Сердце Архаиса

— Кто притащил нимфу на Алито? Вы хотите, чтобы наша принцесса упала в обморок от вида крови? — я откровенно подшучивала над прошлыми замашками принца фениксов.

— Обмороки — это прошлый век. Теперь в моде самому пускать кровь, — парировал весьма достойно Ласкан.

— Дана, тащить ЭТО было так необходимо? — я ткнула пальцем прямо в лоб феникса. Тот устоял и даже не умер.

А ведь раньше, без барьера, наша розовая нимфа умирала от малейшего синячка и пустячка. Такая вот межрасовая особенность была у мужчины.

— Он вызвался посмотреть…

— Посмотреть на мою кончину? — уточнила у банши, а потом снова повернулась к фениксу, — прости дорогой, все билеты на это шоу проданы, — и пульнула в мужчину сгустком тлена.

Тот моментально сгорел в розовом пламени. И тишина-а-а… Сразу так уютно стало.

— Благодарю, — буркнула Дана и начала петь скорбную песню по усопшему.

Ведь банши плакальщицы и их изначальная задача, провожать песней души умерших. Однако наш пернатый умирает по десять раз на дню и столько же возвращается, поэтому у невестки явно першит в горле сутки напролет. Кажется, старший установил на Ласкана какой-то барьер, и больше его не убьешь тычком, как раньше. Однако против тлена не спасут и стены.

Пока невестка напрягала связки, просмотрела на своего кельпи. Палан стоял тихо за спинами моих сыновей и неосознанно прикрывал своего младшего сородича.

— Привет, Кайа. Как дела? — весело поприветствовала младшего брата своего коня.

Когда-то Палан и Кайа почувствовали зов хранителя от Даны. У младшего он был много сильнее, поэтому он и стал компаньоном моей невестки. А вот Палан стал кем-то наподобие обузы в их дуэте, третьей ногой. Но вот явилась я, Синул спасен, а ко мне прибилась тамошняя зверушка. Так и завела себе кельпи. Не взяла бы с собой, был бы труп, а так ничего, живой и здоровый. Только слегка дерганный и на диете.

— Приветствую вас, Куилагур, — мальчишка поклонился аж до пояса.

Хотя какой он мальчишка. Уже мужчина. Ростом почти с брата, как и телосложением.

— Палан, а почему ты меня так не приветствуешь? — я кинула косой взгляд на коня.

— Ты мне плюнешь в затылок, — огрызнулся кельпи.

— Есть такое, — отнекиваться не стала. Такие уж у нас отношения с этим гордецом.

— Орки залетные! Я уже месяц жил без смертей! — плевался за спиной воскресший феникс, — я же прибыл из лучших побуждений! Зачем крайности?

— Я хоть и умираю, но тлена во мне хватит, чтобы убивать тебя вечность, — ласково пропела, оборачиваясь к возмущенной нимфе.

— Молчу, — нервно улыбнулся Ласкан и сел в кресло.

— Мам, — позвал Динаристан, — мы не помешаем. Не будем лезть в твое обучение, не будем выделять среди студэо. Но позволь остаться рядом. Так нам будет легче.

Я окинула взглядом всю компанию и увидела одинаковое выражение лица. Решительное. Эти не отступятся, упрямы сверх меры, тут Тьма был прав. Не хотелось давать заднюю, но напирали со всех сторон и слаженно. Подготовились.

Даже парламентером выбрали уравновешенную банши, что била фактами наотмашь, и разговор не перетек в обычную перебранку. Не удивлюсь, если братик тоже приложил о всему этому свою божественную длань. Осталось теток сюда созвать, и МАМе наступит конец. С шиком и фанфарами, но окончательный.

— Ба, — обратился ко мне Орхей, — я всегда хотел учиться в академии. Но тебя я люблю больше, ты же знаешь. Скажешь уйти, и мы уйдем. Я уговорю отца и мать.

А мальчик уже вырос. Стал мудрым и смелым. Не могла я ему отказать. Как и им всем. Хотят быть рядом последние месяцы, возможно, годы, пусть будет так. Атаку всех и разом даже мне не отбить.

— Не нужно было заводить такую большую семью, — пробурчала и вышла из комнат старшего.

Молчание, знак согласия.

Глава 23 В свое русло

Зима закончилась в спокойствии и равномерной учебе.

Как сошел снег, так и свернули активные поиски запретников, вернув им скрытный характер. Ребята отныне негласно договорились на всех практиках прикрывать меня. Случай с порталом не оставил их равнодушными. Как оказалось, мы сильно сблизились. И дело тут было вовсе не в древнем драконьем ритуале, а в дружбе. Настоящей. Мы настолько привыкли друг к другу, что беспокоились и переживали за каждого члена группы, как за себя. Это если учитывать, что мой сынок был среди товарищей. А ведь он переживает за меня даже больше, чем я за него. Из нас двоих он много сильнее сейчас, и нет практически никого в мирах, кто сможет причинить ему серьезный вред. Божественность и принадлежность к арьярам сделала его уникальным. Шихан даже не представляет насколько. Да, старшие тоже единственные в своем роде, но они ближе к смертным, тогда как Хан практически бог. Он сам еще не ведает своей силы и возможностей.

Что до остальных, то ситуация выровнялась. Фелис снова начал заходить в гости. Между нами мало что изменилось, но легкое напряжение все же ощущалось. Он приносил книги, тренировал сиртов, но я больше не ложилась к нему на грудь. Мы теперь сидели порознь, когда я читала. Вот так странно мы начали себя вести. Это не мешало, но слегка нервировало.

С первого Новена у нас по плану началась новая дисциплина «Следственная некромантия». Вела ее мэтр Лориан Шин. Низенькая феечка со стальной хваткой дракона. Поговаривали, что на ее занятиях плакали даже семикурсники. Выглядела женщина специфически. Мало того, что она и мне была по брови, а я из низкорослых водных драконов, так еще имела сиренево-розовые волосы и путающие желтые кошачьи глаза. Она сильно напоминала девочку-подростка с кукольной внешностью, но вот характер больше подходил мстительно-злобному орку. На удивление, нашу группу она полюбила. Однако мы слишком поздно поняли, чем нам это грозит.

— Восьмая группа, к кафедре! — зычно гаркнула феечка.

Мы как можно быстрее побежали к мэтру. Злить сие прекрасное создание никто не хотел. Когти и зубы у нее похлеще ликановских.

— Итак, невнимательные мои, — это она так к аудитории обращалась из двух оставшихся групп, — вы прибыли на место преступления и видите такую картину: труп вампира со светящейся дырой в груди.

На этом она шарахнула светом Демиана, отчего тот навзничь упал в трех метрах от нас. Мэтр Шин всегда была за достоверность. Хорошо хоть дырявить не стала, а только оглушила.

— Прошу, студэо Хасу, наложите иллюзию дыры в груди. Из меня плохой иллюзионист. А вот каратель отличный.

Вся аудитория сглотнула, включая нашу группу. Испытать силу самых страшных существ во всех мирах не хотел никто. Каратели специализируются на страшных пытках. Они используют для этого только свою магию, а жертвы агонизируют так, что их трупы всегда черны и с застывшим в крике и ужасе лицом. Обычно карателей создает из мертвых душ себе подобных очень сильный некромант, но есть и те, кто сами из себя делают их. Мэтр Шин была одной из них. Проклятой, так еще называли этих существ. Такую даже верхушка побаивалась. Ибо если она нанесет удар первой, ее врага не спасет уже ничто, каким бы сильным он ни был.

Естественно, после ее слов я быстро наложила иллюзию на вампа, который с удовольствием изображал мертвого. Убивать сильнее его уже точно не станут, что не скажешь о нас.

— Хорошо. А теперь скажите мне, основываясь лишь на этих данных, к каким выводам вы придете. Мертвый вамп со светящейся дырой в груди, и никаких других зацепок, — чеканя шаг, прохаживалась туда-сюда фея.

— Его убили сгустком светлой магии. Только она даёт такой эффект. Что приводит нас к выводу: это сделал кто-то из расы, владеющей светом, — охотно ответил Марзо.

— Логично, студэо Нова. Особенно если учесть, что я только что огрела студэо Куро именно светом, — ухмыльнулась преподаватель, — и дальше вы начнете копать именно в этом направлении, найдете подозреваемых, по слепку магии попытаетесь отследить убийцу?

— Да, именно так, — фиарх явно радовался, что ответил правильно. Недолго.

— И провалитесь! — заорала феечка прямо в лицо Марзо, в мгновение ока оказавшись сидящей на его парте на корточках.