Страница 15 из 21
Перед открытой дверью номера стояла большая тележка уборщика. Хельга услышала движение в ванной. Закрыв дверь, она вошла в гостиную и подошла к столику, на котором лежали заказанные накануне магнитофоны. Она включила один из них, отрегулировала уровень записи, после чего бесшумно прошла в спальню. С кровати были сняты простыни, перед ней лежала стопкой куча полотенец. Слышалось шипение пульверизатора, струей которого водили по стенкам ванны.
Она заглянула в ванную. Перед ней, наклонившись, стояла фигура в белом.
— Вы — Джонс? — громко спросила она, чтобы перекричать шум бегущей воды.
Человек в белом вздрогнул, уронил пульверизатор в ванну и резко выпрямился, оглянувшись. Хельга лицом к лицу оказалась с очаровательным юношей лет девятнадцати, с густыми черными волосами, глазами как у газели и красивыми чертами лица.
Они уставились друга на друга.
«Такое милое лицо, и шантажист?! — удивилась она. — В это трудно поверить».
— Вы Джонс? — построже повторила она.
Юноша завернул кран душа, облизал губы и кивнул.
— Так, Джонс, я хочу с вами поговорить. — Она придала голосу как можно больше твердости. Затем повернулась и прошла в гостиную. Последовала долгая пауза, в течение которой Хельга стояла лицом к окну. Потом из ванной вышел Джонс. Его руки метались вверх и вниз по белой курточке, как встревоженная бабочка.
— Станьте вон там, — сказала она, указывая на столик, потом сама подошла к столу, села и вытащила портсигар. Он приблизился к ней и остановился, не спуская с нее глаз. Его оливковая кожа блестела от пота. Хельга видела, как в такт его учащенному дыханию поднимается и опадает тесная курточка.
— Вы купили такую модель? — Она бросила к его ногам иллюстрированный каталог фирмы «Харлей-Дэвидсон».
Окаменев, он уставился на красочную обложку журнала.
— Покупали вы или нет такой мотоцикл? — повторила Хельга, не давая ему собраться с мыслями.
Тихим голосом он подтвердил:
— Да, мэм.
— Сколько и чем вы за него заплатили? — Ее голос стегал, как удар хлыста.
Его глаза расширились, и он отступил на шаг.
— Я… я накопил, мэм.
— Вы на него накопили? — Она презрительно рассмеялась. — Вы… прозябающий в трущобах, в доме с дырявой крышей. Вы скопили больше четырех тысяч долларов?! Интересно, что мистер Хенеси сказал бы по этому поводу!
Его лицо посерело.
— Я накопил, мэм, клянусь!
— Послушайте меня, Джонс. Вчера утром я оставила в ванной ценное кольцо с бриллиантами. Оно пропало. А сегодня я узнаю, что вчера вы заплатили за мотоцикл большую сумму денег. Я обвиняю вас в краже кольца, которое вы потом продали и на вырученные деньги купили мотоцикл.
Он закрыл глаза и покачнулся. На мгновение ей показалось, что он сейчас упадет в обморок. Глядя на него, она почувствовала, как в ней просыпается желание. Он был таким красивым молодым самцом. Если бы не его шелковистые волосы…
Хельга одернула себя.
— Ведь именно так вы поступили?
Он с трудом овладел собой. По его лицу стекал пот.
— Нет, мэм. Клянусь, я не брал вашего кольца.
— Вижу, вы мастер клясться. Прекрасно, тогда посмотрим, как мистер Хенеси обойдется с вами. Не могу представить, чтобы кто-нибудь поверил, что вы накопили четыре тысячи долларов.
Хельга встала и взялась за телефон.
— Мэм, пожалуйста. Я не брал вашего кольца.
Она оставила руку на телефоне.
— Но вы взяли что-то другое, не так ли?
Он кивнул. Казалось, он ссохся в своей белой униформе, уменьшившись в размерах.
«Я на полпути к цели», — подумала она и выпустила трубку.
— Что же вы взяли?
Он сказал шепотом:
— Красную папку у вас из чемодана, мэм.
Хельга опустилась в кресло:
— И что вы с ней сделали?
— Я… я отдал ее одному человеку.
— Какому человеку?
Он заколебался, потом выпалил:
— Мистеру Джексону.
— Гарри Джексону?
— Да, мэм.
— Зачем вы это сделали?
Он снова помедлил в нерешительности. Потом сказал:
— Я хотел купить мотоцикл. Мистер Джексон обещал дать мне деньги, если я отыщу в вашем номере что-то важное.
— Сколько же он вам предложил?
— Четыре тысячи, мэм.
— Немного же вы скопили, меньше двухсот долларов.
— Я… у меня небольшой заработок.
— Джонс, это правда, что Джексон платит вам, если вы следите за гостями?
Он облизнул губы, умоляюще посмотрел на нее и сказал:
— Это в первый раз. В первый раз, клянусь.
— Он сказал вам, что именно искать?
— Он сказал, мэм: любовные письма или что-нибудь важное. — Парень готов был расплакаться. — Я знаю, что мне нельзя ничего брать самому, но мне так хотелось иметь мотоцикл.
— Вы прочли содержание папки?
— Я не очень хорошо читаю написанное от руки. Я только понял, что там говорится о завещании. Мне показалось это важным, вот я ее и взял.
Она вспомнила слова Джексона:
«Он не расстанется с этим письмом меньше чем за пятьсот тысяч долларов. Представляете, какой псих?! Я попробовал вразумить его, но он и слушать не желает».
— Вы сняли с письма фотокопию?
Он в недоумении уставился на нее:
— Нет, мэм, я просто отдал его Гарри Джексону.
— И он дал вам четыре тысячи долларов наличными?
— Да, мэм.
— Вас не интересовало, почему Джексону нужно знать обо мне что-то важное? Не задумывались, почему он дает вам столько денег?
— Мне хотелось иметь мотоцикл.
— Хватит дурака валять, черт побери! — крикнула Хельга. — О чем-то вы должны были думать?
Он вздрогнул:
— Я… я думал, что он хочет причинить вам неприятности, мэм. Но я никогда вас не видел и думал только о мотоцикле.
— Так, значит, вам известно значение слова «шантаж»?
Он опять вздрогнул:
— Да, мэм. Это плохое слово.
— А не приходило вам в голову, что Джексон собирается шантажировать меня?
— Он не стал бы делать ничего такого, мэм. Мистер Джексон — хороший парень. Правда хороший. Он не стал бы так поступать.
— И все-таки вы думали, что он хочет причинить мне неприятности. Что же это могло быть, если не шантаж?
Он ломал себе руки:
— Я ни о чем не думал, мэм, я просто хотел купить мотоцикл.
— Теперь Джексон шантажирует меня, используя украденное вами письмо. Его могут посадить в тюрьму на пятнадцать лет… и вас тоже.
Джонс в ужасе уставился на нее:
— Я просто хотел мотоцикл. Клянусь, я ничего…
— Ох, прекратите. Если вы не хотите попасть в тюрьму, — сказала Хельга, поднимаясь, — никому об этом ни слова. Особенно Джексону. Я еще поговорю с вами позднее. А пока продолжайте работу… и ждите от меня известий, поняли?
— Мэм, я клянусь…
— Вы поняли? — Резкий тон Хельги подействовал на него как удар.
— Да, мэм.
Хельга взяла магнитофон, выключила его и, не обращая на него внимания, вышла из комнаты.
Глава 4
В холле Хельга встретила доктора Беллами, вышедшего из другого лифта. Виновато улыбаясь, темнокожий врач повернулся в ее сторону и подошел:
— Я искал вас, миссис Рольф. Мне сказали, что вы вышли.
Хельга посмотрела на него снизу вверх. Крепкий, хорошо сложенный мужчина, но не для нее. В нем не чувствовалось уверенности в себе, и она представила, как он потеет, занимаясь любовью.
— Я только что вернулась. Как он, доктор?
— Его состояние заметно улучшилось. Я хочу позвонить доктору Леви. — Беллами отвел ее в сторону от толпившихся в холле людей. — Присядьте, пожалуйста, миссис Рольф.
Хельга села на диванчик и полезла в сумочку за сигаретами. Доктор Беллами сунулся в карман за спичками, но, пока он их искал, Хельга уже прикурила.
— Я хочу предложить доктору Леви завтра же перевезти вашего мужа в клинику в Парадиз-Сити. Он окреп, я уверен, переезд под действием снотворного ему не повредит. Однако существует некоторый риск. Об этом я и хочу посоветоваться с доктором Леви. Его сердце… — Беллами поднял плечи. — И он все время волнуется. Медсестра Терли говорит, что он тревожится из-за какого-то письма.