Страница 71 из 73
Резко ускорившись, Потрошитель сократил дистанцию и низко наклонил свою голову. В рогах принялся собираться эфир, что не сулило мне ничего приятного. Я вовремя приказал Рвачу отпрыгнуть в сторону. Спустя миг, каменноподобный шип выстрелил из верхушки его головы и воткнулся в пол арены. Это ж какой мощью должно обладать заклинание, способное пробить толстенные плиты бойцового ринга. Да и умения монстра в области материализации поражают. Почти что настоящий чародей стихии земли с неплохим Сродством. Скорее всего он ограничен единственным заклинанием, но уж его Потрошитель отточил весьма качественно для потерявшего разум создания.
Мы кружили и сходились в сшибках, полосуя броню друг друга когтями. Я не жалел заготовленного эфира и несколько раз приказал Рвачу запустить воздушные разрезы. Мой Сэнс позволял замечать начало атаки Потрошителя на самых ранних стадиях, тем не менее один раз он задел мою ногу. По одному разу мы повторили трюк с запрыгиванием на спину оппонента. Потрошитель успел отхватить кусок мяса вместе с костяной защитой в этот момент, Рвач же не мог похвастать мощными клыками и оставил раны когтями, попутно схлопотав серьезный удар лезвием из хвоста ящера. Поскольку я с самого начала не ждал легкого поединка, то потихоньку напитывал тело ци и духом. Очень маленькими порциями, чтобы наблюдатели не заметили. Без этого вряд ли Рвачу удалось пережить все повреждения, которые ему наносил Потрошитель.
Мне все-таки удалось подловить противника. В момент его атаки каменным шипом, он замирал на доли секунд. Предсказав очередную атаку, я пошел на сближение. Полностью уйти из зоны поражения на такой дистанции было невозможно, поэтому я подставил правый бок. Сконцентрировав кучу эфира в когтях, как перед дистанционным разрезом, я приказал обрушить удар в шею Потрошителя. Одновременно с этик острое копье пробило туловище зверя насквозь. Мощнейшая атака пробила чешую монстра и почти обезглавила. Повторный удар когтями довершил начатое. Я приказал Рвачу вытащить застрявший обломок камня из тела. Внутренние органы серьезно пострадали, но с регенераций зверя не критично.
Нечто необычное привлекло мое внимание. Не сразу, но я понял, что меня удивило. На арене стояла мертвая тишина. А через миг зал взорвался аплодисментами, криками и проклятиями. Много людей погорело сегодня на ставках, по-видимому.
Не обращая внимания на галдящую толпу, я подошел к телу Потрошителя и опустился рядом на задние лапы:
- Тра-роурн, о-р-рц. (Cпи спокойно, отец.)
Слишком поздно я нашел тебя, слишком поздно смог прийти на помощь. Может быть я смог бы спасти тебя, если пришел раньше. Не знаю, действительно ли ты мой отец или нет... Закари До-жи, пусть душа твоя покоится с миром, а великая Гайя будет милосердна. Прости, что из-за меня и Выброса вам пришлось столько пережить. Прости, что забыл тебя, отец. Прости и прощай.
- Смотрите, монстр как будто плачет! - раздался чей-то пронзительный голос.
Однако данное замечание потонуло в поднявшемся возмущенном гаме:
- Это эспер! Черный череп использовали эспера для своего бойца!
- Да-да! Слишком много магии он потратил!
- В нем столько не могло поместиться!
- Монстры-скрытники тоже встречаются...
- Я чуял магию духа! Требую пересмотра результатов!
Толпа распалялась все больше и больше, готовая самолично спуститься на арену и распнуть меня.
- Понимаю ваше недовольство, господа, - принялся успокаивать ведущий. - Мы и сами удивлены исходом схватки. Принимающая сторона, красный череп, проведет всестороннее расследование. Мы вскроем тело Когтервача и проверим каждый закоулок эфирных оболочек. Если обнаружится обман, и подопытным для инкубатора действительно послужил эспер, результаты боя будут аннулированы!
Поднявшаяся неразбериха дала мне время найти мои цели. Троица окенарцев восседала в первых рядах и сейчас им явно было неуютно под прицелами глаз недружелюбно настроенных зрителей, многие их которых лишились сегодня легкого выигрыша. Нет, сегодняшний поединок запомнится вам надолго.
Я разогнался и прыгнул высоко вверх, легко достав до уровня трибун. Вихревую защиту смел также, как и огненный барьер надзирателя: с помощью уплотненного духа. Рывком проделал пробоину, через которую втянул тело Рвача. Раздались крики и визг, моментально поднялась паника. Я буквально пошел по головам, полосуя попавшихся под руку людей. На убийства я не нацеливался, просто старался оставить повреждения, которые мог бы залатать волшебник. Вряд ли из зрителей набралось бы хотя бы сотня достойных личностей, но не мне их судить. Особенно, ничего о них не зная. Кого я точно хотел прибить, так что устроителей Турнира, которые причастны к гибели сотен, а то и тысяч людей каждый четыре месяца. Закари точно не был плохим человеком, отец не заслуживал такой участи. Главных боссов с Логова охраняли слишком плотно, так что я направился к целям моего уровня.
Что тут началось. Настоящий хаос. Большинство зрителей либо были эсперами, либо имели при себе вихрестрелы, либо все вместе. Заклинания и вихревые снаряды стали проноситься в воздухе. Но в основном бравые защитники промахивались по мне и попадали по другим зрителям на трибунах. Я скорректировал курс зверя, увернувшись от мощного сгустка о-гравитового эфира, который выворотил грудь какого-то случайно попавшегося на пути бедняги. Такого результата я не ожидал. Многие заклинания были слишком слабы, чтобы пробить шкуру и костяную броню Когтервача, но людей косили только так. Хотя толстосумы сразу окутались личной вихревой защитой или попрятались за телохранителями.
Я наконец прорвался к окенарцам и принялся полосовать когтями и посылать воздушные разрезы. Жаль, Драш так и не показался на финальном поединке. Как чувствовал, зараза. Двоих отправил на встречу с Вуйлом почти сразу, а третий гаденыш окутался личной защитой. Да еще кидал пси-заклинания, сбивая мой прицел. Моя атака случилась внезапно, и дальнейший раж длился не более десятка секунд. Охранные эсперы и просто сильные одаренные из зрителей наконец пришли в себя. Я так и не успел достать третьего чернорифца. В мою правую ногу на бешеной скорости влетел заостренный диск металла. Он был сделан на материальной основе и пропитан чужой маной. При его приближении я успел вытеснить чужой эфир, но отреагировать на снаряд - нет. Ногу фактически оторвало к хренам. А дальше целая куча из разнообразных заклинаний прожгла, проткнула, заморозила и даже испарила разные части моего тела. Попало и несколько колдовских волн, что для меня несло большую угрозу. Кто-то из гройцев, наверное, высвободил своего фамильяра, который доставал головой чуть ли не до потолка. Из его пасти меня окатило словно бассейном кислоты. Я не стал дожидаться разрыва цепи, что должно было наступить в ближайшие мгновения, и сам оторвался от тела, продолжая держать маскировку зверя. Какой-то ушлый колдун попытался набросить на меня астральную сеть, но я порвал ее выбросом духа и устремился наверх. Сеть задела мои оболочки и чуть не оторвала одного из Прилипал. За мной в погоню тут же поднялись ауры некоторых, рискнувших оставить свое тело, эсперов, но куда им до меня. Используя воздушную ману я быстро оторвался и достиг верхнего ковра из паразитов. Устраивать инсценировку, как в случае гибели Ле Бронса, не стал, попросту уйдя в полную маскировку. Нет уж, эти разозленные эсперы церемониться с моей аурой точно не станут. Да и вуйл с ним. Пусть думают, что хотят. Скорость передвижения моя снизилась, но и обнаружить меня стало намного сложнее. Не вся охрана успела среагировать на такое дерзкое нападение монстра-победителя, так что я свободно улетел в безопасную зону, чуть в стороне от флагмана Логова.
Было немного грустно. Но память об отце давно померкла, я даже не мог вспомнить, как он выглядел. Просто боролся за давний образ. И даже если Посредник оказался неправ, и Потрошитель был создан из другого человека, я поступил правильно, лишив его страданий. Какое-то время я бездумно провисел в астрале, вяло размышляя над дальнейшими планами. Для начала мне стоит решить: возвращаться в СЧП к своему телу или же... попытаться забрать свой выигрыш. Килем мне по лбу, я выиграл Турнир! Пускай жульничая, но мне кажется, заслужил часть награды!