Страница 80 из 84
— У вас ничего не получится! Если вы думали, что я спокойно отдам себя вам на растерзание, то вы дважды дурак! — с вызовом заявила я. — Я ведь тоже знаю имя Ятена и не позволю вам мучить его. В эту игру с марионеткой можно играть очень долго!
— Тогда, Минако, мне следует заставить замолчать вас и без долгих прелюдий! — улыбнулся декан.
Он выхватил нож из рук Ятена и метнул его в мою сторону. Всё произошло так быстро и в то же время так медленно, как в замедленной съёмке. Клянусь, я видела траекторию полёта ножа, который угодил точно в цель. Я ощутила это так, как если бы он пробил мою собственную грудь. Вот только нож вонзился в грудь Ятена, заслонившего собой меня, словно живым щитом. Мой собственный крик оглушил меня и поверг в растерянность. В воцарившейся тишине замершего леса, я увидела, как ноги молодого человека подкосились, а сам он рухнул на землю. А на белоснежной рубашке, там, где торчала рукоять ножа, расцвёл красный цветок.
— Ах ты, сука! — заорал Кунцит. — Это ты сделала! Ты заставила меня это сделать!
Его голос привёл меня в чувство. Он стал надвигаться, но мне удалось ударить его коленом в пах. С хриплым стоном, сложившись пополам, Кунцит отшатнулся и повалился на землю рядом с Ятеном. Я посмотрела на безжизненное тело молодого человека и оглянулась в поисках какого-нибудь средства защиты. Но ничего не смогла отыскать, кроме большой сухой палки. Схватив её, я бросилась за ведьмин круг. Как и ожидалось, Кунцит очень быстро оправился от удара и снова бросился за мной.
Я ударила его палкой по плечу, а затем в живот. Он засмеялся, явно наслаждаясь моими отчаянными попытками нанести ему вред. Времени у меня было мало.
Это не палка. Это меч. Меч. Меч. Меч. Холодный пот стекал по моему лбу. Меч. Я держу в руках меч. Я ведь наполовину эльф. Значит, могу. Удар. Его глаза смеялись. Ещё удар. Тело Ятена лежало на траве. Меч. Меч…
Никогда в жизни я не хотела ничего так сильно, как того чтобы эта чёртова палка превратилась в холодное оружие. Я молила всех богов, которых знала, я взывала к лесу мне помочь. И чудо свершилось…
Я скорее почувствовала, чем увидела, как палка глубоко погрузилось в тело Кунцита Сайто. Широко распахнув глаза, он с удивлением смотрел, как огромный золотой меч с рубином в навершие пронзил его насквозь. Изумлённый возглас сорвался предсмертным хрипом с его губ, из уголка которых стекала тонкая струйка крови. Я отпустила рукоять. Он сделал два неловких шага вперёд, а затем повалился на землю, испустив последний вздох. Кунцит Сайто был мертв.
***
Луна выглянула из-за туч, отчего кожа и волосы Ятена засияли мистическим потусторонним светом. Я сидела перед телом молодого человека уже очень давно. Он выглядел на удивление живым, и лишь багровое пятно и торчавшая из груди рукоятка ножа Кунцита Сайто говорили о том, что всё было кончено. Я была словно во сне, чувствуя, как наливается свинцовой тяжестью голова и опускается пелена перед глазами. Это было странное чувство, будто меня приговорили к смертной казни, которая только что произошла и теперь я мёртвая сидела на траве, раскачиваясь из стороны в сторону. Боль была настолько ужасной, что я не вполне отдавала себе отчёта в её размерах.
— Прости… Господи… Прости меня, любимый мой, — прошептала я, не глядя Ятену в лицо. Это было выше моих сил.
Моя рука сжимала его ладонь, всё ещё тёплую. Когда-то эти пальцы прикасались ко мне, ласкали, дарили наслаждение… И от этих воспоминаний слезы, хлынувшие из моих глаз были ещё горше и мучительнее.
Мои губы коснулись его, даря последний прощальный поцелуй смерти. А когда я распрямилась, внезапно ощутила, что кто-то сидел со мною рядом.
— Ты можешь все исправить… — раздался тоненький и мелодичный, словно серебряный колокольчик женский голос.
Я подняла голову. Женская фигура сидела в тени, а яркая луна светила у неё за спиной.
— Это ВЫ?! — потрясённо выдохнула я, когда мне удалось рассмотреть женщину.
— Конечно же, это я… — проворковала она, подавшись вперёд.
Луна осветила её совершенные черты, грустные слегка раскосые глаза цвета верескового мёда и длинные рыжие волосы, убранные в затейливую причёску. В своём алом с золотым шитьём платье и странном головном уборе, напоминавшего корону, она походила на сказочную фею и была абсолютной копией того самого портрета в медальоне, который принадлежал Ятену.
— Но… вы же умерли…
— Умерла? — удивилась Оливия Какю, — Нет-нет… Чтобы убить одного из нас нужно нанести смертельный удар. А я лишь выпустила немного крови, чтобы открыть портал в царство эльфов. Только так я могла спастись от участи, на которую меня обрёк Кунцит Сайто, отправившись туда, где обитали те, кому я могла доверить своё тайное имя. Но у меня остался чудесный сувенир на память, — она показала свои запястья, исполосованные шрамами. — И хотя я могу убрать их в любой момент, всё же предпочитаю не забывать…
— Вы сказали, что можно все исправить… И вылечить Ятена… Вам потребуется бальзам Матери Мира?
Оливия Какю покачала головой.
— Бальзам Матери Мира может лечить лишь живую плоть. Для этого мира принц умер. Но он может возродиться в нашем мире, если останется там навсегда. И взамен ты должна…
— Я сделаю всё что угодно! — горячо заверила я. — Если нужно отдам свою жизнь!
— Не спеши с ответом и убедись, что действительно готова к этому. Потому что цена будет озвучена духами леса, когда я начну читать заклинание.
— Я готова.
— Ты хорошо подумала?
— Тут нечего думать, — ответила я дрожащим голосом. — Если Ятен будет жить, мне всё равно что потребуют духи леса.
— Да будет так…
Оливия Какю склонилась над телом Ятена и закрыла ему ладонями лицо. Её глаза закатились, а губы стали шептать слова на странном гортанном языке. Земля задрожала и заходила ходуном. Я ахнула и отпрянула назад, когда увидела, как тень похожая на Ятена, вернулась в его тело. Оливия вытащила нож из его тела, продолжая читать заклинание, и в то же мгновение рана молодого человека зажила, как будто ей было уже несколько недель. Внезапно она развернулась ко мне и схватила за запястья.
— Духи требуют три дара, — сказала она бесцветным ничего не выражающим голосом. — Во-первых, твои волосы…
— Да, конечно, — пробормотала я.
Оливия взяла в руку нож и отрезала мои длинные золотые локоны практически у затылка, которые тут же потемнели и приобрели оттенок соломы.
— Во-вторых, кровь эльфов. Если ты её отдашь, потеряешь свои способности и станешь обычным человеком…
Вместо ответа я выставила вперёд руку. Оливия уколола мне палец кончиком лезвия и капля крови, которая выступила на нем, тут же испарилась, оставив после себя багровую дымку.
— В-третьих, духи требуют принести в жертву твою любовь к принцу и разбить заклинание, которым я связала ваши души вместе. Это значит, что он забудет тебя, а ты будешь до конца жизни помнить о нем и страдать от неразделённой любви…
Во рту у меня пересохло. Слёзы хлынули водопадом из глаз.
— Я согласна, — тихо проговорила я, опустив голову.
— Девочка, ты уверена? — спросила Оливия, смахивая слезу со щеки. — Ты не знаешь, на что себя обрекаешь… Ты больше не увидишь принца и никого никогда не полюбишь, а он о тебе даже и не вспомнит…