Завет Нового Мира

Пролетев пять-шесть метров, я приземлился на дно пещеры и ноги с чавкающим звуком утонули по колени в грязи. Из темноты коридора дул сухой горячий воздух и весь снег, который попадал сюда с поверхности, таял еще в полете.

Смешиваясь с землей, талая вода образовала грязевое болото, в котором не то что сражаться, по нему просто ходить было сложно. Это могло стать проблемой, если кто-то преградит мне дорогу.

К счастью, чем дальше я заходил, тем сильнее мельчало болото, и никто не встал у меня на пути. Однако вскоре возникла другая проблема, с видимостью. Излучения от заточки едва хватало, чтобы осветить метр-полтора впереди.

В такие моменты мне не хватает своего первого шлема, в котором был заложен пассивный навык ночного зрения. А еще был у меня артефакт, Светящийся призматический камень. Но его заряд, увы, давно иссяк. Теперь это любимая игрушка всеобщей любимицы Настеньки - самого младшего члена моего клана, которой на днях исполнился годик. Лишь с тридцатой или около того попытки малышка принял запрос, играя с забавной светящейся штучкой и случайно тыкнув своей крохотной ручонкой в нужное место.

Коридор был широким и шел вниз под небольшим уклоном. Прямо и только прямо: без развилок, поворотов и тупиков.

Чем дальше я заходил, тем жарче становилось. Пот лился ручьем, кожа горела, и становилось все трудней дышать. Если бы знал, что так будет, захватил бы больше воды. А не жалкий литр, от которого после десяти минут ходьбы оставалось всего на глоток.

Разве не наоборот должно быть? Чем глубже под землю, тем, по идее, там холоднее. А такое чувство, что в жерло вулкана спускаюсь.

Бдыщь!

Как гром среди ясного неба до меня вместе с резким порывом горячего воздуха донесся оглушительный взрыв. Стены и пол задрожали, а с потолка посыпалось земляная пыль.

«Плохо дело. Надо поторапливаться. Если королева умрет не от моей руки…».

До этого я шел осторожно, ни на секунду не ослаблял бдительность. Все ожидал, что кто-то на меня бросится из темноты коридора. Но теперь бежал так, словно от этого зависела моя жизнь. И это не далеко от истины, ведь если королева умрет, а я этому никак не поспособствую - даже не знаю, что будет дальше.

Когда я получил квест на золотой ранг, на карте сразу появилась отметка, где искать королеву. Но что если она умрет раньше, чем я до нее доберусь? Будет ли это считаться провалом или появится новая отметка? А если не появится и мне придется искать другую королеву? Допустим, я найду ее и убью, зачтется ли тогда квест?

Подгоняемый нарастающим шумом яростный битвы, я бежал, не смотря под ноги, и потому часто падал. Весь грязный, с меня сошло даже не семь, а штук сорок потов, но я таки добрался до конца тоннеля, который привел меня к огромной пещере в форме котлована размером с два футбольных поля.

В отличие от тоннеля, пещера была слабо освещена от льющегося через дыру в полотке закатного света. Все видимое пространство было увешено толстыми сетями из паутины, которые рвались под напором безумной схватки мутировавших пауков. А в центре пещеры, неподалеку от бьющихся гиганта и королевы, на насесте из нагромождения всевозможного мусора: покрышек, досок и прочего, лежало восемь ребристых коконов-шариков, похожих на мячики для гольфа.

Это были паучьи яйца, только вот….

Внутри коконов мерцал яркий красный с золотистым отливом свет, от которого веяло жаром. Это был источник горячего воздуха в тоннеле. Свет моргал, испуская волны тепла, и затухал, снова моргал и снова затухал. В такт, словно бьющееся сердце. Словно восемь бьющихся в унисон сердец.

Я не раз видел паучью кладку, но такую - никогда. Что за странный свет и почему коконы испускают жар? Будто бы внутри растет не паук, а огненная саламандра.

«А гигант-то проигрывает», - присмотревшись и заметив на его теле множество разрушенных хитиновых пластин, облегченно вздохнул я.

Королева превосходила гиганта на целых 8 уровней, а так же его кислотно-ядовитый плевок почти не наносил ей урона. Подобно закаленной стали, ее хитин имел голубоватый отлив, и не уступая ему в прочности, лишь слегка трескался и крошился под действие кислоты. Тогда как сама королева, размахивая передними лапами с острейшими шипами-крючками, в точности как у богомола, оставляла на его теле глубокие рваные раны, из которых сочилась красная-красная кровь.

Но это не значит, что гигант обязательно проиграет. Если он продержится достаточно времени, то его отряд, который превосходит в численности отряд королевы, убьет их и поспешит ему на помощь. И тогда, как знать, чья еще возьмет.

К тому же гигант, кажется, пришел сюда вовсе не за головой королевы. По его действиям мне стало понятно, что он нацелился на кладку. Так и норовит обойти королеву и добраться до коконов.

Чтобы быть готовым вовремя нанести решающий удар, я решил подобраться поближе к кладке с противоположной стороны от сражающихся гиганта и королевы и спрятаться за коконами. Оттуда мне будет легче внезапно напасть и ударить в слабое место всех пауков, в том числе королевы - в брюшко, где у остальных метка, там под тонким слоем хитина скрывается продолговатое паучье сердце.

Будь я убийцей, пробраться туда незамеченным было бы просто. Ушел в невидимость и бочком-бочком. Мне же придется действовать окольным путем и вспомнить опыт из студенческих годов, когда с одногруппниками после пар частенько захаживал на скалодром.

Убрав Шипастый меч раскаяния в инвентарь, на его месте появился кинжал, который я подобрал с трупа одного из согильдийцев Исору. И хотя класс Мечника ограничен двуручными мечами, это не значит, что я не могу пользоваться другим оружием. Просто классовые навыки не будут работать, только и всего.

На стенах пещеры хватало неровностей, за которые можно зацепиться. А там где их не было, в ход шел кинжал, который я использовал как ледоруб. И так, медленно, но верно, при всей своей Ловкости пару раз чуть не сорвался, я добрался до нужного места, спрыгнул вниз и укрылся за кладкой, выжидая подходящего момента для атаки.