Выбор цели

Гафт уныло вздохнул, сонно посмотрел на него, потом вылил набранную воду и потащился к фургону, где у них хранился запас родниковой воды. Притащив из фургона бочонок с водой, он до половины заполнил водой котелок и стал, позёвывая, смотреть в огонь.

-Чего ты такой унылый сегодня? - спросил его Никитин.

-А так.. - махнул рукой тот - Медведь храпит !. Хоть кляп ему в рот затыкай!.

Медведь услышав это довольно крякнул.

-Зато, это самое, враги знают, что я здесь!.

-Знают, знают - проворчал злой и сонный Гафт - все здесь на сто шагов знают!.

-Ладно! - прервал его нытьё Никитин - Давай тащи горох и кусок баранины.

Пока Гафт искал продукты в фургоне, Никитин сделал лёгкую разминку, под скептическим взглядами Медведя.

-Смотри, смотри! - весело сказал он, ему, разминаясь - Скоро вы все у меня такое будете делать по утрам.

Закончив разминку, он принялся за завтрак. Не доверяя Гафту, Никитин сам разделал баранину и стал складывать мясо в большую медную тарелку, которую они захватили из дворца. Кухонные принадлежности было его слабостью, из дворца Владыки, они позаимствовали ещё пару больших литров на сорок котёлков, несколько котлов поменьше и пару больших сковородок.

Сняв закипевший котёл с огня, он заварил травяной чай и поставил на огонь сковородку. Дождавшись пока она немного накалится, он стал кидать на неё куски мяса, немного погодя добавил лук. Дождавшись пока лук, поджарится, он кинул дроблёный горох, добавил соли и специй, потом залил всё это водой.

В воздухе волнами стал, растекался аппетитный аромат, от которого пробудилась Тифа. Из палатки высунулась её взлохмаченная голова, на ней ничего не было кроме тонкой расстегнутой рубашки. Сонно поглядев на них, она зевнула и потянулась, открыв для обозрения смуглую грудь с коричневыми сосками. Гафт скинув безразличие, и уставился на это зрелище. Тифа, перехватив его взгляд, быстро исчезла внутри палатки и вскоре вылезла полностью одетая.

-Ну, как спалось? - поприветствовал её Сергей, перемешивая содержимое сковородки.

-Ох! - скривилась она. - Мне снилось, что я упала и на меня сыпется золото. Сыпется, сыпется и покрывает меня с головой. Ужас!.

-Бывает... - посочувствовал ей Сергей. - Давай ребята несите тарелки.

На этот раз никто не захотел, есть из общего котла - у каждого из них, включая Тифу, теперь имелась персональная золотая тарелка.

-Вкусно! - довольно произнёс Гафт и потребовал добавки.

Вслед за ним потянулся и Медведь, благо пищи хватало с избытком. Завершил завтрак чай с мёдом.

-Идут кто-то! - Медведь внезапно насторожился и мотнул головой по направлению к трактиру.

-Прячь тарелки - тихо добавил он.

Тифа быстро накрыла сиявшие жирным блеском тарелки, грязной тряпкой.

Туман уже потихоньку рассеялся, и всё увидели фигурку приказчика идущего к ним. Тот шёл что-то, напевая и время, от времени подбрасывая в воздух небольшой мешочек, издававший тонкий звон.

Подойдя к Медведю, он протянул тому мешочек, но тот мотнул головой на Сергея, ему мол. Приказчик пожал плечами и протянул мешочек Сергею.

Никитин раскрыл мешочек, тщательно пересчитал деньги. В мешке оказалось ровно пятьдесят "солнышек" как и договаривались.

-Всё в порядке. Забирай. - сказал он кивнув головой на лодку.

Приказчик кивнул головой и, не произнеся ни слова, пошел обратно. Никитин обвел всех взглядом.

-Ну что отваливаем?.

Все стали неторопливо подниматься. Тифа, к несказанной радости Гафа, пошла, мыть сковородку, Медведь с Гафтом принялись запрягать животных, а Никитин стал собирать палатку. Собрав, он кинул её в фургон, и спустился в лодку, посмотреть всё ли они взяли с собой.

На грязном дне лодки в одном месте под лавкой, что-то тускло, сверкнуло. Никитин нагнулся и подобрал серебряную монету. Хмыкнул, перегнулся за борт, помыл монетку и положил в карман. Потом прошёлся по вытоптанной тропинке, по которой они с Медведем носили монеты, внимательно глядя себе под ноги, но ничего больше не обнаружил.

Наёмники тем временем запрягли быков и полезли в фургон размещать вещи. Оттуда донёсся звонкий голос Тифы, которая начала командовать, куда что положить. Гафт и Медведь добродушно огрызались.

Наконец вещи были разложены и, повозка, заскрипев медленно начала, было трогаться, но тут же остановилась. Быки недовольно мычали, и мотали головами, чувствуя, что им предстоит тянуть немалый груз.

Мужчины дружно навалившись, подтолкнули плечом тяжело нагруженный фургон, Тифа стегнула быков и фургон, вновь громко заскрипев, тронулся с места, оставив после себя глубокую колею. Трое мужчин, облачённые в легкую броню пошли рядом с медленно движущимся фургоном, до тракта нужно было ещё добираться километров двадцать.

Оружие что бы, не привлекать внимания оставили в фургоне, но так что бы оно было постоянно под рукой. Места здесь были малолюдные, так что всякое могло быть. Часов через пять, пропетляв, мимо небольших рощ, их транспорт, наконец, выбрался на тракт, и быки, повеселев немного прибавили скорости.

Землянин расстелил свою латексную подстилку в углу фургона и улёгся на ней, лениво разглядывая убегавшие назад деревья. Мысли всё время возвращались к одному и тому же вопросу - что делать дальше?.

-Перво-наперво надо набрать ещё десяток-другой людей. Если что то вдруг серьёзное случится, то они втроём, не считая Тифы, не смогут защитить доставшиеся им богатство. - прикидывал он про себя. - Хорошо людей я найму и что дальше?. В деревню свою ехать что ли?. Лучше конечно податься в Шестиградье. Дом там у меня есть, Тифа правда там не очень будет к месту, ну да ладно с двумя жёнами я как-нибудь разберусь.

Повозку ощутимо встряхнуло, сбив движение мысли, котлы, вложенные друг в друга, громко звякнули. Медведь что-то зло сказал Гафту, тот как обычно начал оправдываться, но землянин их не слушал погружённый в свои мысли.

-Ну, хорошо приедем мы в Линт, с такими деньгами нас примут где угодно это факт, если не убьют!. Что мне там дальше светит?. Стать через некоторое время кером?. Хотя нет, там не кер, а нечто ближе к выборному посаднику из местных нобилей, чужаку там ничего не светит. Правда Линт городок спокойный, хлопот с ним особых не будет, потихоньку начну прогрессорством заниматься. Можно потом и в степи податься посмотреть, на чём это "мохначи" прилетели. Хотя их предводитель сказал ему, что корабль вроде должен был самоликвидироваться, но что-нибудь должно, же остаться, те же топоры, например.

Мимо них, проехал фургон. Весёлый возничий пожелал им на торговом скучной и лёгкой дороги, получил в ответ такое же пожелание и его фургон, вздымая за собой небольшой хвост дорожной пыли и, вскоре скрылся за поворотом.

-А может быть, начать строить свою империю?! - вдруг промелькнула у него мысль.

Набрать наёмников, хорошо их вооружить и обучить с его деньгами вполне выполнимая задачи. Арбалеты я уж точно смогу сделать, потом можно и на огнестрельное оружие замахнутся, состав чёрного пороха я помню, только вот смогу ли я его сделать в реале?. Вроде должно получится, в памяти моей многое чего осталось из прочитанного...

Фургон в очередной раз перекосило. Никитин поудобнее устроился и поправил сбившуюся от тряски подушку под головой.

-Что лавры Александра Македонского не дают покоя?.- задал он сам себе вопрос. - Кроме того, вооружение армии дело хлопотное и долгое. Насколько я помню из истории у Александра армию начал создавать даже не его отец - Филип Македонский а его дед. Здесь ещё выражаясь по научному всю инфраструктуру ещё строить и строить. Кузнецы нужны и металл. Целая гора металла. Н-да!.

Так и ничего и, не решив, Никитин, уснул под мерное поскрипывание колёс.

******

На этот раз ничего особенного с ними в пути не случилось и две недели спустя, поздно ночью они наконец добрались до Ка-Абура.

Стражники не хотели никого пускать в город на ночь глядя и эту ночь они провели в окружении таких же бедолаг. С первыми лучами солнца ворота открылись и позёвывающие стражники, удовлетворившись несколькими медяками, впустили их в город, даже не взглянув в тяжело гружёный фургон.