Воевода

7

Вечер. Долгая суббота.Что-то петь желанья нет.– Кстати, как там воевода,Что там дед – в окошке свет?– Глядь-поглядь, уже прижилсяВ доме князя Белый дед,С княжьей челядью сдружился,Будто знался много лет.Тут на чирей лук приладит,Там ячмень заговорит,Вправит кость, живот наладит —Подходи, коль что болит!А ещё за прибауткуПривечал его народ —Вырвет зуб, приложит шутку,Да притопнет, да споёт:«Тит за косу Дуньку ловит,А она его – за чуб,Тит от этакой любовиПроглотил молочный зуб!Бабе Марфе каша любаДа милы ей кисели —Два её последних зубаС дому ноги унесли.Не женить никак Захара,Долго собирается,От зубов осталась пара,Да и та шатается!»…И не так уж жалко зуба,Да и боли, вроде, нет.– Где ты раньше был, голуба?– Ай да лекарь, ай да дед!

8

Но особою любовьюДед Еланьей окружён,И без жалоб на здоровьеВ ближний круг допущен он.Мамки, бабки, приживалкиИм чуток потеснены,По скамьям сидят как галкиВдоль расписанной стены.Дед же рядышком, ошую,У хозяюшкиных ногСказ ведёт про речку Шую,Где живёт Король Миног,Да про Мудрого Тюленя —Ведуна ледовой тьмы,Да про Синего Оленя,Да про ведьму из Тотьмы…И хозяйка молодаяНе шелохнется сидит,Вслед за сказкой улетая,Белой лебедью парит.Спелой клюквой рот лоснится,Зубки снежные блестят,Колонковые ресницыЗавораживают взгляд.Ан недолго – грусть поспеетБудто ночка на крыльцо,Остудится, потускнеетУ Еланьюшки лицо.Дед и так и эдак с нею,В прибаутках кривит рот,Песню, что поозорнее,Дурьим голосом споёт:«Привозили из-за лесаЖуткий срам от бугая,То ль от Чура, то ль от беса,То ль от Ваньки Холуя.Через кочки и ухабыПо долам да по горамСкачут девки, лезут бабыПоглазеть на этот срам…»Захохочут в покатушкуМамки: «Ишь ты, старый чёрт!»А Еланьюшка в подушкуВся уткнётся и замрёт.И ни ласкою, ни силойТу печаль не скинуть с плеч…Эх ты, старое кадило,Полезай назад на печь.Вот на пятый день, в середу,Отослав на время слуг,Молвила Еланья дедуПолушёпотом, не вслух:– Ох, дедочек-голубочек,Белоглавый мой мудрец,Замоталась жизнь в клубочек,Чую, близится конец.Услужи мне, месяц ясный,Соболёк мой, горностай,Раскатай клубок несчастный,Мою долю разгадай.Молвил дед:– Твою кручинуЯ и сам бы рад унять,Да боюсь, мне не по чинуТу причину распознать.Помолчал, сказал серьёзно:– Погадаю, так и быть,Прикажи, пока не поздно,На ночь баньку истопить.Да помягче, не для пару,И лампад вели подать —В полночь будем мы на паруНа судьбу твою гадать.

Часть вторая

Слово князя – что топор

9

Инженер, командировка —Где частушка, где романс,Днём – завод, в обед – перловка,В долгий вечер – преферанс.Быт в гостинице известный:Стол дежурной, телефон,Номер тесный пятиместный,Койки, тумбочки, плафон.Допотопный телевизорСел на царство в голый холл,Весь этаж на нить нанизанПотребляет там футбол.По ночам в углу недужныйЧей-то кашель, рядом – храп,Да за стенкой хор недружный,Смех и визг весёлых баб.Кто испытывал ракеты,Строил лодки и АЭС,Эти университетыПроходил. (Или ликбез?)Пару слов скажу о Мише.Наш душевный гитаристНевысок, лицом не вышелИ не очень-то плечист.Но ещё одним талантомБыл зато отмечен он —Меж компьютерных атлантовПризнан был как чемпион.За компьютером неистов,И красив, и сноровист,Среди лучших программистовСамый первый программист.Угодив в командировку,За каких-то пару днейПроявив в делах сноровку,Он и здесь обрёл друзей.Где какая заковыка —Сбой в программе, в деле спад,Сразу: «Миша, помоги-ка»,Сразу Миша – друг и брат.День к концу. Усталость в теле.Все домой. Наш программистВ «полузвёздочном» отелеНарасхват как гитарист.В день любой вдоль коридоровХоть в одном из номеровПовод сыщется для сборов,Для приятельских пиров.День приезда, день рожденья,Сдали мост, пришёл «заказ»,Где застолье, там и пенье,И гитара в самый раз!Робкий стук, улыбка леди:«Миша, вас с гитарой ждут»…Незнакомые соседиДруга под руки ведут.Каково же музыканту —Каждый день сюжет один,Будешь сам не рад таланту,Коль ему не господин.Братцы, други, россияне!Беззащитен музыкант,Люди мы иль марсиане,Чем мы платим за талант?– Ну-ка, рюмку гитаристу(гармонисту, скрипачу)!Чтоб играл легко и чисто,Пей хоть через «не хочу»!..Сколько их по всей России,Да и прежде на Руси,Скольких на руках носили,Да куда же занесли?Правда, можно по-другому,Коль отель не по тебе,Поброди от дома к дому,Поищи приют в избе.Лучше, если с бабой, с дедом,Да с собакой, да с котом,С молоком парным, с обедомИ с беседою потом.А ещё, чтоб распевалиПетухи изрядно там,Да с крыльца лесные далиОткрывались по утрам.Вот крыльцо, вот баба с дедом,Пёс весёлый, сонный кот…Никому ещё не ведомТот сюжет, что нас тут ждёт.Кочевые инженеры,Что таится за углом?Что там видитБеркут белый,Что там чуетЧёрный сом?