Эгоманьяк

— Ты никогда не рассказывала мне, что привело тебя в Нью-Йорк.

— Это длинная история.

Дрю посмотрел на свои часы.

— У меня есть двадцать минут до следующей консультации. Давай.

Короткое мгновение я подумывала сочинить историю, чтобы не рассказывать правду. Но затем решила, что этот парень видел меня в худшие моменты — он помог мне избежать тюрьмы и стал свидетелем того, как меня надули с недвижимостью на Парк Авеню. Так что я отдала предпочтение правде.

— В первый год учебы в колледже я не знала, кем хочу быть. Я выбрала сто первый психологический класс, профессор был изумительный. Но почти всегда он был пьян либо не являлся на лекции вообще, либо приходил за десять минут до их окончания. У него был ассистент из Нью-Йорка, но работал он над своей докторской в Университете Оклахомы и был вынужден вести большую часть курса. Ассистента звали Болдуин.

Дрю бросил кучу файлов в шкаф и закрыл его, повернувшись ко мне.

— Так ты переехала в Нью-Йорк, чтобы быть поближе к этому Болдуину? Мне кажется, в прошлый раз ты говорила, что он не ответил на твои чувства.

— Так и есть. Болдуин и я стали хорошими друзьями на следующие четыре года. Он жил со своей девушкой — историком искусств, подрабатывающей моделью. — Я закатила глаза при мысли о Мередит, она была так поглощена своей персоной. — Он остался преподавать в колледже после защиты докторской, а потом решил вернуться в Нью-Йорк, чтобы начать собственную практику и обучать здесь. Мы поддерживали связь, пока я училась в аспирантуре, и он на протяжении года очень помогал мне по скайпу с моей диссертацией.

— А мы скоро доберемся в этой истории до секса или чего-нибудь интересного? Потому что от Болдуина я уже порядком заскучал.

Дрю стоял возле меня, распечатывая последнюю коробку, и я стукнула его по руке.

— Это ведь ты хотел услышать историю.

— Я думал, она будет более интересной, — поддел он с дерзкой ухмылкой.

— В любом случае, чтобы не дать тебе уснуть, я подведу итог…

Дрю перебил:

— Не волнуйся. Я не сонный. Не мастурбировал этим утром.

— Спасибо, что поделился этим. Ты хочешь, чтобы я закончила?

— Конечно. Не знаю по какой причине, но я безумно хочу услышать, что не так с Болдуином.

— Почему ты думаешь, что с ним что-то не так?

— Внутреннее чутье.

— Что ж, ты ошибаешься. С Болдуином все в порядке. Он отличный парень, невероятно интеллигентный и воспитанный.

Дрю прекратил распаковывать вещи, положив руки на бедра и уделив мне все свое внимание.

— Ты говорила, что на протяжении четырех лет у него была девушка. Я так понимаю, они расстались?

— Да. Как раз перед тем, как он вернулся в Нью-Йорк.

— И он ничего не предпринял по отношению к тебе, зная, что ты в него влюблена?

— С чего ты взял, что я была в него влюблена?

Он посмотрел на меня так, будто ответ был очевиден.

— А ты была?

— Да. Но… я тебе этого не говорила.

— Тебя так легко прочитать.

Я вздохнула.

— Почему тебе так легко увидеть это, хотя Болдуин, кажется, ослеп?

— Он не глуп. Он знает. Но по той или иной причине он не показывает тебе, что знает.

Было абсолютно невероятным, что Дрю уловил то, о чем я думала уже долгое время. Я всегда догадывалась, что Болдуин в курсе о моих чувствах к нему, хотя никогда их не озвучивала. А часть меня верила, что Болдуин ответит на них, но он никогда им не поддавался. Поэтому я решила сделать первый шаг — буквально — и переехать в Нью-Йорк. Каким-то образом я вбила себе в голову, что раз уж он теперь одинок, то время подходящее. Но все, чего я добилась — это измучила себя, потому что несколько раз в неделю он приводил домой разных девушек.

— Я думала, если перееду в Нью-Йорк, наступит наше время.

— Он сейчас один?

— Он ни с кем серьезно не встречается. Но такое ощущение, что за последние несколько месяцев он прошел через половину женщин Нью-Йорка. Он приводит домой с разных женщин почти каждую неделю. Самую последнюю зовут Рейчел. — Я закатила глаза.

— Ты живешь с этим парнем?

— Нет. Я снимаю квартиру по соседству, пока его сосед уехал на год в Африку преподавать.

— Дай-ка я все проясню. Он проводит женщин мимо твоей квартиры и никогда не давал тебе понять, что знает о твоих чувствах?

— Это моя вина. До сих пор я ничего не говорила ему о них.

— Это не твоя вина. Парень просто козел.

— Нет.

— Открой глаза, Эмери.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— Надеюсь, ты права. Но я бы деньги поставил на свою правоту.

Я могла чувствовать гнев, поднимающийся по горлу, и подумывала над тем, чтобы рвануть в свой кабинет и не помогать ему в разборе остальных коробок, но мне достался бесплатно офис на Парк Авеню. Так что я, наоборот, затихла и закончила то, что мы начали, пока не развернула последнюю вещицу.

Это было маленькое фото в рамке, завернутое в пузырчатую пленку. Дрю покинул офис, чтобы отнести несколько пустых коробок в пресс для мусора в подсобном помещении. Он вернулся, когда я только оторвала последний слой скотча. На фото был красивый мальчик в хоккейной форме. Ему было около шести или семи лет, его смеющееся лицо лизал золотистый ретривер.

Улыбаясь, я повернулась к Дрю.

— Он прелестный. Это твой малыш?

Он забрал фото из моих рук. Ответ был коротким:

— Нет.

Когда наши взгляды встретились, я уже была готова задать следующий вопрос, но он прервал меня:

— Спасибо, что помогла мне все распаковать, мне нужно готовиться к встрече.

Глава 10

Дрю

Канун Нового года.

Семь лет назад.

Я стоял в маленькой комнатке позади церкви, глядя на улицу. Там лил дождь, небо было окрашено в глубокий мрачный серый цвет. Подходяще. Это соответствовало моим чувствам.

Мрачный.

Это, вероятно, не было самым обнадеживающим признаком того, что я делал правильный выбор.

Роман открыл дверь.

— Вот ты где. Сколько людей пригласил твой отец? Похоже, это место заполонили около четырехсот человек. Они уже начали провожать людей на балкон.

— Понятия не имею, я не спрашивал.

Правда была в том, что я вообще почти не спрашивал ни о чем, касающемся свадьбы. Я бы оправдал отсутствие у себя интереса занятостью в юридической школе, но позже осознал бы что-то большее. Я не жаждал жениться.

Роман встал возле меня и вместе со мной смотрел в окно. Он потянулся ко внутреннему карману своего смокинга и вытащил флягу, сначала предложив мне. Я взял ее, потому что нуждался в этом.

— Машина рядом, если тебе надо свалить, — сказал он.

Я искоса глянул на него и сделал два глотка из фляги.

— Я не могу поступить так с ней. Она носит моего ребенка, чувак.

— Через два месяца у нее в любом случае будет твой ребенок, хочет она того или нет.

— Знаю. Но так поступить правильнее.

— К херам правильные поступки.

Я с ухмылкой передал флягу назад своему лучшему другу.

— Знаешь, а ты ведь в церкви.

Он сделал глоток.

— Я уже в любом случае попаду в ад. Какая разница?

Я рассмеялся. В двадцать четыре моего друга уже вежливо попросили покинуть Департамент полиции Нью-Йорка. «Попросить» было вежливым способом сказать «Уходи сам или мы тебя уволим». Он на самом деле не был ангелом.

— Я забочусь об Алексе. Мы заставим это работать.

— Я пока не слышал ни слова о любви. Ты бы женился на ней, если бы не обрюхатил ее как идиот, после нескольких месяцев перепихона?

Я не ответил.

— Так я и думал. Люди могут иметь детей и вне брака. Сейчас не шестидесятый год, мистер Кливер[3].

— Мы заставим это заработать.

Роман хлопнул меня по спине.

— Твоя жизнь. Но если изменишь свое мнение — ключи в моем кармане.

— Спасибо, мужик.

Глава 11

Эмери