Ахриман

— Ничего себе! — воскликнула я. — А к какому клану принадлежишь ты?

— Огонь. У Сейи больше проявлен Воздух, а у Ятена, как и у Минако Земля.

— Тогда получается, что Грааль собирается из душ стихийных магов… Не понятно одно, почему выбрали исключительно Усаги, Рей, Мако, Минако и меня? Кто вообще мог знать, что в прошлом мы были хранителями секрета Грааля?

— Для меня эта точно такая же загадка, — пожал плечами Тайки.

— Да уж… И ещё одна странность — в случае с Усаги использовалась её кровь, для начертания круга, а в случаях со всеми остальными мел… И как сказали эксперты, она сама порезала себе запястья…

— Я думаю, что Усаги просто хотела себя защитить, поэтому и нарисовала круг… Ведь кровь ведьмы — сильное магическое средство, к которому прибегают для мощной защиты или при проведении сложных ритуалов. И это ещё раз доказывает, насколько силён наш злоумышленник, поскольку сумел пробить её защиту, а потом воспользовался кругом в своих целях.

— Зачем тогда использовать ритуальный мел в остальных случаях? — удивилась я.

— Не знаю… Вообще кровь из сердца фамильяра это всё равно, что и кровь самого мага… После убийства Лилит я ещё долго болел потому, что вложил в неё часть своей духовной силы… Поэтому кровь Усаги и ритуальный мел, сделанный по правилам, это, по сути, взаимозаменяемые вещи.

Я задумалась. Почему “мистер Х” изменил себе и решил сделать мел из крови фамильяра, которого заметил в лесу Рио? Усаги начертила круг, чтобы защитить себя. Вряд ли это же смогли проделать Мако и Рей, ведь они не были посвящёнными… Рей… Мако… И тут меня осенило. Мел был в руках у девочек, когда мы их нашли, порезанные запястья Усаги, которые прировняли к попытке суицида…

Кто-то хочет, чтобы всё выглядело так, что девушки сами всё это с собой проделали. Значит, некто боится расследования и прочей шумихи, ведь произошедшее с Усаги вызвало огромный общественный резонанс, и полиция очень долго проводила дознание. А инциденты с Рей и Мако признали случаями массового психоза в ответ на неудавшееся самоубийство Усаги, ведь девушки тесно общались друг с другом. И даже Минако… Она ведь тоже знала Усаги и девочек… А я знала трёх девушек. Как ловко придумано! Массовое помешательство на фоне внутренних противоречий и переживаний. То, что Рей была не в себе, это знал весь колледж, а Мако так вообще выглядела подавленной в последние дни из-за Уаджета… Минуточку… Зачем зло стучится в дверь? Уж не затем ли, потому что оно вежливое? А для того чтобы… Ну, конечно! Уаджет рисовали, чтобы привести девушек в нужное психологическое состояние. Ведь многие отмечали, что Усаги казалась подавленной и попытка суицида выглядела вполне объяснимой, потом Рей и Мако, которых одолевал ужас… А Минако так вообще появилась в столовой, раздавленной в то утро, когда мы с Тайки пришли вместе, державшись за руки, потому что блондинка была не из тех, кого можно испугать Уаджетом или нарисовать его на двери, «и мистеру Х» было об этом хорошо известно. Вот оно что!

Я поделилась своими соображениями с Тайки, и тот нахмурился, когда я закончила свой рассказ.

— Давай вернёмся в дом. Мне нужно написать об этом Ятену и Сейе.

— У тебя есть догадки? — удивилась я.

— Пока не знаю… Может шёпот интуиции… Я напишу им, чтобы они глаз не сводили с крысёныша до моего приезда, — сказал молодой человек и повёл меня той же дорогой, что мы пришли.

Ахриман остался в лесу. Назад мы шли молча. Тайки хмурился всё сильнее, и я поняла, что он обдумывает мои слова. Я хотела спросить о его догадках, но не решилась, зная, что он ничего не расскажет, пока не убедится во всём сам.

Мы быстро вышли из леса, прошли по аллее к парадному входу и едва наши ноги коснулись ступенек лестницы, дверь отворилась и на пороге показалась старушка. Она была невысокого роста и чуть полноватой. Пожилая женщина носила длинное синее платье почти до пола, а собранные в строгий тугой пучок седые волосы и накрахмаленный белоснежный передник выдавали в ней натуру склонную к педантичности. Живые тёмные глаза смотрели на меня с любопытством и добротой.

— Мастер Тайки, госпожа Ами, добро пожаловать домой, — поприветствовала она нас.

— Амии, это Марта, моя няня и управляющая поместьем Коу, — представил мне старушку Тайки.

— Здравствуйте госпожа Марта, — вежливо поздоровалась я.

— Ну, что вы… Зовите меня просто Мартой, — улыбнулась она. — Прошу проследуйте за мной в столовую. Обед уже подан.

Марта отошла в сторону, пропуская нас внутрь, а потом закрыла входную дверь на засов.

— Марта, проводи Ами в столовую, а мне пока нужно сделать несколько звонков, — сказал Тайки, обращаясь к старушке, а потом повернулся ко мне: — Начни обед без меня, я присоединюсь, как только смогу.

Он поцеловал меня в лоб и быстрым шагом направился к мраморной лестнице.

— Пойдёмте госпожа Ами, — сказала старушка, вновь привлекая к себе моё внимание.

— Зовите меня просто Ами, — улыбнулась я.

— Что вы… — возразила Марта. — Вы — невеста господина Тайки и когда-нибудь станете хозяйкой этого поместья. Обращение «госпожа» теперь является частью вашего нового статуса и образа жизни, который вы будете вести.

В её голосе слышались нотки такой торжественности и гордости, что я немного опешила. Чёрт. А ведь она права… Мне придётся привыкать к новому образу жизни, где условности значат намного больше, чем в том мире, в котором я жила до этого.

Я прошла за Мартой через вереницу коридоров и галерей, пока не попала в просторное помещение с огромным мраморным камином и большим антикварным столом из тёмного дерева с резными ножками в виде стоящих на задних лапах львов. Но больше всего меня поразил герб с изображением чёрного волка с горящим факелом в пасти, висевший над камином. “Abyssus Abyssum Invocat” — было начертано внизу красивыми витиеватыми буквами.

— Госпожа заинтересовалась фамильным гербом семьи Коу? — спросила Марта, заметив, что я стою перед камином, как статуя с открытым ртом. — Он очень древний. Раньше у рода Коу был другой герб и девиз, но один из предков изменил его по каким-то причинам. Легенда гласит, что этот девиз должен стать светом маяка, чтобы две души узнали друг друга во мраке времён… По крайней мере, об этом говорят записи в старинных дневниках. Однако что это может означать, и о каких душах идёт речь никто не знает. Господин Син Коу предполагает, что чёрный волк с факелом напоминает герб монашеского ордена доминиканцев**, к которому принадлежал один из предков. А сам девиз — это просто фраза из Библии. Но мне кажется, что здесь замешана какая-то красивая и печальная любовная история… По крайней мере, мне хочется в это верить…

Старушка улыбнулась, довольная произведённым на меня впечатлением и щёки её порозовели.

— Возможно, вы правы Марта, — прошептала я, с трудом отрываясь от изображения герба с девизом.

Мне не терпелось увидеть Тайки и поделиться своими эмоциями от сделанного так внезапно открытия, но он появился только через полчаса, когда я уже закончила обед.

— Что-нибудь случилось? — спросила я, рассматривая его озабоченное лицо.

— Точно не знаю… — глухо отозвался Тайки. — Я не могу дозвониться ни до отца, ни до братьев… И вообще ни до кого из колледжа… Даже в сеть не выходят… И это очень странно.

— Ты думаешь, что…

— Я не думаю, пока не увижу собственными глазами…