Страница 10 из 15
Ох, он не осознавал этого, но в душе его всегда горел маленький огонек надежды. Мужчина надеялся найти себе пару, с которой будет жить вместе в Бухте Гризли. Он спроектировал большой дом – гораздо больше, чем нужно одному медведю.
Броуди обустроил все современные удобства, в которых могла нуждаться женщина или растущая семья. И безопасность, да, без нее никуда. Вся задняя половина дома может быть изолирована как крепость, если атака начнется с открытой передней половины, и имелся даже секретный маршрут эвакуации – туннель, на случай, если бы они попали в ловушку.
Броуди пытался все обдумать. Он вложил много усилий в проектирование и строительство. Это был его дом, и он не хотел покидать его, но сделал бы это, если бы так захотела его пара.
Уф. Опять это слово. Пара.
Почему он продолжает думать о паре, когда дело касается Нелл? Она – человек, что невероятно усложнило бы жизнь, но одновременно она такая... невероятно совершенная. Может быть, его пара и не должна быть медведицей, как он думал раньше. Может, это и должен был быть человек. Как ни странно, эта мысль не обеспокоила его так сильно, как раньше. Не теперь, когда речь шла о Нелл.
Для нее он сделает все, что угодно. Она была такой нежной, и он умерил свои животные наклонности, но его медведь тоже начал думать о ней как о паре и теперь хотел защищать ее. Если бы медведь решил, что Нелл – его пара, человеческая половина его натуры не стала бы спорить. Ее человеческая сторона привлекала Броуди с самого начала. В этом случае решал только медведь.
И теперь медведь пыхтел в груди Броуди, гордясь тем, что маленькой женщине нравилось логово, которое он построил.
– Возвращайся на кухню. Я сделаю стейки на гриле, - сказал он, сосредоточившись на ужине.
Он пригласил ее на ужин и должен быть уверен, что успеет сначала накормить Нелл, прежде чем потеряет контроль и набросится на нее. Это меньшее, что он мог сделать.
Кухня была в передней части дома, в той, что выдавалась из склона. Она находилась с левой стороны и имела дверь, которая вела к открытой веранде, выходящей в сторону леса. Деревянный стол и стулья Броуди вырезал из стволов деревьев и покрасил, чтобы они подходили окружающей обстановке. Он провел много вечеров на этой веранде, оглядывая территорию через экран ветвей, но оставаясь скрытым от взглядов.
– Это похоже на скрытый грот, - заметила Нелл, когда он вывел ее наружу.
Броуди бросил ее сумку на кухонном островке, прежде чем направиться к грилю. Если бы он не развел огонь заранее, стейки пришлось бы ждать очень долго.
– Я ем здесь большую часть времени, - признался Броуди, откатывая деревянную крышку, которую он сделал, чтобы замаскировать гигантский гриль – свою гордость и радость.
– Вау, - сказала Нелл, уставившись на пропановый гриль, который занимал всю заднюю часть кухни. – Ничего себе гриль.
Броуди засиял.
– Один из моих маленьких капризов, - признался он. – Медведи любят мясо, а моя человеческая сторона любит, когда его доводят до совершенства. Этот гриль – компромисс, поэтому я пошел на все, чтобы получить лучший, который смог себе позволить, когда построил это место. Я готовлю здесь почти каждую ночь.
– Как насчет времени, когда идет дождь?
В этой части страны было дождливо, но он придумал способ обойти и это.
– Узрите, – сказал Броуди подобно шоумену, а потом нажал кнопку, и навес, который он тщательно спроектировал, скользнул над ними, чтобы укрыть веранду.
– Это так круто, - прошептала Нелл, любуясь темно-зеленым навесом, который он установил так, чтобы дождь скатывался на землю далеко от веранды.
Навес держал веранду и зону гриля сухими, не отрезая их от ночного воздуха или вида. Нелл повернулась, чтобы посмотреть на Броуди.
– Ты действительно все продумал. Я впечатлена.
Броуди не смог устоять. Он наклонился, чтобы украсть поцелуй.
Вкус ее рта был, как амброзия для голодающего человека. Мед и свет. Сладость и жизнь.
Броуди поднял Нелл на руки и усадил на деревянный стол, встав между ее бедер. От ощущения мягкого тела девушки его бросало в дрожь. Насколько лучше было бы, если бы они оказались кожа к коже, и он смог бы утонуть в ее мягкости, чувствуя, как она принимает... принимает его?
Он хотел этого каждой клеточкой своего существа. Хотел принадлежать ей, хотел, чтобы она принадлежала ему. Человеческая сторона была полностью согласна с этой концепцией, но медведь все еще думал, хотя и он уже начинал видеть преимущества того, чтобы эта мягкая человеческая женщина разделила с ним его логово. Она принесла бы смех и удивление... и детенышей.
Даже если Нелл никогда не смогла бы бежать с ним по лесу и охотиться рядом с ним в медвежьей форме, у него были бы детеныши, чтобы учить и играть. Дети, чтобы растить и любить их. Его пара полюбит их, и он полюбит ее. Они могли бы создать семью. Медведь полностью одобрил эту идею.
– Броуди. – Его имя звучало мольбой на ее губах, и его страсть вспыхнула сильнее.
Он опустился к ее горлу, немного покусывая, наслаждаясь ее трепетом и легким вскриком, когда он слишком сильно сжал зубы. Он отступил, встретив ее взгляд.
– Прости. Мы должны сначала поесть.
Он отошел, хотя это была одна из самых трудных вещей, которые ему когда-либо приходилось делать.
– Сначала?
Броуди отвел взгляд, но тут же снова посмотрел на Нелл, чтобы оценить реакцию. Ее тон был кокетливым. Выражение ее лица было... смелым. Она улыбалась, изогнув бровь.
– Э-э, – он прочистил горло. – Я имею в виду…
Нелл спрыгнула со стола и медленно подошла к нему, положив правую руку на его забившееся, как у птички, сердце. Она все еще улыбалась, и мужчина не был полностью уверен, что знает, что делать. Она выглядела... уверенной, как будто знала что-то, чего не знал он. Черт, она, наверное, знала. Женщины были загадочными существами, и Нелл была ярким примером своего вида.
– Все в порядке, шериф, я понимаю, что вы имеете в виду. – Она игриво постучала пальцами по его груди, и дыхание Броуди сбилось. – Кажется, у нас даже схожие мысли.
Нелл отступила, когда он поддался своим инстинктам и потянулся к ней.
– Я бы хотела, чтобы мой стейк был средней прожарки, - сказала она просто, и Броуди потребовалось некоторое время, прежде чем он смог заставить свой мозг заработать и осознать, что только что она сказала ему, что предпочитает на ужин.
А сказала, что схожие мысли, подумал Броуди печально. Но он обещал Нелл ужин, и казалось, что та голодна, поэтому мужчина накормит ее. И будет сходить с ума в ее присутствии.
Броуди нравилось, что она у него дома. Нелл добавила живости в место, которое обычно было просто местом его существования.
– Я пойду возьму стейки, - сказал он, направляясь на кухню.
Она последовала за ним по пятам, забрав с островка свою сумку. Сумка была полна пластиковых контейнеров с едой, которые Нелл тут же аккуратно распаковала, и пока они работали на кухне вместе, он осознал, что девушка принесла больше, чем просто свежий салат.
– Что это все такое? – спросил он, не в силах сдержать свое любопытство.
– Просто немного кое-чего, что ты можешь положить на этот гигантский гриль, чтобы потом мы могли поесть это со стейками. Все из нашего сада.
– Серьезно? – Его челюсть практически упала, когда она открыла контейнеры и достала свежие зеленые и красные перцы, сладкий картофель, кабачки и то, что выглядело как маленькая тыква или дыня. – Это все можно класть на гриль?
Она улыбнулась ему.
– Выдели мне маленький уголок, и я покажу, что можно сделать с жареными овощами. – В самой большой пластиковой миске действительно был обещанный салат. Нелл также принесла бутылку домашнего варенья. – Надеюсь, тебе нравится малина.
– Медведи любят ягоды, - ответил Броуди, даже вздрогнув в ожидании. Обычно медведь внутри него довольствовался мясом, но иногда ему хотелось и сладкого, поэтому он часто останавливался в пекарне, чтобы купить кусочек пирога или медовую булочку. – Тут, недалеко от холма, есть одна полянка. Я бываю там иногда, когда созревают ягоды, - признался он.