Страница 111 из 138
Дерен, кивнув, взмахнул клинок.
Лин вскрикнула, когда холодный метал прошел сквозь её броню и тело.
Она упала, но, придерживая рассеченный живот и опираясь на копье, поднялась.
Победно кричала армия Балиума, спокойно стоял генерал Зуб Дракона. По его клинку стекала кровь, а по щекам так и не оброненные слезы. Слишком сухим стало его сердце за годы войн.
Армия Лунного Генерала уже больше не стучала. Она лишь смотрела на то, как стоял их Генерал. Та отвязала с пояса свой церемониальный меч и, воткнув его в землю, оперлась на него. Вонзив рядом копье, он посмотрела на подчиненных.
– Старший офицер Хаджар! – прозвучал её командный голос.
Хаджар, сглотнув, сделал шаг вперед, а потом люди увидели лишь черное воронье крыло и вот уже Хаджар стоял рядом с генералом. Несколько десятков метров он преодолел так же быстро, как некоторые – всего один.
Вблизи Лин выглядела даже хуже, чем со стороны. На её животе зияла рана размером с ладонь. Кровь била толчками, заливая доспехи и превращая золотой песок в багровый.
Лунный Генерал посмотрела на одного из своих командиров. В синих глазах она увидела не зверя, но стальную волю, готовую сломить даже сами небеса.
Да, в тот день, отправив его к Догару, она сделала хороший выбор.
Дрожащей рукой она сняла с шеи генеральский медальон и протянула его офицеру.
– Возьми, – прошептала она. – теперь армия – твоя.
Хаджар принял столь вожделенный раньше медальон. Теперь он казался ему тяжелее всех окружавших их гор вместе взятых.
– Помоги мне, – прохрипела генерал.
Подставив плечо, Хаджар помог Лин оторваться от меча. Он отвел её в центр перевала и отошел. Та так и осталась стоять – истекая кровью и смотря на меч. Мысленно она представляла себя на лугу, среди травы и тел товарищей. Позади пылал форт, а где-то там, среди дыма и тумана, высился хребет Синего Ветра.
Её грудь поднялась в последний раз и замерла на веки.
Лунный Генерал ушла на встречу к своим товарищам и друзьям. Она ушла к дому, где её ждал мужчина, забывший про свой исполинский меч и воинскую славу. Где смеялись её дети, которым не нужно было бы идти на войну.
Глупые, бесплотные мечты…
Хаджар сжал генеральский амулет так сильно, что проткнул кожу. По ладони побежали змейки горячей крови.
Он обернулся к армии. Та выглядела как побитая, скулящая собака.
Внезапно в ущелье прозвучал дикий, звериный рев.
Уже уходящий с поля битвы Дерен остановился и обернулся. Он увидел перед собой обнажившего меч мужчину. Вокруг него кружились вихри силы, а камни вокруг раскалывались от одной лишь воли этого человека.
Вот только совсем нечеловечески горели синие глаза. В их глубине Дерен на мгновение увидел звериный силуэт. Силуэт, оскаливший клыкастую пасть.
– Сразись со мной! – ревел человек. Или зверь, зачем-то принявший облик человека.
– Генерал, мы уже победили… – начал что-то нашептывать ему один из командиров.
Зуб Дракона лишь властно взмахнул рукой, и “советник” тут же замолчал.
– Достойный противник, – произнес генерал, вновь поднимая меч.
Да, наконец-то перед ним стоял он – тот, с кем он с радостью скрестит свой меч. Тот, кто может забрать у него жизнь и подарить радость кровавой битвы. Победа над ним принесет ему воинскую славу на тысячи лет!
Громом прозвучали два воинственных клича.
Треснули и посыпались камни со скал.
Две армии в тишине наблюдали за битвой Мечников.
Глава 91
Хаджар, полный звериной ярости, не раздумывая принял удар Зуба Дракона в жесткий блок. Сверкнул исполинский меч, плечи ужалили алые искры и будто треснуло небо. Прозвенел раскатистый гром, а под ногами Хаджара треснули камни. Острыми пиками они взмыли в небо, осыпаясь на землю серым дождем.
Вражеский генерал, улыбаясь пьяной от долгожданной битвы улыбкой, нависал над ним тысячелетней горой. Он всем телом и силой давил на огромный меч. Сияли руны, светило искусственное солнце, но Хаджар не сделал ни шагу назад.
Солдаты не могли поверить своим глазам.
Как мечник, вооруженный простым, легким клинком, смог остановить удар тяжелого меча?! Такими мечами разрубают десятки воинов одним взмахом, крошат крепостные стены и вспарывают скалы. Тяжелый меч считался королем всех мечей, а люди, ими владеющими – богами войны.
И все же Хаджар держал. Вены вздулись на его руках, а мышцы заскрипели так явно, что это даже стало слышно.
Дерен все давил на меч и овраг, в котором уже стоял Хаджар, расширялся и углублялся. И чем ниже оказывался Хаджар, тем сильнее ощущалось давление на меч и на тело. Как если бы на него навалился пик той самой горы, на которой однажды стоял его отцовский замок.
И когда давление стало уже совсем не выносимо, Хаджар слегка повернулся запястье.
В тот же миг его окутал незримый, спокойный ветер.
Дерен не успел ничего сообразить, как вся сила его же собственного удара обрушилась на него самого. Она оторвала его от земли, протащила по воздуху десяток метров и впечатала в скалу. Так сильно, что когда генерал упал на песок, то на камнях четко проглядывался его же силуэт.
Пришел черед Хаджара атаковать.
Солдаты увидели лишь черное, воронье крыло, а Хаджар уже оказался рядом с противником. Он сделал несколько неуловимых движений и пять призрачных ударов, формируя рыболовную сеть, понеслись в сторону Дерена.
Тот, поднимаясь на ноги, лишь взмахнул мечом. Золотая волна-цунами, сорвавшаяся с его клинка, с легкостью разбила сеть и, дробя камни и срывая пласты земли, понеслась к цели.
Чувство опасности взывало сиреной. Хаджар понимал, что стоит ему поставить блок, стоит этой волне хоть слегка его задеть, как его испарит едва ли не на месте. На полной скорости он отскочил в сторону. Для зрителей это опять выглядело так, как если бы на пару секунд человек превратился в воронье крыло.
Оно, скользя по песку, обогнуло золотую волну, но не прекратило свой стремительный полет. Двигаясь вокруг Зуба Дракона, то и дело из черного крыла вылетали призрачные клинки. Они были такими быстрыми и их было так много, что они начинали сливаться в непрерывный, синий поток ветра. Острого и беспощадного, оставляющего глубокие порезы не только камнях и земле, а, казалось, самом пространстве.
Генерал воткнул перед собой меч в землю. Вспыхнуло рунические солнце и клинки сгорали, врезаясь в золотой шар, окутавший Зуб Дракона.
Сколько бы Хаджар не старался, сколько бы не посылал он в полет режущих ударов, но не мог пробить защиты. Все же, его противник находился на грани становления истинным адептом. Владел тяжелым мечом и знал соответствующие техники.
Он был сильнее во всех аспектах.
Во всех, кроме одного – в груди Хаджара билось драконье сердце.
Внезапно крыло обернулось исчезающей черной дымкой. Она кружилась вокруг замершего на песке Хаджара. Тот держал меч двумя руками и спокойно дышал.
В это время золотой шар – солнце, разгорался все сильнее и сильнее. Плавился песок, превращаясь в мутной стекло. Рябил воздух, как если бы кто-то зажег яркий костер.
Даже простые солдаты понимали, что скоро шар обернется вовсе не неприступной защитой, а неостановимым ударом.
Хаджар же стоял спокойно.
Он дышал и слушал зов восточного ветра.
С очередным ударом сердца, он резко выкинул вперед правую руку.
На этот раз с его клинка сорвался вовсе не серп. Воздух рассекал призрачный наконечник его клинка – оскаленное жало хищным звериным клыком пронзило неприступный шар-солнце.
Тот сопротивлялся лишь мгновение, пока не истаял дымкой. Исчез жар, пропала рябь, на землю упали алые брызги крови.
Зуб Дракона выпрямился и латной перчаткой смахнул несколько багровых вишенок с порезанной щеки.
– Достойный противник, – произнес он и принял странную боевую стойку.
Он повернулся боком, расставил ноги на ширине плеч и взял клинок так, будто это был топор. Огромный, могучий топор, десятками лет срубавших тысячелетние дубы и скалы.