Страница 23 из 95
- Добрый день, - робко произнесла она, прислонив стул спинкой к автомату. - Я его займу, предупредите, ладно?
Стефан Барнич резко повернулся к ней и одарил улыбкой, которая чуть не свалила Элюню с ног.
- Приятно видеть пани. Как самочувствие?
- Отличное. А что? Вчера я была жутко пьяной?
- Вздор, вовсе нет. Разве что чуточку, но пани это даже к лицу. Разумеется, я предупрежу, что этот автомат занят.
По пути в кассу и обратно Элюня попыталась обрести душевное равновесие. Она уже отдала себе отчет в том, что Стефан Барнич нравится ей намного сильнее, чем она полагала вчера. А ведь он наверняка женат. Значит, нельзя уж очень явно навязываться, иначе объект станет ее избегать, и тогда она, несчастная, лишится возможности даже глядеть на него, любоваться им, сидеть рядом.
И заняла соседнее место, всей кожей ощущая наличие рядом этого воплощения мужественности и красоты.
Автомат оказался ужасным. Играла Элюня осторожно, бросала по одному жетону, прибыли получала с гулькин нос и наконец поняла - на этой машине ни в жизнь не выиграть, если не удваивать. Попробовала - не получилось. Тут появился знакомый по ипподрому.
- Не все коту масленица, - утешил он проигравшую Элюню и протянул ей долг, четыреста злотых. - Большое спасибо, пани, возвращаю, когда и обещал.
Тут только девушка вспомнила, зачем ей непременно надо было и сегодня явиться в казино. Чтобы получить вот этот долг, ну и за машиной. Наверняка она и без этих причин явилась бы из-за красавца, но все-таки лучше иметь благовидный предлог, не то сама перестанет себя уважать.
Знакомый не стал отнимать время, отдал долг и удалился. Мерзкий автомат сжалился и выдал каре. Осмелев, Элюня принялась вбрасывать по два жетона, прибыль немного возросла. Впрочем, сейчас ее совсем не волновала игра, всеми помыслами завладел красавец.
- Вижу, нам обоим сегодня везет как утопленникам, - вдруг сказал Стефан Барнич, кинув взгляд на кредит Элюни. - Теперь я попрошу предупредить, что здесь занято. Отлучусь ненадолго.
Элюня кивнула. Его отсутствие, а также уверенность, что вернется, раз предупредил и оставил сигареты, зажигалку и дринк, позволили девушке наконец уделить внимание игре. Краешком сознания подумала - даже если не вернется, она позаботится о его зажигалке, вот и предлог, чтобы начать его разыскивать. И вбросила в автомат последнюю пятизлотовую монету из своей банки. Получила две пары, удачно их удвоила и стала уже играть на накопления из кредита.
Автомат самым премерзким образом выплачивал деньги лишь в тех случаях, когда Элюня делала самые маленькие ставки. А при больших с отвратительной последовательностью ничегошеньки не давал. От такой его установки даже скучно становилось! Вот и опять: девушка опустила всего один злотый, а он ни с того ни с сего выдал малый покер. Элюня готова была поклясться - еще и ехидно при этом хихикал, подлец!
- Черт побери! - вырвалось у Элюни.
- А это уж так водится, - успокоил ее голос Стефана Барнича. Заняв свое место, он продолжал:
- Если кто-то играет долго, не выигрывает и начинает играть по маленькой, все они немедленно выдают что-нибудь завлекательное: или каре, или покеры. И радуйтесь, что вы еще не получили ни разу пятерки, так что есть шансы ее огрести.
- Да, пятерка мне ни разу не попадалась, - подтвердила Элюня, охотно поддержав разговор. - Может, и дождусь.
- Вчера действительно ее не было, одни покеры выскакивали. Но вы, надеюсь, знаете, что пятерка - карета с джокером. Дня не проходит, чтобы она не появилась хотя бы на одном автомате.
- Вы, похоже, тут часто бываете?
- По-разному. Иногда заглядываю раз в месяц, а то чуть ли не каждый день. Мне нравятся эти автоматы. Вообще люблю покер, но здешний, карибский, мне не по вкусу: карты не меняются и нельзя бить. Не покер, а пародия!
Элюня еще раз порадовалась, что умеет играть в карты, так что поняла, о чем шла речь. Оглянувшись на столы, за которыми играют в покер, она заметила:
- Вот мне и показалось, что покер здесь особым успехом не пользуется.
- Тоже по-разному бывает. А вообще я бы посоветовал пани сегодня проявлять осторожность, обычно после крупного выигрыша не везет, а ведь вчера вы чуть не сорвали банк.
- Да, спасибо, я и сама понимаю, первый раз человек обычно выигрывает, а потом уже как придется. Знаете, у меня то же самое и на скачках произошло. И еще я хотела сказать, что в принципе не пью, иногда немного вина, а если уж водку, то только к селедке. Виски же если раз в году выпью, так и то не всегда, не понимаю, что на меня вчера нашло. Хотя нет, знаю! Просто были неприятности, ну я и старалась их заглушить. Кто бы мог подумать, что мне так сказочно повезет.
Стефан Барнич рассмеялся:
- Вы поистине очаровательны! Так чисто по-женски поступили, а сейчас просто и искренне рассказали.
Называя девушку очаровательной, сосед при этом смотрел вовсе не на нее, а на экран своего автомата. И Элюня с горечью подумала: гораздо более очаровательной ему показалась бы заветная пятерка, выскочи она сию секунду. А что предпочла бы она сама? Все-таки она предпочла бы красавца всем большим покерам на всех автоматах одновременно.
- Я человек трудящийся, - сурово заметила она.
Барнич опять рассмеялся.
- Одно другому не мешает. Вы бываете на скачках?
- Бывала. А сейчас там перерыв.
- Сидите небось в директорской ложе?
- Да, у меня постоянный билет.
- Ну так настоящего фольклора вы не узнаете. А как успехи?
- По-разному, но в конечном итоге остаюсь в выигрыше, - гордо похвалилась Элюня.
- С чем и поздравляю, - как-то сухо произнес Барнич и замолчал, не оставив Элюне никаких шансов продолжить беседу.
Наконец девушка исчерпала свой кредит. Проиграла она в общей сложности около пятисот злотых. Но поскольку ей вернули четыреста - долг, о котором она напрочь забыла, - могла с чистой совестью рискнуть этой суммой. Прислонив стул к автомату, Элюня отправилась в кассу.
Стефан Барнич получил-таки заветную пятерку: четыре двойки и джокер. Играл он по максимальной ставке и теперь не скрывал удовлетворения. Элюня с интересом рассматривала редкую комбинацию. "Вот бы тоже когда-нибудь получить такое", - подумала девушка и, забыв об осторожности, экономии и бережливости, стала делать ставки по пять и в полчаса спустила все, что имела.