Страница 15 из 17
– Ты уже все заранее продумал?
Его отец рассмеялся:
– Ну, меня же не просто так исполнительным директором назначили.
Люку удалось проехать десять метров по пустому проспекту, прежде, чем он снова застрял в пробке.
– Скажи маме, что я пойду на бал.
Такое событие… Люка внезапно осенила идея, взбодрив его сильнее, чем чашка кофе. Такое событие открывает перед ним заманчивые возможности.
– Хорошо. Твоя мама и девушки будут тебя ждать.
Люк невольно засмеялся.
– Ладно, ладно…
Он скорчил рожу пробке.
– Заскочу к тебе минут через двадцать.
– Захвати с собой хот-дог, ладно?
Люк поднял брови.
– Этот смузи из шпината на вкус как холодные объедки.
Всю дорогу до «Уэйн-Тауэр» Люк хихикал.
Анализ пули ничего не дал. Ни зацепки. Пуля-призрак. И ничего – вообще ничего – не произошло в День труда. Будто преступники тоже разъехались по пляжам.
Неужели все уехали из города?
Когда неделей спустя Люк поднимался в лифте, согнув пальцы крючком и придерживая чехол для одежды, в котором лежал отглаженный смокинг, от одной мысли, что через несколько часов ему идти на бал Музея Готэма, он почувствовал себя мерзавцем. Первый бал сезона – самый яркий и освещаемый в СМИ.
Но он шел туда по другим причинам и надеялся, что это принесет свои плоды, так как на прошлой неделе вор тоже никак не дал о себе знать. Но все может измениться, когда ему преподнесут на тарелке такой лакомый кусочек. Люк улыбнулся, и в это время двери лифта разъехались, открыв залитый солнцем коридор.
И сногсшибательную блондинку, которая шла ему навстречу.
Она была очень молода, на вид – лет двадцать, всего на несколько лет младше его. Увидев его, она резко остановилась. Люк взял себя в руки и слегка улыбнулся, вытянув руку, чтобы придержать лифт.
– Моя новая соседка? – спросил он, когда она с легкой улыбкой продолжила движение.
Да, сногсшибательная – это явное преуменьшение. Спортивный костюм не слишком скрывал длинные, стройные ноги. А тонкая спортивная кофта выдавала узкую талию. Когда она остановилась перед ним, он взглянул прямо в ее зеленые глаза и… Вау.
– Я уже думала, мы никогда не встретимся, – сказала она.
Голос у нее был низкий и невозмутимый. Ни намека на акцент, наверное, училась в Европе в школе-интернате. В Швейцарии, если бы ему пришлось биться об заклад. Она протянула ему загорелую руку с роскошным маникюром ладонью вниз – жест его мамы и других светских львиц Готэма. Будто бы никто не удивится, если он ее поцелует.
– Холли Вандериз.
Он предпочел рукопожатие и был удивлен мозолям на ее ладони. Наверное, она занимается по системе «Кроссфит». Несмотря на жакет с длинным рукавом, он все равно заметил аккуратный рельеф ее рук.
– Я знаю, кто ты, – сказал он, слегка улыбаясь.
Обычно девушки при этом краснели и начинали хихикать.
Она только чуть склонила голову набок, и с ней наклонилась копна золотых волос.
– Ну, у тебя есть преимущество.
Ни намека на улыбку или румянец. Интересно. Тогда он перешел к плану Б: плутовская улыбка.
– Люк Фокс.
Лифт начал пищать, упрямо настаивая, чтобы они или вышли, или зашли.
– Можешь отпустить.
Она сказала это таким тоном… Явно привыкла приказывать. И привыкла, что ей повинуются. Наверняка старые деньги. И, возможно, с ними в комплекте какой-нибудь титул Старого света.
Люк отпустил двери лифта, и они закрылись.
– Прости, что не зашел поздороваться. – Он приподнял чехол для одежды. – Напряженное выдалось лето.
Холли снова стрельнула убийственными зелеными глазами.
– Ты идешь сегодня на бал в музее?
Только по работе, подмывало его ответить, но Люк похлопал по чехлу для одежды.
– Как раз иду собираться.
Она подняла брови: темнее, чем ее светлые волосы.
– Тебе нужно три часа, чтобы одеться?
Люк подавил смешок.
– А если да?
– Тогда я могу занести тебе маски для лица, устроим вечеринку.
В этот раз Люк рассмеялся.
– А ты идешь?
Кивок.
– Советы для новенькой?
Не счесть. Первый. Никогда не ввязывайся в круг бальных завсегдатаев. Но скорее всего она была рождена и воспитана именно для этого. Что его, честно говоря, несколько разочаровало.
– Держись подальше от бара с морепродуктами после того, как приедет Жалкин Бруксфилд. Она берет креветку, а отходы кладет обратно. И так с каждой.
Холли хрипло рассмеялась.
– Отвратительно. – Она обернулась через плечо, кивнув на его дверь. – Ты один здесь живешь?
– У моих родителей свой дом в пригороде.
– У родителей, значит? А няня к тебе приходит, когда ты один в городе?
Он закатил глаза.
– Очень смешно.
Холли снова рассмеялась, и ее низкий смех волной пробежал по его телу. Она наклонилась к нему, нажав на кнопку, чтобы вызвать лифт. Он не удержался и спросил:
– А твои родители где живут? На вид тебе не больше, чем студентке.
Он понял, что не стоило спрашивать, видя, как она напряглась.
– Они умерли много лет назад.
Люк нахмурился.
– Прости, – сказал он. – Мне очень жаль.
Даже пройдя через очень многое, этого он все равно не мог себе представить. Потерять родителей… Он бы никогда не смог оправиться.
Холли смотрела, как лифт отсчитывает этажи.
– Спасибо.
Воцарилась гнетущая и неловкая тишина, и Люк вдруг спросил:
– Подвезти тебя на бал?
– Нет, спасибо. – Она снова одарила его своей аккуратной улыбкой. – Меня подвезут.
Он моргнул. Обычно они соглашались. Обычно они сами просили его.
– Что привело тебя в Готэм?
Холли изучала наманикюренные ногти, пытаясь найти какой-нибудь изъян. На лице у нее отразилась скука: Люк уже сотни раз видел такие лица – в подготовительной школе, на балах, на бранчах.
– В Европе стало скучно.
Такое может сказать только тот, у кого слишком много денег и слишком мало дел. Тот, кто никогда не был голоден, испуган или обеспокоен тем, как живут остальные.
И не задумывался, как он может им помочь. Когда Люк рос, у него было все. А у его родителей – нет. И они воспитывали его так, чтобы он ценил то, что имеет. Все, с чем он столкнулся как Бэтвинг и в морской пехоте, только усиливало это осознание и благодарность. И подчеркивало, что у Холли их явно не было.
Искра, оживившая его кровь, погасла.
– И нет подходящей работы, чтобы развлечься? – глухо спросил он, надеясь, что ошибается.
Снова этот пресыщенный взгляд.
– А зачем я стану заморачиваться работой?
Довольно. Он уже слышал довольно. Видел довольно. Сотни раз встречал таких, как она. Вырос рядом с ними. Зачем заморачиваться работой? Зачем заморачиваться волонтерством, когда можно просто отдать деньги и со спокойной душой кричать о своем вкладе на каждом углу. Пожертвования оформлялись скорее ради налогового вычета, а не из любви к ближнему – сколько раз он это слышал. И Холли ничем от них не отличалась.
Люк поднял руку, прощаясь.
– Надеюсь, мы сможем тебя развлечь.
Он направился по коридору к своей двери.
И скорее почувствовал, чем увидел, как она обернулась посмотреть на него.
Когда двери лифта раскрылись, а он вставил ключ в замочную скважину, Холли произнесла:
– До встречи, Люк Фокс.
В ее голосе слышалось обещание, и его подмывало пояснить ей, что из всех женщин в Готэме он в последнюю очередь пригласит к себе Холли Вандериз.
Но он решил ничего не говорить в ответ, надеясь, что таких, как она, это выводит из себя сильнее, чем любая грубость.
Он обернулся через плечо, когда двери лифта закрывались.
Но она опять изучала свои ногти и хмурила брови, обнаружив какой-то изъян.
Обманчивая и пустая.
Притягательная, но испорченная.
Глава 8
Высокомерный. Прекрасно осознает, что очень привлекательный.
Так Селина описала для себя Люка Фокса.