явно еще слышать не доводилось, тем более от смазливого парня с необычной внешностью, как у меня.
– Кстати, прости мою невежливость, забыл представиться. Я Ром Мел, – впервые за весь разговор сказал правду я.
– Фрея. Знаешь, Ром, ты сумел меня удивить. Очень.
– И это только начало. Наверху, в вип-кабинете тебя ждет настоящий сюрприз. Нечто особенное. Уверен, такого ты еще никогда не испытывала. И ни с кем другим, кроме меня, не испытаешь, – снова сказал правду я.
– Хм. Заинтриговал. Ну, что ж, давай посмотрим на этот твой сюрприз, – девушка приподнялась со стула, готовая идти наверх, но я остановил:
– Погоди. Требуется небольшая подготовка. Пять минут, не больше. Пожалуйста, дождись меня. А пока выпей еще коктейль, я все оплачу.
– Ладно, – согласилась Фрея. – Только возвращайся быстрее.
– Помчусь пулей. Или этим, как его, лазерным лучом.
Я и в самом деле почти бегом припустился к лестнице, спеша к Морфию.
– Интересно все-таки, что же такое ты ему сказал? Почему он так от меня шарахнулся? – пробормотала мне вслед Фрея.
Смышленая девочка. И любопытная. Даже жалко делать с ней то, что я задумал…
Я притворился, что не услышал вопроса.
На самом деле, я устранил конкурента самым примитивным способом. Сказал, что это девушка Морфия, и что он ждет ее наверху, как только она допьет свой коктейль. А я приставлен к ней, чтобы отгонять всякую шваль. И что моя рука с клинком сейчас лежит на его точке ваншота. Одно движение и ему конец. Если, конечно, он сейчас же не уберется из клуба вон.
Все посетители, естественно, знали, что Денис и впрямь здесь, в вип-кабинете. К тому же я показал челу свой статус Должника Морфия. Поэтому он безоговорочно поверил и во все остальное.
Таков один из приемов социальной инженерии. Чтобы собеседник проглотил нужную тебе ложь, надо обязательно приукрасить её чуточкой правды. Затем требуется представить доказательства правды, и тогда клиент автоматически поверит во всю твою фразу целиком, не дробя ее на составляющие, не вникая, где правда, а где обман.
Морфий уже изнывал от нетерпения.
– Ты где шлялся так долго, ирриец недорезанный?! – прорычал он.
– А ты куда-то торопишься? – вернул я ему его же слова и попытался сделать такую же придурковатую рожу. – Кстати, об иррийце недорезанном. Полагаю, таким образом ты хотел меня оскорбить? Но тут вышла промашка. Ты сказал абсолютную правду: я с планеты Иррий, и меня действительно не дорезали в детстве при погроме. А на правду обижаться глупо. В следующий раз, если захочешь кого-то опустить, лучше применять фразы вроде: ах, ты гнида пиксельная. Или: ну, ты обсос педальный. А можно еще…
Морфий зарычал, его рука упала на рукоять бластера, и я счел за лучшее заткнуться. Положил на стол «Сундук мертвеца». Уточнил:
– Ну, все, мы в расчете?
– По одному из пунктов да, – Денис забрал коробочку, продолжая буравить меня отнюдь не ласковым взглядом.
«Задание: вернуть Морфию “Сундук мертвеца”. Статус: выполнено», – тотчас известила программа.
– Вот тебе награда, – он протянул оговоренный лефт. – И запомни на будущее: мои задания надо выполнять быстро и четко, а не валандаться незнамо где по полчаса. Ясно?
– Да, – покладисто подтвердил я и кивнул на лефт в его руке: – Может, оставишь автограф на память?
– Стилоса нет.
– У меня есть.
Криминальный король Бродвея что-то быстро начертал на цветной продолговатой пластинке, которая служила в игре деньгами, и поставил размашистую подпись.
Я взял лефт, прочитал вслух:
– «Самому везучему, наглому и умному паршивцу Бродвея». Хм. Это комплимент или повод для драки? Шучу. А что там насчет задания для Должника? Может сразу «обрадуешь»? – бросил пробный шар я.
– Не разочаровывай меня, – Денис нахмурился. – Думаю, ты все понимаешь.
Значит, статус и впрямь нужен только для равновесия. Пока я молчу про артефакт, задание он давать не будет.
– Понимаю, – согласился я, – просто хотел уточнить твое видение ситуации.
– Полагаю, мы правильно поняли друг друга, – Денис сделал паузу. – Кстати, этот твой геймер… Он представляет для нашей сделки угрозу?
– Нет, – соврал я. – Все под контролем.
– Ну-ну, – Морфий направился к выходу, не попрощавшись, но я окликнул его:
– Денис, насчет Папы Карло…
– Что? – он посмотрел через плечо.
– Советую рассмотреть другую банду в качестве замены Круизникам.
– Почему?
– Боюсь, они скоро перестанут существовать.
– А ты не офигел? – Морфий резко обернулся и посмотрел на меня в упор. – Или ты собираешься истребить все банды Бродвея поголовно?
– Нет, если они не встанут у меня на пути, – я твердо выдержал взгляд Морфия. – Но Папа причастен к гибели Упыря и Керра, а такого я простить не могу.
– Месть, значит. Что ж, мне знакомо это чувство. Крепче водки, слаще секса и острее, чем клинок.
– Да ты романтик!
Мне показалось, или Денис и впрямь подобрел? Нет, не показалось. «Отношения с Морфием +50», – подтвердила программа.
– Ладно, они твои. Но остальных без моего разрешения не трогать! – буркнул криминальный король Бродвея и вышел, не оглядываясь.
Я почти бегом спустился вниз, в основной зал клуба, опасаясь, что новая знакомая уйдет. Но Фрея ждала меня, как и обещала.
– Ну, что, готов твой сюрприз? – капризно надула она губки.
– Полностью. Пойдем?
– Ты обещал поразить меня, – она встала и кокетливо погрозила мне пальцем, прекрасно понимая, зачем именно пары поднимаются наверх. – Так что твой… хм… сюрприз должен быть и впрямь сногсшибательным. А то все вы обещать мастера. На словах прямо секс-машины, а на деле и трех минут не протянете.
– Не беспокойся. Уверен, меня ты долго не забудешь.
– Ты меня тоже, – она обмакнула свой палец в коктейль и, дразня, пососала его.
Ей казалось, что она выглядит невероятно сексуально. Вернее, так оно и было. Для всех, кроме меня.
– За выпивку заплати, – Фрея пошла к лестнице, грациозно покачивая бедрами.
На нее оглядывались. Аватар она себе выбрала и впрямь, что надо.
– Предупреждаю сразу, – заявила бетианка, едва за нами закрылась дверь вип-кабинета. – Если прелюдия мне не понравится, я передумаю и уйду.
Э, нет, милая, никуда ты уже не уйдешь. Попалась. Хотя, уверен на все сто: тебе абсолютно точно НЕ ПОНРАВИТСЯ. И все же ты останешься до конца. И запомнишь этот день надолго, тут я ничуть не соврал, когда обещал.
Я ведь не зря подошел именно к Фрее, причем отнюдь не из-за ее неземной красоты. Я узнал девчонку – она из тех двух игроков, которые убили Упыря и Керра.
За прошедшие сутки у меня было полно времени, чтобы досконально вспомнить всех, кто находился тогда в клубе. Я перебирал и рассортировывал персов, тасовал их, словно карточную колоду. Вспоминал, кто, где стоял, куда перемещался, прикидывая траектории движения. И все же вычислил ту пару, которая в тот вечер открыла охоту на Потрошителей.