Страница 23 из 24
— Сапфир! Нужно двигаться вон к тому зеркалу в алькове! — крикнула я, уворачиваясь от зубов страшной твари.
Он ничего не сказал, но стал потихоньку тесниться к зеркалу, прикрывая меня, словно живым щитом. Я встала напротив зеркала и стала воспроизводить жесты, которые делала Мари. Поначалу у меня ничего не получалось, но проделав странный пасс несколько раз я, видимо, воспроизвела верную последовательность. Портал зеркала, сочащийся тёмной субстанцией, открылся.
Сапфир развоплотил ещё трёх демонов, резко развернулся, схватил меня за талию, и мы вместе нырнули в тёмный проход.
— Ловко придумано с зеркалом! — сказал Сапфир, поднимаясь на ноги, тяжело дыша.
— Я вспомнила, как это делала Мари.
— Ещё один талант в копилку? — рассмеялся Сапфир, вытирая кровь с порезанной щеки.
Внезапно зеркало, из которого мы выпали, вновь забурлило сочащейся тьмой, и из портала шагнула фигура в капюшоне. Это был лорд Аурум. Он выставил вперёд руки, и мощная тёмная волна отбросила Сапфира на пару метров назад. Я бросилась к нему, но лорд Аурум схватил меня за шею железной хваткой, больно сжимая горло, и притянул к себе.
— Ну, а теперь, когда все в сборе, принц Сапфир, я прошу открыть для меня реактор ядра Немезис, или госпожа Петсайт умрёт быстро, не ручаюсь, что безболезненно.
Ногти на пальцах лорда вытянулись и превратились в огромные острые когти, которые больно впились в моё плечо. Под давлением моя кожа лопнула, окрашивая кончики когтей в алый цвет.
— Лорд Аурум, отпустите госпожу Петсайт, и даю слово принца, я сохраню вам жизнь, — послышался холодный и властный голос.
Из алькова напротив вышел принц Алмаз, окружённый солдатами. В руках он сжимал длинный чёрный меч, в навершии которого сверкал Чёрный Кристалл.
— Ваше Величество достали своё оружие духа и усилили его Чёрным Кристаллом? Вы уверены, что это оружие способно справиться со мной? — рассмеялся лорд Аурум.
— Более чем, иначе, почему ваши глаза так трусливо смотрят на меня? Вы же знаете, на что способен Чёрный Кристалл в моих руках, — принц Алмаз ехидно улыбнулся.
Он медленно и уверенно шёл по направлению к лорду Ауруму, а солдаты смыкали вокруг него плотное кольцо.
— Стоять! Или госпожа Петсайт умрёт! — крикнул лорд Аурум, теснее прижимая меня к себе, ещё больнее вонзаясь в меня когтями.
— Алмаз, стой! — крикнул Сапфир, поднимаясь на ноги.
— Вот именно! Не думаю, что ваш брат переживёт смерть очередной возлюбленной, тем более от моей руки! — засмеялся лорд Аурум, сильнее впиваясь когтями в моё плечо.
Я застонала. Кровь текла довольно сильно и уже начала капать на пол, образуя небольшие красные лужицы. Принц Алмаз остановился. Он взглянул на Сапфира, потом на меня.
— Я… я открою реактор Немезиса! — крикнул Сапфир.
— Ты в своём уме, Сапфир?! Мы все умрём, если он пустит туда демонов! — крикнул Алмаз.
— Умрут лишь те, кто не примет энергию нового бога! Остальные продолжат жить, — оскалился лорд Аурум.
— И что это будет за жизнь?! Эта энергия не даёт жизнь, а преобразует в демона! Я сама видела, как тело Пирит развеялось пеплом. Она переродилась в нечто неорганическое. В её теле не было жизни! Вы хотите такой участи для своего народа? — крикнула я.
— Молчите, госпожа Петсайт, или клянусь, я оторву вам голову без особых усилий. Во Вселенной существуют разные формы жизни и демоническая — одна из них, — прошипел лорд Аурум, ещё сильнее погружая свои когти в моё тело.
— Стой! Не трогай Петсайт! Я сделаю, как ты хочешь! — крикнул Сапфир.
— Вот и хорошо! Если бы я знал, что вашим сердцем владеет госпожа Петсайт, а не Аметист, я бы не тратил столько времени зря. А теперь, госпожа Петсайт, возьмите меч у Его Величества. Мне очень не спокойно, когда у него в руках эта игрушка, — сказал лорд Аурум, ослабляя хватку, чтобы я смогла взять меч.
Принц Алмаз посмотрел мне в глаза. Я дважды опустила веки. В моих глазах светилась решимость. Принц подошёл ближе. Я дважды моргнула, отводя глаза на лезвие меча, потом на себя. Его лиловые глаза потрясённо расширились. Он понял! Кровь стучала у меня в висках. Я моргнула еще раз. Он поднял меч.
— Какой же это вид храбрости на этот раз, госпожа Петсайт? — спросил принц Алмаз тихо.
— Не знаю, Ваше Величество. Решите за меня сами, — улыбнулась я.
Я протянула руки к лезвию чёрного меча и медленно направила острие в своё тело.
— Давайте! — резко крикнула я.
Принц Алмаз сделал выпад мечом, пронзая моё тело насквозь. Я задохнулась от вспышки боли, падая на колени. Позади меня лорд Аурум превращался в облако пепла и сажи.
Последнее, что я услышала это нечеловеческий крик Сапфира.
========== Конец ==========
Я лечу по светящемуся тоннелю с нечеловеческой скоростью, словно мотылёк к зажжённой лампе в ночи. Ощущение небывалой тяги. Невозможно остановиться. Перед глазами мелькают картинки моей жизни. Вот я — маленькая девочка с зелёной лентой в волосах, играю в прятки с сёстрами. Вот мама протягивает мне флакончик с моим первым зельем. Вот я стою в оранжерее, а Вердит надевает мне на палец кольцо с изумрудом… родители умерли, а я отныне госпожа. Вот я уже девушка, стою перед зеркалом и красуюсь. Вот передо мной стоит старуха с белёсыми глазами и шепчет своё пророчество: “…ты отмечена смертью …ты полюбишь мужчину…”. Передо мной возникает образ Сапфира. Вот он с ненавистью смотрит на меня, вот задумчиво, вот со страстью, вот с нежностью. Я так хочу прикоснуться к нему ещё раз… вспышка света.
Я стою на земле. Вокруг меня бескрайняя пустыня с серым песком и галькой, по поверхности которой стелется странный туман из застывшего света. Сквозь серые гладкие камни пробивается редкая жухлая трава и карликовые, чахлые деревья. Ветра нет. Времени нет. Всё застыло. Я ощущаю тепло, но оно странное… тепло, пронизывающее до костей. Мимо меня проходит вереница теней серого цвета, очертанием напоминающие человеческие фигуры. Тени молчат. Каждый сам в себе, словно вытащенная из воды рыба. Тени не идут сами, их тянут. Само пространство вокруг заставляет их идти по цепочке вдаль горизонта. Меня тоже тянет за ними. Я тоже тень. Чем дальше я иду, тем меньше становится воспоминаний и ощущений. Я становлюсь никем. Свободной. Пустой болванкой. Мы идём довольно долго, но это «долго» растворяется в “сейчас”. Ощущения времени нет. Нет ничего. Впереди виднеется чёрная река; она не движется и движется одновременно. Поверхность воды словно покрыта плёнкой с бликами. «Это Великий Стикс» — мелькает мысль. Тяга усиливается. Тени по цепочке уходят в реку, становясь полностью прозрачными, и исчезают в ней навсегда. Когда очередь доходит до меня, я останавливаюсь, всматриваясь в чёрные воды. Вот она — смерть. А что же дальше? Я стану прозрачной и исчезну в его глубоких водах, в которых бесконечно долго плывут души в мир мёртвых?
Пришло моё время?
Я слышу звук. Странно… ведь здесь не бывает звуков. Это похоже, скорее на песню. Тяга к Стиксу ослабевает. Я чувствую протянутый горячий луч, исходящий откуда-то из груди. Луч очень тонкий. Он вибрирует. Кто-то зовёт меня. Я перестаю быть прозрачной. Воспоминания бурным потоком врываются в меня. Я больше не тень. Я — Петсайт из рода Мегрэ! Луч зовёт меня вдаль. Пространство с пустыней и Стиксом отвергают меня. Я больше им не принадлежу. Я должна вернуться! Полёт в трубе. Сверхсветовая скорость. Я падаю. Быстро, быстро. Хлопок. Пространство сворачивается в одну точку и вновь расширяется. Я открываю глаза.