Корова царя небесного

И тут Стефан Барнич, сам того не подозревая, оказал комиссару любезность. Ждать пришлось недолго. В телефонной трубке затрещало. Ее услужливо приложили к уху убийцы.

- Ну и как? - прозвучал вопрос.

- Порядок! - прозвучал ответ. - Сделано.

- Вы где?

- Уже уходим.

- Заприте за собой дверь.

- Слушаюсь!

Барнич отключился.

***

- Да, это были они, - грустно говорила Элюня, стоя над креслом и разглядывая фарфоровые осколки, свой халат, парик и большое количество подушек. - Я и не подозревала, что знаю столько преступников. Тот, чудище из лесу, и потом я его в суде видела, очень мало изменился. И того, с носом, тоже отлично знаю. Жалко вазон, столько лет мне служил! Знаете, я все-таки надеялась, что он не станет так, с ходу, по нему бить!

- Так ведь очень хорошо, что с ходу стали бить, - назидательно заметил Казик, - хуже, если бы начали с тобой разговаривать, вряд ли тогда наш план удался бы. Так вы их немного подержите, пан комиссар?

Радуясь удачной операции, комиссар решил оставить у себя на время бандитский телефон. Телефон давал шансы действовать дальше, и хотя правилами запрещалось оставлять его, комиссар пошел на нарушение правил. Денек-другой попользуется им, ничего не случится. А инстинкт опытного детектива подсказывал Бежану, что шайка вымогателей собирается сворачивать свою деятельность. Проведет еще одну, дай-то господи, операцию - и тогда он их и накроет. Только бы Элюня не наделала глупостей.

- Вы помните, что вас убили? - настойчиво втолковывал он девушке. - И тут, в квартире, лежит ваш труп. Выходить вам никак нельзя, Понятно? И на телефоны отвечать тоже. Так что выбирайте: или поклянетесь мне это выполнять, или я вынужден буду кого-то из своих тут оставить. Не хотелось бы, у меня и без того людей не хватает, так имейте же совесть!

А Элюня вдруг сообразила, что смерть не позволит ей отправиться в казино, где она договорилась встретиться со Стефаном. Господи, она подведет! Из-за нее не состоится встреча! А в результате может потерять его навсегда! Что бы такое придумать?

- А не покажется ли странным, если я не провоняюсь? - сделала она жалкую попытку.

- За два-три дня ничего с вашим трупом не сделается! - отрезал безжалостный комиссар. - А если интересы следствия потребуют, обязуюсь лично доставить вам на квартиру несколько килограммов протухшего мяса, уверяю вас, эффект будет какой нужно. Любой унюхает. Вернее, не любой, а специально проверяющий. Вы, - обратился комиссар Бежан к Казику, - доставите пани Бурской продукты питания, разумеется, незаметно, лучше всего ночью. Смотрите, чтоб вас никто не засек!

- Тогда уж лучше в часы пик, - возразил Казик. - Ночью-то как раз проверяющий и заявится.

- Это уж на ваше усмотрение.

- Вот шапки и шарфа у меня нет...

- Не волнуйтесь, доставим.

- Да нет, я не особенно волнуюсь, тем более что все равно придется менять внешность. Есть у меня охотничья куртка, прицеплю бороду...

- Прекрасная мысль!

- Спать хочется! - заявила вдруг Элюня. - Устала я сегодня, да и время... О, уже пятый час! Ладно, посижу дома, как раз работы много скопилось. И о телефоне постараюсь помнить.

Казик заставил себя проявить сверхчеловеческую тактичность. Будучи спокоен за Элюню, покинул ее дом вместе с комиссаром Бежаном. А Элюня не могла решить, благодарна она ему за это или совсем напротив. Что-то вроде претензий шевельнулось в душе.

***

С трудом выдержав одни сутки, на вторые Элюня начала нервничать. Ни с того ни с сего ее лишили связи с внешним миром. И телефоном пользоваться запретили. Вспоминая Стефана, она прямо на стенку лезла. А он вспоминает ли о ней? И что думает, если вспоминает? Злится? Может, жалеет, что не встретились? А вдруг беспокоится?

Что-то говорило девушке, что она его теряет. И без того он висел на ниточке, где там - на паутинке! А теперь, когда ее нет под носом, совсем о ней позабудет. Обидится? Или обрадуется? И их только-только расцветающий роман увянет сам по себе. Знай она номер телефона, непременно бы позвонила, невзирая на запрет комиссара. Поискала в телефонной книге на Барнича - его не оказалось. Душою Элюни полностью завладели опять сердечные тревоги, вытеснив все преступления и всех преступников. А может, поступить так: позвонить в казино, оставить свой номер телефона и попросить передать Стефану Барничу, что просит его позвонить?

Пока раздумывала над осуществлением этой идеи, пришел Казик. Элюня сама себе удивилась - так обрадовалась его приходу.

- Наконец-то! - вскричала она, но спохватилась и шепотом продолжила, когда Казик приложил палец к губам:

- Есть что-то новенькое? Могу я воскреснуть?

- Наоборот, - загадочно ответил Казик, положив на кухонный стол сумку с продуктами. - Надеюсь, ты никак не проявилась?

- Не проявилась, - с горечью ответила Элюня. - Разорюсь на электричестве, обе лампы горят день и ночь, мне впервые в жизни разонравилась ванная с окном, а зато спать ложусь ощупью, потому как зажигать свет в спальне не имею права. Так что сама засомневалась - а живая ли я?

- Недолго осталось терпеть, коханая, уже недолго. Мы надеемся...

- Кто это "мы"? Ты что, с полицией сотрудничаешь?

- Точно. А все из-за тебя. И вот еще что. Я понимаю - трудно тебе без телефона. Вот, возьми.

И он положил на стол трубку своего телефона.

- Однако лучше будет, если еще какое-то время воздержишься от звонков, - прибавил Казик. - Неизвестно, на кого попадешь.

- Тогда зачем мне он? - вспыхнула Элюня.

- Чтобы Эдик мог тебе позвонить. Ну, что смотришь? Я говорю о комиссаре Бежане. Могу сказать, в чем дело. Хочешь?

Элюня совсем вышла из себя, хотя с нею такое редко случалось.

- Казик, ты, никак, спятил? Зачем задаешь такие идиотские вопросы? Ну как я могу не хотеть?! Должна же я знать, что происходит, сколько еще придется просидеть взаперти. Чего он хочет от меня?!

Казик вынул из сумки свежие пончики, купленные в знаменитом магазине фирмы "Бликле", особо любимые Элюней.

- Еще теплые, твои любимые. Кофе приготовим или чай? Здесь, в кухне... Нет, лучше в гостиной, этот свет средь бела дня раздражает, ты права.

- В гостиной тоже горит.

- Но не так раздражает. Давай я заварю...