Дух северного волка

- Я готова. – Здесь не приходилось долго думать, если мне придется пережить все заново, что ж так тому и быть.

- Ты не пойдешь на это! Я не позволю тебе, – резко сказал капитан. – За все то время, что мы знакомы, ты уже достаточно натерпелась. Я сделаю это сам.

- Но я, правда, могу! Я справлюсь Аарон, – мягко ответила я, впервые не кипятясь в ответ.

- Я знаю, что можешь. Но это нужно, прежде всего, мне, – сказал капитан и повернулся к магистру. – Что мне нужно сделать?

Маг повел нас в глубину хижины и в одной из комнат остановился. Это было небольшое помещение, в котором не было ничего, кроме пары стульев и большого отверстия посередине. Я подошла к его краю и заглянула внутрь. Отверстие представляло собой, круглую дыру в полу, достаточно глубокую, чтобы в нее мог поместиться человек в полный рост, но не предназначенную для такого крупного мужчины как Аарон.

- Прежде всего, раздеться до пояса и спуститься в «омут», он расшириться и углубиться, настраиваясь на твой рост и ширину плеч. А затем ты заполнишь это отверстие водами Толлуса, не сказав при этом ни единого слова и не прерываясь ни на минуту. Когда первая звезда покажется на небе, начнем испытание. Кауна не будет тебе помогать, это лишь твоя задача. От начала и до самого конца, ты должен пройти через это один. Мы будем рядом, видеть твои воспоминания и слышать твой рассказ, но ты не будешь ощущать нашу поддержку, ты будешь знать, что совершенно один.

Аарон сбросил вещи и, оставшись в форменных брюках, приступил к заполнению отверстия. Я вышла следом и отыскала Кая, который лежа на траве, наслаждался послеполуденным солнцем, Калон присоединился ко мне. Весь остаток дня ушел на то, чтобы выполнить первую часть испытания. Ведро было совсем небольшим и капитану пришлось возвращаться к колодцу нескольких сотен раз.

- Наполнить омут, уже само по себе часть испытания. Сейчас он все больше погружается в свою сущность, выискивая следы своего внутреннего демона, – проговорил старик, отвечая на мой невысказанный вопрос. – Я не знаю, сможем ли мы помочь ему сегодня, но ты должна быть настороже повсеместно. Твоя задача удержать его тьму внутри него и не дать ей вырваться наружу.

- Что заставило вас передумать?

- Ночью, я летал к границам Гвардии и видел все собственными глазами. Если Хорн уничтожит Ливитию, беречь кристалл будет уже не от кого. На вас надежды немного, но она хотя бы есть.

- Вы не верите в нас?

- Не важно, во что верю я. Я пытаюсь сказать, что отдам вам кристалл, независимо от того пройдет ли он испытание.

- Но зачем подвергать его такой пытке? – возмущенно развернулась я к старику.

- Ему это необходимо. Если я смогу помочь твоему науко освободиться, то шансов у вас будет значительно больше.

- Что будет, если он не справиться? – с замиранием сердца, спросила я.

- Тьма поглотит его и уже не отпустит, он не сможет самостоятельно принимать решения и перестанет узнавать кого - либо. Он сам станет тьмой, станет демоном, несущим смерть.

- Как я смогу понять, что он окончательно изменился? – Мне страшно было даже предположить такое, но не спросить я не могла.

- Когда его глаза станут черными и не вернуться к былой синеве, назад дороги для него уже не будет.

С появлением первой звезды испытание началось. Маг велел капитану спуститься в отверстие, заполненное водой.

- Освободи свою голову от мыслей и полностью расслабься.

- Как он будет дышать? – ужаснулась я.

- Не беспокойся дитя, магия будет дышать вместо него, его волк не даст ему задохнуться.

Аарон посмотрел на меня и вымученно улыбнулся.

«Я здесь. Я все время буду рядом с тобой».

«Я знаю, кауна». - Ответил Аарон и спустился в воду.

Когда голова капитана погрузилась в воду, маг поднял руки и проговорил заклинание. Комната освещалась только сиянием луны и звезд, которое проникало сквозь единственное окно. Сама обстановка и происходящее в этом доме было каким то нереальным, словно сном, из которого хочется поскорее выбраться. Слова Калона зазвучали громче и увереннее, и вода вокруг капитана засветилась зеленовато – желтым сиянием, присмотревшись, я увидела, что сияние идет от тела Аарона, он словно светился изнутри. Воды Толлуса забурлили, и тело капитана содрогнулось. Маг поднял руки выше, и я в буквальном смысле раскрыла рот от изумления. Огромный водяной пузырь, с Аароном внутри, стал подниматься из «омута», а глаза капитана осветили комнату голубоватым светом.

- Расскажи нам, Волк с севера. Расскажи, что таит твое сердце. – Голос мага прозвучал зловеще и я невольно поежилась.

Пузырь замер над полом и Аарон заговорил:

- Мне три года, я в доме, сижу под лестницей. – Все, что произносил капитан, мы видели, отражающимся от его глаз. Прямо в воздухе, напротив Аарона, возникла фигурка мальчика, спрятавшегося под лестницей, он зажимает рот руками и пытается не засмеяться. – Я прячусь от Кайла и ужасно доволен собой, потому что брат не может найти меня довольно давно. Я услышал как кто – то спускается по лестнице, а потом голоса родителей. Я не очень хорошо понимаю, о чем они говорят, но слова врезаются в память.

На наших глазах лестница разворачивается, и мы наблюдаем, как молодая Эвелина спускается по ней, ее лицо залито слезами и голос дрожит. За ее спиной возникает мужчина, поразительно похожий на Аарона, только на лице его нет шрама и глаза не настолько синие.

- Ваша клятва, это самоубийство Басс, – всхлипывая, бормочет женщина.

-Ты не понимаешь Лина! Это же невероятное открытие. Мы нашли способ, уничтожить магию. Нужно просто разбить скипетр.

- Но разбив его, один из вас погибнет! Вы дали клятву, что добравшись до скипетра, не дрогнете и пожертвуете собой. А если это будешь ты? – Слезы лились рекой из глаз Эвелины, и она уже не пыталась смахнуть их.

- Значит, я отдам свою жизнь! Пойми, этой войне пора положить конец. – Голос Басса тверд и решителен.

- А как же мы?

- Я делаю это ради вас, Лина. Ради того, чтобы Аарон рос в стране, где процветает мир и согласие. Чтобы мой мальчик не узнал войны и горечи утрат. Кайл, взрослый и достаточно того, что один из наших сыновей понимает, что происходит вокруг, но у Аарона еще есть шанс!

- Я в комнате Кайла, в нее входит мама. Она говорит нам, что нужно быть осторожнее. Война закончилась, но есть люди, которые держат зло на нас, и я не понимаю почему. Мне сказали, что папа сделал что – то такое, что разозлило бывших магов и их семьи, но я не верю, что папа мог сделать людям плохое.

Перед нами маленькая комната. На кровати сидит Эвелина и гладит голову мальчика, лежащего у нее на коленях, на вид ему лет двенадцать.

- Это не справедливо мама, папа спас нашу страну, он герой! В этих людях столько злости и ненависти. – Мальчик поднимает голову, и я вижу, что лицо его в синяках и царапинах. – Мне все сложнее отбиваться. Аарон все время убегает и натыкается на мальчишек, которые хотят его побить. Я прошу его не высовываться, но он словно не слышит меня и превращает все это в игру.

Кайл встает на ноги и злобно смотрит на брата, который играет на полу и прислушивается к разговору старших.

- Аарон еще совсем маленький и не понимает, что когда нам приходится убегать и прятаться от других людей, мы не играем. И возможно, это моя вина, что стараюсь оградить его от этого. Я сама не рассказываю ему всего, но он еще наивное дитя…

- Значит, ему пора повзрослеть! Я не хочу все время получать тумаки из – за того, что он такой глупый. – Глаза Кайла наполнились слезами, и он яростно топнул ногой. – Мам, я тоже люблю Аарона, но это должно прекратиться.

Аарон зажмуривается, и сияние на мгновение исчезает, из глаз капитана покатились слезы, и я ощущаю тоску, идущую от него. Он скучает по брату. Глаза капитана открываются, и свет снова заполняет комнату.