Ахриман

— Ты?! — потрясённо прошептала Минако и её васильковые глаза расширились от удивления.

— Можно войти?

Минако закусила губу, видимо решая, чего бы она хотела больше — окатить меня волной презрения и послать куда подальше или всё же выяснить, зачем я сама явилась к ней. Победило любопытство.

Минако кивнула головой, а затем повелительным жестом королевы показала, что я могу войти.

Комната, в которой я оказалась, напоминала шкатулку для хранения драгоценностей — стены от пола до потолка были обиты бордовой тканью с шёлковыми тиснениями геральдических лилий. Плотные мягкие ковры с густым ворсом устилали пол. Посередине комнаты, которая, судя по всему, являлась гостиной, стояли очень красивый диван с креслами в стиле ампир, обтянутые шёлком цвета слоновой кости, а рядом антикварный клавесин из розового дерева с нотами на подставке. Несмотря на тёплую летнюю погоду, в комнате ярко горел камин, и его пламя служило дополнительным украшением этой чистой и уютной гостиной. Минако закрыла за мной дверь и повернулась ко мне.

Мы стояли лицом к лицу и оценивающе разглядывали друг друга. Я с удивлением обнаружила, что от утренней истерики на лице блондинки не осталось и следа. Её пристальный и откровенный взгляд васильковых глаз бесстыдно обнажал меня, и казалось, расщеплял на атомы, отчего я слегка покраснела.

— Садись, — наконец произнесла Минако, указывая на диван.

Я не заставила себя ждать, а блондинка забралась на кресло прямо с ногами справа от дивана, продолжая разглядывать моё лицо.

— Похоже, зелье Ятена действительно действует, чёрт его дери… — задумчиво пробормотала она и, как будто опомнившись ото сна, гордо вскинула голову, и её голос приобрёл серебряные нотки. — Так зачем ты пришла ко мне? Позлорадствовать и насладиться своей хрупкой удачей? Так вынуждена разочаровать, ты всего лишь временная прихоть, коих я пережила уже больше десятка.

Упоминание о других девушках в жизни Тайки неприятно кольнуло меня в сердце. Минако, неотрывно следившая за мимикой моего лица, зло расхохоталась.

— Тебя это удивляет? А на что ты надеялась, что парень подобный ЕМУ будет жить монахом?

— Я не на что не надеялась, — пожала плечами я. — У каждого есть прошлое.

— Прошлое является отправной точкой, определяющей настоящее, — усмехнулась блондинка.

— Только если на нём зацикливаться, — парировала я.

Спокойный тон, которым я говорила, произвёл впечатление на Минако. Она перестала ехидно улыбаться и недоверчиво посмотрела на меня.

— Что тебе нужно? — спросила она, нервно дёрнув плечом.

Я вздохнула и рассказала ей обо всём: о ритуале, моих снах о пятерых девушках-ведьмах, казнённых инквизицией, обходя стороной подозрения насчёт Тайки, и по мере того как я говорила, блондинка хмурилась всё сильнее и сильнее. Однако когда я закончила рассказ, её красивое лицо вновь разгладилось и приняло безмятежное выражение.

— И ты думала напугать меня такой фигнёй? — деланно безразличным тоном ответила она, расслабленно откидываясь на спинку кресла. — Так вот, я не из пугливых. И хочу сказать, Тайки всегда особенно ценил это моё качество!

— Минако, это не фигня. Нам реально угрожает опасность. Остались только мы с тобой вдвоём и если мы не предпримем меры предосторожности…

— Меры предосторожности? — ехидно хихикнула она. — Что может угрожать посвящённой ведьме? Я увижу любую ловушку, расставленную на моём пути.

— Однако это не спасло Усаги, а она ведь тоже была посвящённой! — воскликнула я. — Злоумышленник проникает через систему тайных проходов замка, которые имеют выходы через камины в комнаты студентов и в галереи планетарных башен…

— Вот ты и прокололась в расчётах, серая мышка! Да будет тебе известно, что не все камины в студенческих комнатах НАСТОЯЩИЕ. Вот мой, например, электрический, а пламя у него искусственное.

— Серьёзно? — удивилась я, поворачивая голову к камину.

Приглядевшись внимательней к пламени, я заметила, что оно действительно являлось всего лишь имитацией. Довольно реалистичной, но всё же…

— Так что никто ко мне не проберётся и не оставит никаких дурацких египетских рисунков. Моя дверь, как и у Тайки, снабжена электронным замком, так что я ничего не боюсь, так и знай! — заявила блондинка, окинув меня победным взглядом.

Наступила тишина. Я задумалась. Действительно, в своей комнате Минако могла находиться как в бронированном сейфе. Оставить знак Уаджет на её двери можно считать задачей невыполнимой… Однако, если хорошо подумать, зачем “мистер Х” его вообще оставлял на дверях у девушек? Зой как-то удачно пошутил на эту тему: “Тот, кто хочет совершить поступок, делает его, а не стучится вежливо в дверь…” К тому же Мако вышла из комнаты сама, как и Рей с Усаги, если верить видеозаписям. Все они добровольно отправились навстречу своей судьбе.

— Может в твоём случае он изменит своим принципам и нанесёт удар безо всяких рисунков, — не сдавалась я. — Всех трёх девушек каким-то образом удалось заманить…

— Ты думаешь, я такая дура? — блондинка возвела глаза к потолку. — Есть только одна возможность сделать так, чтобы я оказалась в башне Венеры — протащить меня волоком по всем этим тоннелям, о которых ты мне говорила. Так вот я знаю тайных ходов не меньше и могу легко укрыться там! Даже если меня загонят в угол, я смогу сбежать из галереи башни другим путём, минуя лестницу.

— Что? — удивилась я.

— Ну да, — кивнула Минако, — в галереях есть ещё тайные проходы. Алхимики и некоторые студенты о них знают. Поэтому замок имеет такую странную планировку — коридоры, ведущие в никуда и прочее. Джубан был выстроен таким образом, чтобы можно было здорово играть в прятки. Поэтому лично для себя я не вижу никакой опасности.

Блондинка вновь окинула меня презрительным взглядом и сощурилась. Внезапно она вздрогнула, как от удара током, подскочила со своего места и встала напротив меня, буравя немигающим взглядом, от которого у меня внутри все похолодело. Минако резко подалась вперёд, дёргая мою руку на себя.

— Ну-ка повернись! — скомандовала она.

Ничего не понимая, я сделала, как она велела и посмотрела на неё, ожидая объяснений.

— Не может быть… — прошептала Минако побледневшими губами, глядя, будто сквозь меня.

— Что не может быть?

Но она не ответила и продолжала смотреть, смотреть, смотреть… И мне казалось, что этому не будет конца. Наконец, она отвела взгляд и направилась к противоположной стене, за которой обнаружился скрытый шкаф. Покопавшись в нем, она извлекла кофту серого цвета и надела её. Потом быстро собрала волосы на затылке и накинула на голову капюшон. Повернувшись ко мне, она сказала:

— Идём со мной, я хочу показать тебе путь в галереи планетарных башен, о котором я тебе говорила.

Схватив свой мобильный телефон с маленького столика в прихожей, она направилась к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Мы вышли из коридора и свернули в другой, ведущий в небольшой зал, стены которого были обиты деревянными панелями.

Минако подошла к стене справа, и нажала на один из цветков, слегка выделявшийся на общем фоне резьбы по дереву. В тот же миг послышался щелчок, и она открыла панель на себя, словно обычную дверь. Вот это да! Оказывается замок полон сюрпризов!