Чёрное Солнце

Просторный кабинет, куда Зой привёл Ами, был похож на колдовской вертеп: огромные стеллажи были завалены рулонами пергамента, банками и ретортами с субстанциями и порошками всех цветов и оттенков. На изящной резной подставке лежал раскрытый древний манускрипт, разворот которого украшала прекрасная миниатюра из религиозной тематики. Обитые тёмным бархатом стены плавно перетекали в сводчатый потолок с потрясающей реалистичной проекцией спиралевидной галактики. Ами чуть не упала, запнувшись о ковёр на полу, заворожённая великолепным видением. Никогда в своей жизни она не видела ничего подобного. На круглом каменном столе, стоящего строго под ядром голограммной галактики, лежала большая карта Токио вокруг которой толпились братья Сайто, Рей, Мако и ещё одна девушка с длинными золотыми волосами, перехваченных красной лентой на затылке, и лучистыми васильковыми глазами. Лицо блондинки показалось Ами смутно знакомым, однако она никак не могла припомнить, где могла её видеть.

Появление в кабинете Ами и Зоя не прошло незамеченным для всей компании. Все они, кроме Нефрита, который продолжил сосредоточенно водить небольшим кристаллом чёрного цвета по карте, отошли от стола и поприветствовали молодых людей. Особенно выделилась блондинка, которая тут же бросилась на шею Ами, выражая безмерную радость и целуя её в обе щеки, как будто они были старыми, добрыми подругами.

— Ну, надо же! Девушка-Хранитель! Такого у нас ещё не было, — щебетала она хорошо поставленным голосом, который Ами тут же узнала. — Признаться, ты очень и очень хорошенькая… Даже слишком! Зою с тобой несказанно повезло!

— Так вы Минако Айно?! — воскликнула девушка, ошарашено уставившись на светловолосую нимфу. — Популярная певица, икона стиля и секс-символ по версии журналов Men’s Health и GQ!

Гордые искорки блеснули в васильковых глазах девушки, и она ещё сильнее расплылась в улыбке.

— Узнала меня? — усмехнулась она, явно довольная произведённым на Ами эффектом. — Men’s Health уже в прошлом, ведь я больше года не снималась для их особого разворота. И хотя моя популярность так же сильна, как и десять лет назад, наверное, скоро придётся уходить со сцены, — девушка обречённо вздохнула.

— Уходить? — удивилась Ами. — А вы разве не Бессмертная, как и все остальные?

— Конечно же Бессмертная! — рассмеялась Минако. — Именно поэтому мне и нужно покинуть сцену, ведь я не старею, а скоро люди начнут это замечать… Придётся, видимо, опять ждать лет пятьдесят-семьдесят, чтобы снова стать идолом! Быть богиней в этом времени так утомительно!

Минако вновь скорбно вздохнула и надула свои полные розовые губки.

— Думаю, ты как-нибудь это переживёшь в очередной десятитысячный раз, — фыркнула Мако, закатив глаза.

— Тебе легко говорить, хранительница Домашнего Очага! — обиженно отозвалась Минако, усаживаясь в высокое кресло с темно-синими подушками. — А я привыкла, чтобы мной восхищались и поклонялись! То ли было во времена Древней Греции и Рима! Меня почитали богиней Любви, строили святилища, а мою вечную красоту воспринимали, как сам собой разумеющийся божественный атрибут! Не то что теперь, во времена придурков-скептиков, не верящих ни во что, где я могу быть лишь сексапильной знаменитостью, чтобы собрать толпу верующих! Богиня любви нуждается в любви и поклонении своих последователей, воспевающих её красоту! Любовь… — мечтательно отозвалась блондинка. — Это самое прекрасное чувство на свете! Это сладкое безумие, соединение тел, пьянящая агония, это…

— Ну, всё, Минако, достаточно, пока ты не начала описывать пьянящую агонию тел более подробно, — прервала подругу Рей. — Думаю, в ближайшее время тебе будет, чем заняться. Не забывай, что нам нужно обучать Ами…

— Если не устраним угрозу открытия Чёрного Портала, ваши планы придётся пересмотреть, девочки, — недовольно заметил Нефрит, вращая кристаллом по карте.

— Может, ты всё же ошибся и никаких врат не будет? — спросил Джедайт.

— Я никогда не ошибаюсь! — рявкнул Нефрит, посмотрев на брата колючим взглядом. — Портал откроется в скором времени и эта девчонка, — молодой человек указал пальцем на Ами, — станет той, которая его откроет! Говорил же вам, что от неё будут одни неприятности!

— Это просто нонсенс! — хмыкнул Джедайт. — Зачем Хранителю Стражей открывать врата в мир Тьмы? — он повернулся к Ами. — Ты ведь не собираешься устраивать на Земле Апокалипсис, крошка?

— К-конечно же нет! — горячо заверила девушка. — Зачем мне это делать?

— Вот видишь! — сказал Зой. — Кисуле это совершенно ни к чему. К тому же, чтобы открыть врата, нужно сыграть мелодию, а она не умеет играть на музыкальных инструментах. А сами ноты я спрятал в надёжном месте нашего подземелья и навесил там столько охранных чар, что даже вам всем вместе взятым придётся изрядно попотеть, чтобы их достать!

Ами с удивлением посмотрела на рыжего.

— Так ноты теперь у вас? Это вы вломились ко мне домой, всё перевернули и забрали их?

Вперёд выступил Кунцит.

— Боюсь, это я несу ответственность за причинённые вам неудобства, юная леди, — сказал он спокойным голосом, слегка склонив голову. — В тот вечер мы почувствовали всплеск Темной Энергии, эпицентр которого помог обнаружить на карте Тёмный Кристалл, — Кунцит указал на чёрный минерал в руках у Нефрита. — Этим эпицентром оказалась квартира ваших подруг в районе Гиндза. Я первым прибыл туда, и успел вовремя… Трансформация девушки-скрипачки в демона ещё не началась, однако мне пришлось подарить ей смерть, прежде чем это произошло. На пюпитре я увидел копию нот и, заметив фотографии на стенах, понял, что она ваша с Нару общая подруга. А оригинал мог находиться только у вас. Пришлось срочно вломиться в вашу квартиру и ещё раз обыскать её…

Дослушав Кунцита, девушка почувствовала, как забилось её сердце. Её ноги буквально вросли в пол, а глаза загорелись праведным гневом.

— А как же Харука?! Почему вы отрубили ей руку и оставили умирать?! — воскликнула она.

— Вторая девушка напала на меня с ножом из-за спины, — вздохнул Кунцит. — Всё произошло слишком быстро… Поймите, юная леди, я воин и действую инстинктивно, когда мне хотят всадить лезвие между лопаток. Я обезоружил девушку, отрубив руку и очень сожалею, что не пригляделся к ней повнимательнее… Тогда трагедии в госпитале бы не случилось… Ответственность за это событие лежит полностью на мне…

— Что вы имеете в виду? — с недоумением спросила Ами.

— Ваша подруга, которая напала на меня, судя по всему, тоже слышала эту проклятую музыку… И со временем она бы стала демоническим существом, которых вы видели в госпитале. Полная трансформация в целом занимает от нескольких минут до суток в зависимости от степени и частоты облучения… Смерть человека ничего не меняет, поскольку Энергия Тьмы, порождённая Чёрным Солнцем, в отличие от Энергии Света противоположна жизни. Облучившись один раз, скверну уже не вылечить. Созрев в организме живого или трупа и полностью его трансформировав, она будет распространяться дальше. Если инфицированному не пронзить сердце и не отрубить голову ритуальным оружием из алхимического золота, то живой или мёртвый — он возродится служителем Тьмы. Только этот способ гарантированно убивает демона и останавливает распространение скверны. В дальнейшем останки сгорают, не оставляя после себя органики…

— Значит, вы не тронули Усаги, потому что она была на кухне в наушниках и не могла слышать, как Нару играла Чёрное Солнце?

— Верно, — кивнул Зой. — Когда я не нашел ноты в твоей квартире, со мной срочно связался Нефрит, который неожиданно обнаружил эпицентр всплеска Тёмной Энергии в доме этой самой Усаги. Но там мы Чёрное Солнце тоже не нашли, к тому же пришлось почистить память блондиночке, ведь она подняла такой крик, когда увидела нас и обезглавленное тело своей подруги.