Страница 3 из 19
– Где голова? – спросил он, отворачиваясь.
– Оставили там, где нашли. Она была на столе в одной из комнат. Хочешь посмотреть?
– Нет, спасибо. Ты уверен, что это Джун Арно?
– Вне всякого сомнения.
Конрад повернулся к доку.
– О'кей, док. Я увидел все, что хотел. Можете заняться ею. Вы пришлете мне копию вашего заключения?
Холмс кивнул.
– Ладно, ребята, – сказал Барден, – вытащите ее из воды.
Трое полицейских неохотно прошли к воде. Один из них багром подцепил тело.
– Пойдем, поговорим пока с Фидером, – сказал Конрад. – Позови его, пожалуйста.
Барден послал за ним одного из полицейских.
– Ну, – спросил Конрад, когда они поднимались со двора в дом, – что ты думаешь обо всем этом?
– Похоже, что это сделано человеком, который был частым гостем в доме. Во-первых, его знал привратник, а во-вторых, он уничтожил кучу людей, которые могли бы его опознать.
– Если это не маньяк и не беглец.
– Привратник не открыл бы ему ворота.
– Мог открыть. Все зависит от того, что этот парень рассказал.
Когда они снова подошли к дому, двое полицейских прошли через главный вход с носилками, на которых лежало накрытое тело.
– Все, лейтенант, это последний. Там теперь чисто.
Барден усмехнулся и по ступенькам сошел во дворик.
– Как ты думаешь, Фидер чист? – спросил Конрад, усаживаясь в кресло.
– Не тот он человек, чтобы пойти на такое дело. И для чего? Она была его единственным клиентом, и на ней он сколотил небольшое состояние.
– Такая женщина, как Джун, должна иметь немало врагов, – сказал Конрад, вытягивая свои длинные ноги. – Тот, кто это сделал, вероятно, ненавидел ее.
– Она, похоже, имела массу плохих знакомых, – сказал Барден, проводя рукой по глазам. – Болтали даже о Джеке Маурере.
Конрад так и застыл.
– Что болтали?
Барден усмехнулся.
– Я так и думал, что ты мимо этого не пройдешь. Я не могу ручаться, но говорили, что он ее любовник.
– Вполне можно поверить. Именно Маурер способен на такое. Он достаточно безжалостен. Помнишь, что он сделал с бандой семь лет назад? Семь человек расстреляли у стены.
– Мы не знаем точно, его ли это работа, – ответил с сомнением Барден.
– Чья же еще? Те люди забрались на его территорию, и он избавился от них.
– Капитан не убежден. Он думал, что эти ребята якобы пытались повесить что-то на Маурера.
– Он знает, что я думаю об этом. Это был Маурер, и это побоище тоже его работа.
– Ты просто помешался на этом Маурере. По-моему, ты продал бы душу дьяволу, лишь бы увидеть его за решеткой.
– Я не хочу, чтобы он сидел за решеткой, – проговорил Конрад со злостью. – Я хочу, чтобы он сидел на электрическом стуле. Он слишком зажился на этом свете.
Вошел полицейский, кашлянул и доложил:
– Мистер Фидер, сэр.
Конрад и Барден встали.
Гаррисон Фидер – агент Джун Арно по рекламе – оказался худеньким человечком с жесткими проницательными глазами, тонкими губами и впалым ртом, похожим на мышеловку. Он схватил руку Конрада и сильно тряхнул ее.
– Рад вас видеть. Что произошло? С Джун все в порядке?
– К сожалению, нет, – спокойно ответил Конрад. – Она убита вместе с кучей людей.
Фидер проглотил комок. Лицо у него передернулось, но он взял себя в руки и сел в одно из кресел.
– Вы хотите сказать, что она мертва?
– Да.
– Боже мой! – Фидер снял шляпу и провел рукой по жидким волосам. – Мертва? Черт возьми, я не могу поверить в это!
Он посмотрел сначала на Бардена, потом на Пола. Те молчали. Они ждали.
– Убита! – продолжал Фидер после паузы. – Ну и сенсация будет! Черт возьми! Я даже не знаю, плакать мне или смеяться.
– Что вы хотите этим сказать? – прорычал Барден с перекошенным от злости лицом.
Фидер криво усмехнулся.
– Вы не работали у нее пять бесконечных лет и не можете понять, что это значит. С какой стати мне ее оплакивать? Может быть, я и потерял кусок хлеба, но зато никто не будет помыкать мною. Эта сука чуть не заездила меня до смерти. Если бы ее не убили, сдох бы я. Я нажил себе язву из-за нее. Разве вы знаете, с чем мне приходилось мириться из-за этой женщины?
– Кто-то отрезал ей голову, – по-прежнему спокойно сказал Конрад. – Не удовлетворившись этим, он выпотрошил ее. Кто, по-вашему, мог это сделать?
Фидер выпучил глаза.
– Черт побери, отрезали голову! Боже мой! Почему он сделал это?
– По той же причине, что и выпотрошил: она ему не нравилась. Знаете ли вы кого-нибудь, кто так ее ненавидел?
Фидер вдруг отвел глаза в сторону.
– Нет, не знаю. Черт! А пресса уже пронюхала?
– Нет, и не пронюхает, пока у меня не будет достаточно фактов, – хмуро сказал Барден. – Теперь смотрите, если вы действительно кого-то подозреваете – лучше выкладывайте. Чем быстрее закончим это дело, тем будет лучше для всех, в том числе и для вас.
Фидер поколебался, затем пожал плечами.
– Последним ее любовником был Ральф Джордан. На днях у них была ужасная ссора. По-моему, фильм, который он делал с Джун, будет у него последним. Студия разорвет с ним контракт. Он им более чем надоел.
– Почему? – спросил Конрад, зажигая сигарету.
– Последние шесть месяцев он сидел на диете. После каждой диеты он рвет подметки.
– Каким образом?
– Он сходит с ума, – Фидер достал носовой платок и вытер лицо. – Он устроил пожар на одной из студий на позапрошлой неделе. На приеме у Мориса Лэра он сделал такое, о чем Лэр предпочитает умалчивать. У Джордана была какая-то кислота, которой он побрызгал на купальные костюмы девушек. Ткань загорелась, и девушки оказались без ничего. Вы никогда не видели ничего подобного. Почти тридцать наших хорошо известных звезд бегали без купальников. Это приятное зрелище для нас, мужчин, и мы оценили шутку, пока не обнаружили, что вместе с тканью купальников сгорело также несколько ярдов кожи. Пять девушек пришлось госпитализировать – они были в ужасном состоянии. Если бы Лэр не заплатил, Джордан попал бы под суд. На следующее утро Лэр разорвал с ним контракт.
Конрад и Барден обменялись взглядами.
– Кажется, надо побеседовать с этим парнем, – заметил Барден.
– Только ради Бога не говорите, что я вам о нем рассказывал, – возбужденно воскликнул Фидер. – У меня и своих забот хватает.
– Помимо Джордана, – спросил Конрад, – не вспомните ли еще кого-нибудь, способного на такое?
Фидер покачал головой.
– Нет. Большинство ее дружков были отпетыми негодяями, но на убийство не пошли бы.
– Правда ли, что они с Джеком Маурером были любовниками?
Фидер вдруг посмотрел вниз на руки. Холодное отрешенное выражение появилось у него на лице.
– Этого я не знаю.
– Постарайтесь вспомнить. Может быть, она упоминала имя Маурера в разговоре с вами?
– Нет.
– Вы даже не слышали упоминания их имен вместе?
– Не помню.
– Вы не видели их вместе?
– Нет.
Конрад взглянул на Бардена.
– Не правда ли, удивительно, что как только произносится имя Маурера, все замолкают? Можно подумать, что этого парня не существует.
– Поймите меня правильно, – поспешно сказал Фидер. – Если бы я что-нибудь знал, я бы рассказал. Но я ничего не знаю о Маурере, кроме того, что читал в газетах.
– Все та же песня, – с отвращением сказал Конрад. – Настанет когда-нибудь день, когда я встречу парня, который не боится Маурера и что-нибудь знает. Этот день придет, но неизвестно когда.
– Не расстраивайтесь, – сказал Барден. – Если парень не знает, то не знает.
Появился сержант О'Брайен.
– Разрешите доложить, лейтенант?
Барден вышел вместе с ним.
– Побудьте здесь, – сказал Пол Фидеру и вышел вслед за ним.
– Он нашел пистолет, – сказал Барден, и его мрачное лицо посветлело. Он протянул Конраду автоматический кольт 45-го калибра. – Посмотрите-ка.
Конрад взял револьвер. На рукоятке были выгравированы инициалы «Р. Дж.».
– Где вы нашли его? – спросил он О'Брайена.