Братья. Начало

– Крис, что с тобой? – она посмотрела на меня озабоченным взглядом. – Что-то случилось?

– Не уверен, – уклончиво ответил я. Даже можно сказать соврал. Я уверен, ещё как уверен! – Все хорошо.

– Ты ужасно бледный и взгляд испуганный, точно все хорошо? – надавила она ещё раз.

– Ага, просто устал. Слушай, я домой наверное пойду, посплю немного, как проснусь сразу позвоню тебе, хорошо? – обычно я ещё ждал Джейн целый урок. Она оставалась помочь младшеклассникам с домашними заданиями.

– Хорошо. Иди, конечно, – она немного расстроилась. Обычно мы возвращались домой вместе и перспектива ей идти одной, как-то не очень радовала.

– Извини, – сказал я и поцеловал её.

– Ничего страшного, – заверила она. – Ладно, я побегу, а ты приходи в себя, вечером погуляем, – подмигнула она и пошла к младшеклассникам.

Я в свою очередь как можно быстрее пошел домой. Чем ближе приближался к дому, тем больше предчувствие усиливалось. Зайдя в дом, первым делом кинулся звонить по домашнему телефону брату домой. Но там тоже никто не ответил. Он наверное ещё не пришел. Через час Эрик должен был приехать домой на обед, лучше всего будет позвонить в это время. Может Ник просто спит или не вернулся. Мало ли. Может предчувствие и вправду меня обманывает, хотя такого ещё не было, но с другой стороны все бывает в первый раз. Лучше и вправду лечь поспать немного. Я выглянул в окно. Погода заметно портилась. Со стороны Флориды шли черные тучи. Думаю, что сегодня мы с Джейн вряд ли погуляем. Так, сначала сон, потом размышления. Я лег в кровать и накрылся пледом. Несмотря на плохое предчувствие, заснул довольно быстро.

Разбудил меня дождь, который барабанил в окно с невероятной силой. Это даже не дождь, а ливень. Взглянув на часы, обнаружил, что проспал около двух часов. С удивлением обнаружил, что нехорошее предчувствие никуда не делось. Протянув руку к тумбочке, я взял трубку домашнего телефона и набрал домашний Ника:

– Алло, – ответил мне голос Эрика.

– Привет, Эрик… – закончить я не успел.

– Ник, черт возьми, где тебя носит?!

– Эрик, это Крис, – голоса у нас с Ником отличались, но не существенно, а по телефону нас вообще не отличить. Однако, обеспокоенность Эрика меня здорово насторожила. Я лишний раз убедился, что предчувствие меня не обмануло. – Что случилось?

– Прости, Крис, обознался. Звонила час назад какая-то Сара и сказала, что Ник ушел в ливень непонятно куда, но как я думаю домой. У нас тут погода разбушевалась, ужас. Короче, уйти-то ушел, но дома его нет, обзвонил его друзей, все дождались автобуса и его никто не видел. И зачем его черти в ливень понесли?! Я ужасно волнуюсь, как и Синтия, мы надеемся, что он в кафе зашёл перекусить, но что-то уж больно долго его нет. Мобильный не отвечает. Погода более или менее успокоилась, так что пора бы вернуться, но его нет.

– У нас тут тоже черт его знает что твориться. Как только он вернется, пусть обязательно мне позвонит, хорошо? И вообще держите меня в курсе событий.

– Хорошо, – сказал Эрик. – Ладно, Крис, я поеду, поищу его на машине, может и наткнусь на него.

– Неплохая идея, – одобрил я. – Маме привет передавай.

– Ладно, передам, все я ушел, – сказал Эрик и повесил трубку.

Я положил трубку на тумбочку. Голова пухла от мыслей. На кой черт ему в ливень домой понадобилось идти? Зная брата, могу с уверенностью сказать, что он зря рисковать не станет. Если он пошел в такой ливень, то не потому что помыться захотел. Тем более звонила Сара. Та самая Сара, которая ему безумно нравится. Он мне все уши прожужжал какая она красивая. Значит, они общались. Уйти от Сары в ливень? Что же могло произойти? У меня слегка заболела голова, надо бы чаю попить, если не поможет, то… Стоп! Ник не раз мне говорил, что у школьного врача нет таблеток, которые помогают ему от головной боли, а зная его головные боли, то могу с уверенностью сказать, что он голыми руками бы грохнул президента за таблетку, уже не говоря о том, чтобы в этот ливень до дома дойти, но что же случилось в пути? Черт, надо заканчивать об этом думать. А то нехорошие мысли, уже ровным строем начинают лезть в голову. Лучше Джейн позвоню пока. Взяв трубку, я набрал её номер и спустился вниз, чтобы заварить себе чай. Поболтав с ней немного, я сел делать домашнее задание. Прошло около получаса и раздался телефонный звонок. Я поднял трубку:

– Алло.

– Привет, – сказал мне голос брата.

Глава 3

Ник

Очнувшись, я открыл глаза. В коллекторе было светло. Посмотрев наверх, я обнаружил, что люк открыт. Чёрт! Незнакомец обманул. Я по-прежнему в ловушке, но не это главное… Главное — жив! Что-то не так… Я не чувствую боли. Шевельнул ногой. Все в порядке! Я присмотрелся, нога в идеальном состоянии! Никакого перелома! Может я с ума сошел? Или мне привиделось? Вроде нет. Джинса разорвана и в крови. Под ногой лужа крови, хоть уже заметно высохшей. Но такого быть не может! Я собственными глазами видел перелом! Так, соберись! Лучшим вариантом будет сначала выбраться отсюда, а потом думать! Встал и тут же сел. Силы покинули меня вместе с кровью, которая вытекла из моей ноги. Снова встал, но уже гораздо медленнее, чтобы голова вновь не закружилась, и не спеша вылез из люка коллектора. Проверил карманы, все на месте. Телефон, деньги, ключи… Чувствую себя превосходно. Голова не болит. Нога, пожалуй, в лучшем состоянии, чем была. Правда слабость и ещё чувствую, ужасно есть хочу. Надо домой идти. Я ещё и мокрый. Чёрт! К обочине подъехала машина, в которой я не сразу узнал Эрика:

– Ник! Слава Богу! Ты где был? А ну бегом в машину! Немедленно! Мать чуть с ума не сошла!

– Не кричи, – спокойно сказал я и направился к автомобилю.

– Не кричи?! — возмутился он. – Жаль, что я тебе не отец, а то…

– А то что?! Отшлепаешь меня? – огрызнулся я. — Так вот ты мне не отец, так что отвали от меня, иначе пешком пойду, так что делать будем? Мне идти пешком? — сам не знаю почему я так разговаривал с Эриком. Я стоял рядом с дверью пассажирского сиденья и смотрел на удивленного Эрика, который открыл рот и явно был потрясен. Лишь спустя секунд десять, он обиженно кивнул и тихо сказал:

– Садись.

Минут десять оба молчали. Я был погружен в свои мысли. Кто был этот незнакомец? Помог ли он мне или это был бред? Что вообще произошло? С одной стороны мне было жаль Эрика, но с другой и меня понять можно: я вылез из коллектора где черт его знает сколько провалялся и не уверен в том, что со мной произошло. Тут подъехал отчим и начал кричать, естественно я вспылил, особенно после того, как он сказал, что мол жаль, что он не мой отец. Мой отец уж точно обратил бы внимание на мои окровавленные джинсы, хотя то, что она окровавлена, малозаметно. Но то, что она порвана, это очевидно. Сколько об этом не размышляй, а извиниться мне стоит. Пожалуй, я был слишком резок с ним.

– Извини, Эрик. Я не хотел. Правда.

Он молча кивнул. Хоть ответил бы что-нибудь! А что тут ответишь?! Я постоянно тыкаю его носом, как слепого котенка, что он не мой отец, хотя он хочет считать меня своим сыном. Куда ни сунься – всюду клин.

Неожиданно прямо перед нами выпрыгнуло странное существо, отдаленно напоминающее человека в черном скафандре, только для человека оно было гораздо крупнее. Скорость автомобиля была довольно высокой. Эрик среагировал, но было уже поздно, капот автомобиля неумолимо мчался на… ЭТО. Мы инстинктивно приготовились к удару, но его не последовало. Существо среагировало молниеносно. Оно, чуть отклонившись назад, сделало какое-то неуловимое движение, из-за чего машину подбросило воздух и начало волчком крутить. Машина сделала в воздухе несколько оборотов вокруг своей оси и приземлилась на крышу. Проехав несколько метров в таком положении, машина ударилась об дерево как раз тем местом, где сидел я. Благо мы с Эриком были пристегнуты. Я перестал вообще что-либо понимать. Послышался странный звук и машина перевернулась на колеса, хотя сила инерции давно прошла, после удара об дерево. Мне показалось, что мелькнули ноги существа, но я не был уверен. Не прошло и пяти секунд после переворота, как дверь водительского сиденья была с невероятной силой вырвана. Потом оно схватило ремень безопасности Эрика и выдернуло его. Он пытался сопротивляться, но существо одним ударом пробило грудную клетку отчима и, вцепившись когтями в спинку сиденья, вырвало безжизненное тело вместе с сиденьем из автомобиля. Кресло отлетело в сторону, а тело Эрика с огромной силой ударилось о другое дерево. Существо тут же переключило внимание на меня. Я был шокирован настолько, что мне даже в голову не пришло бежать или сопротивляться, хотя какие там сопротивления… Существо хотело уже через водительское сиденье добраться до меня, но неожиданно его кто-то сбил. Я лишь увидел темную тень, а потом сознание покинуло меня.