Взор Талимана

Девушка вспомнила слова Элиопы о том, что ее магия это часть ее самой, что она должна позволить ей плавно протекать по венам, что Илая управляет ею, а не наоборот. Она ощутила легкое покалывание на коже и позволила магии распространиться дальше. Маг-учитель говорил, что стоит только подумать о том, что именно хочешь отыскать, как сердце откликнется и поведет вперед.

Илая распахнула чуть прикрытые глаза и встрепенулась, чувствуя, куда увлекает ее след.

- Пойдем, – сказала она и бросила благодарный взгляд на книгу.

Они неслись по лесу, вдыхая предрассветную свежесть. Илая и Рав оказались в той части земель Каллима, куда гниль еще не добралась, словно темная магия защищала свои владения. В этих местах Илае не приходилось бывать. Она всегда думала, что здесь ничего нет кроме леса, а самые живописные места были в направлении Мирного утеса, где они с Микой тренировались.

Илая четко видела след, ведущий в глушь. Некоторое время они бежали, но чуть позже деревья стали плотнее, листва гуще.

- Такое ощущение, что все вокруг гниет, а это место только расцветает, – поразился Рав, отмечая ту же особенность, которая беспокоила и Илаю.

- Возможно, так и есть.

Чем ближе они подходили, тем отчетливее был след. Илая ощущала его мощь, от которой мурашки разбегались по коже и волосы вставали дыбом. Что-то темное и зловещее дышало в этом лесу.

Наконец, они вышли к небольшой хижине, освещенной со всех сторон первыми рассветными лучами. Домик не казался мрачным или покинутым.

- Может не стоит торопиться? Вдруг там кто-то есть. – Рав осторожно следовал за подругой, сжимая в руках заранее приготовленный топор.

- Там никого нет, – ответила она и, заметив его вопросительный взгляд, пояснила. – Я чувствую.

Дверь легко поддалась и открылась без скрипа. Внутри было чисто и уютно. Илая неуверенно осмотрелась, отмечая вполне удобную мебель и отсутствие пыли.

- Мы ищем ход? – спросил Рав, тоже всматриваясь в обстановку.

- Да или что-то похожее на него. – Илая продолжала прислушиваться к своим ощущениям. Она медленно шла по следу, чувствуя, как он становится плотнее и ярче. Ей показалось, что одна из стен словно колышется и девушка подошла ближе.- Здесь что-то есть.

Илая ощутила легкую вибрацию у стены и медленно протянула руку.

- Погоди, дай сначала я. – Рав решительным движением отодвинул Илаю и сделал шаг, прежде чем она успела его предостеречь.

Стена молниеносно отшвырнула тавра в другой конец комнаты, и он с грохотом обрушился на стулья у окна.

- Рав! – Илая подскочила к другу и помогла подняться на ноги. – Здесь магическая защита. Человеку, даже такому сильному, как ты, она неподвластна. Я попробую ее разрушить.

- Как?

- Пока не знаю, – честно призналась она. – Возможно, стоит обратиться, как это было с защитой в племени филинов? Или запустить в неё вихрь?

Илая предприняла несколько попыток. Она перевоплотилась в зайца, а потом швыряла вихри в стену, но ничего не помогло. Рав сидел на кровати и наблюдал за ее попытками. Илая разочарованно топнула ногой и в приступе отчаяния сформировала невероятных размеров вихрь.

- Ты уверена, что он не разнесет этот дом в щепки? – скептически поднял бровь тавр.

- Нет, но я просто не знаю, что еще сделать. – Илая бросила клубок магии в стену.

Удар получился поистине сокрушительным. Взрывная волна отбросила и ее саму и тавра далеко вглубь хижины. Илая с трудом поднялась, чувствуя, что к ее итак незавидному состоянию добавятся еще и огромные синяки и ушибы. Однако поднявшись, она с удовольствием отметила, что это было не зря. За магической защитой оказалась обычная деревянная дверь, в которую и вошли друзья. Вниз уходила довольно крутая лестница, ведущая в полную темноту. Рав вернулся за факелом, и снова отстранив Илаю, зашагал первым.

Спускались они довольно долго. Ход был мрачным, холодным и сырым. Кое-где над головой висели настоящие полотна из паутины. Как только спуск закончился, тавр настороженно замедлился. Они осторожно продолжили путь по узкому коридору, в конце которого мелькал тусклый свет. Из главного коридора выходили несколько других тоннелей, ведущих в полную тьму.

- Что за чертовщина?! – замер на пороге тавр.

Илае пришлось встать на носочки, чтобы выглянуть из-за его плеча и рассмотреть, что же так удивило ее друга. Помещение было просто огромным и в меру освещенным. Бросив лишь один взгляд, сразу становилось понятно, что это пристанище мага. Книги, травы и магические предметы, а так же запах, сладковатый и немного навязчивый. Но Рав смотрел не на это. Под потолком висели четыре клетки, в которых полусидели и полулежали люди. Илая резко оттолкнула Рава и кинулась к одной из них.

- О, справедливая Муалла! – сама того не желая, взмолилась она, хватаясь за свисающую руку друга. – Мика!

- Он жив, – сказал Рав, приложив палец к шее мужчины. А потом повторил то же самое с девушкой, лежащей рядом. – Она тоже.

- Мина. – На глазах Илаи выступили слезы. – Они словно побывали в магической битве! Кто мог сделать это с ними?

Вопрос не требовал ответа, она и сама знала. Возможно все это ее вина. Когда Илая уходила в этот ненужный поход, она попросила друзей выяснить все о том, кто пытался ее убить. Мучимая подозрениями она шагнула к другой клетке и обнаружила там родителей Мины. В третьей сидела Минат, жена ее отца. Четвертая клетка пустовала. Все пленники были словно в забытьи, без сознания.

- Ты можешь им помочь? – спросил Рав.

- Я не знаю, что с ними, - растерянно сказала девушка. – Что если я сделаю только хуже? Но и оставить их так я не могу.

Илая смотрела на друзей и беспокойно озиралась, пытаясь найти выход.

- Нам придется вернуться, Илая, – сказал Рав и, предупреждая ее возмущенный возглас, продолжил. – Они живы, это главное. Тот, кто заточил их, похоже, не собирался их убивать. Сейчас помочь им мы не можем. Давай вернемся в твой дом. Вот- вот вернется Элиопа с отцом и моими родителями. Все вместе мы перенесем их в безопасное место.

- А что если мы опоздаем?

- Не опоздаем. Нам необходимо понять, кто затеял все это! А в этом нам может помочь только Ваху и его сознание. – Рав рассуждал здраво, но Илая передать не могла насколько тяжелое решение ей приходилось принимать.

Она подошла к клетке и снова взяла Мику за руку. Кожа была теплой, но девушка ощущала магическое покалывание на его пальцах.

- Подожди немного, я вернусь за вами. Обещаю. – Илая понимала, что если подведет друга, то никогда не сможет себя простить.

По дороге обратно она в голове перебирала все возможные варианты, но ни один не подходил. Сломать замки они, конечно, смогли бы, не сразу, но все же. Даже обратившись медведем, Илая не смогла бы нести больше одного человека. А значит, им с Равом пришлось бы возвращаться еще раз. Это колоссальная потеря времени и огромный риск. Сердце болезненно сжималось от мыслей об этом. Обратиться за помощью в клан? Они не станут ее слушать.

Ваху и Лита были всё в том же положении, когда Илая и Рав вернулись в дом главы клана. Девушка устало опустилась в кресло Ваху и прикрыла глаза, молясь о том, чтобы ее подруга поскорее привела подмогу.

- Поспи немного, – сказал тавр, спустя пару часов томительного ожидания и бездействия. – Я буду на чеку.

Илая понимала, что не уснет, но все равно благодарно улыбнулась, прикрывая глаза. В этот раз она явно просчиталась. Сон пришел к ней нежданно и был очень коротким и очень тревожным.

Она оказалась на мосту, где Киран впервые спас ей жизнь. Магические птицы налетали с новой силой, а она прикрывала голову руками. Все было почти так же, только она слышала не голос барса, а совсем другой:

- Ты получила несколько подсказок за время своего путешествия, нужно лишь разобраться в них и найти истинно виновного.

- Вернувшись домой, ты будешь слепа и сердце твое останется глухо к голосу разума, это и решит судьбу Талимана.