Наследники

   - Почему ты так решил?

   - Русский человек, что ни возьмется делать, обязательно оружие получается. Был такой анекдот про завод колясок, с такой концовкой - "Понимаешь, как ни собираю, только пулемёт получается".

   - Ну да, ты прав. Похоже, что это оружие.

   - Я так и знал.

   - Нет, наверное, можно использовать и не как оружие, я просто ещё не придумал как. Дело не в этом. Просто казалось, что это в принципе невозможно сделать, а оно вот есть.

   - У Стругацких есть смешная история на эту тему:

   Прилетает к аборигенам инопланетянин и предлагает строить вечный двигатель первого рода. Некоторые местные ученые мужи сомневаются, и что-то говорят о том, что это в принципе невозможно, но основная масса с энтузиазмом берется за дело, ведь это инопланетные технологии. Когда двигатель построен, вдруг прилетает космический корабль и из него выходят люди в белых халатах. Они упаковывают изобретателя в смирительную рубашку, делают ему укольчик, и извинившись перед аборигенами, улетают. Аборигены, удручены и от нечего делать, запускают двигатель, и он вот уже сто лет работает у них без перерыва.

   - Да, сказал Анти, философская вещь.

   - Анти, ты можешь мне объяснить, что вы там с профессором придумали.

   Если коротко, то это пси-лазер. Обычное пси-воздействие происходит в некотором конусе и чем дальше, тем оно больше рассеивается и становится заметно слабее. Мы с Профессором придумали, как предварительно закачав энергию, и используя резонансное возбуждение, свернуть это воздействие в подобие жгута, вернее не жгута, а единовременное спонтанное излучение, нет, даже не так, а скорее непрерывно исчезающе-возникающий или преобразующийся поток... Нет, просто объяснить не получиться, извини, надо переходить на другой уровень.

   Глава 43

   Дед.

   Мы сидели как обычно в гостиной, как вдруг искин дома выдал: Глобальное сообщение для всех жителей Содружества. На границе Фронтира Империи Авар обнаружено вторжение архов. По предварительным данным, армада кораблей движется по краю Содружества и пока захватила ничтожную часть Аварской Империи. Призываем все правительства Империй Содружества срочно заняться решением этого вопроса.

   Так, ситуация радикально изменилась. Придется менять все планы.

   Дед.

   Анти настроил местный искин на предварительную фильтрацию сообщений об архах, и теперь мы просматриваем и анализируем информацию, выстраивая реальную картину и прогнозируя развитие ситуации.

   Архи летят не к центру Содружества, а движутся вдоль перефирийных миров, поглощая всё, в процессе своего движения. Видимо они пока не готовы к серьезным сражениям и накапливают ресурсы. Похоже они сильно ослаблены длительным перелетом. Предположительно их пока 3 роя.

   Старшие расы считают, что архи могут пройти по краю обитаемого мира. Некоторые видят в этом положительные моменты, типа проредить пиратов и другие антисоциальные элементы, обитающие на окраинах Содружества. Заодно, удачно для некоторых, это нашествие ослабит конкурентов, которых оно затронуло. Они не понимают, что с архами нельзя договориться. У них в планах только захват, поглощение и порабощение и чем дальше, тем больше. Они не остановятся.

   Интересно, но почему-то Энти взволновало выступление нового члена Правящего Совета, Сариэля Валара. На мой взгляд, он, как и все политики занимался словоблудием и сказал то же, что и все. Мол, архи пройдут мимо, а вот если..., то мы всей мощью... И вообще, не надо раньше времени бить в барабаны и дуть в трубы. И призвал всех занять конструктивную выжидательную позицию.

   Кабинет начальника разведки Вэв Интупа.

   Эй Си Смит.

   - Да, шеф, есть новый план, как выманить наследника. Вы предыдущий раскритиковали, но этот очень реалистичный.

   - Давай. Излагай.

   - Да, я узнал, что у него была подружка, Мари. Дочь небезизвестного Сариэла Валара. Они в детстве много общались и, вроде как, испытывали симпатию друг к другу. Представьте, шеф, два враждующих семейства. Дети полюбили друг друга, но родители и жестокая судьба, не дают влюбленным сердцам быть вместе. Мы сообщаем Энти, что Мари, узнав о его исчезновении, собирается покончить с собой. А сами имитируем ее смерть от яда. Он мчится к ней, чтобы доказать, что он жив, и находит ее как живую, но с пустой бутылочкой яда в руке. Он восклицает - Какая жадная, ни капли не оставила! Быть может есть ещё немного на губах. И нежно целует ее.

   Интуп с удивлением смотрел на своего аналитика. Тот покраснел, закрыл глаза и вытянул губы трубочкой, имитируя поцелуй. Да-а, тяжелый случай. Видимо надо отправить его в отпуск. А то ведь сгорит на работе.

   - Потом достает кинжал и опять восклицает - Кинжал! Вот ножны для тебя! И, бац, вонзает его в сердце. Как вам, шеф?

   - В пятнадцать лет аграфы ещё в куклы играют, а ты - яд, кинжал. И что мы будем делать с одним или двумя трупами? Но вот идея использовать Мари, как приманку, мне нравится. Тем более, хочется сделать какую-нибудь гадость этому надутому индюку - Сариэлю Валару. Иди, продумай детали.

   И, кстати, учти в своих раскладах армию архов. Она нам может все карты спутать.

   - Да, шеф.

   Планета Солвери. Город Валероо.

   Дед.

   Из поступающих сообщений и доступных видеоматериалов получается, что впереди идет ударная сила из маток, а за ней, медленно, всё переваривая, огромная масса расплодившихся архов. Ментальные удары позволяют не уничтожать, а сохранять "пищу". Похоже, это у них отработанная тактика. Они движутся не спеша, с периодическими остановками на "пережевывание", создание нового флота и других ресурсов. Перед собой они гонят волну убегающего населения. Все спасаются, кто как может. Паника, светопреставление. Трагедия на трагедии. Можно сидеть и просто записывать сердцесжимающие и сердцеразрывающие истории. Шекспир отдыхает.

   Почему-то вспомнилось. - Их много? ? Они текут, как рыжая безбрежная река.? Спасибо, Чиль. Ты всегда был верным оком Стаи.

   Через несколько недель Анти выдал: - Мы тут с Профессором просмотрели последние видеоданные и по расчетам получается, что матка архов должна быть просто циклопических размеров. Похоже матки архов генетически изменились. Как минимум размер у них увеличился и теперь они могут аккумулировать гораздо больше энергии. Соответственно новые матки появляются реже и рой становится просто огромным. Необходимо поторопиться и ударить как можно скорее, пока их мощь не превысила возможности Содружества справиться с ними...

   Дед.

   Пока это цунами движется в направлении на станцию Но-Раса, вернее на те обжитые системы, которые находятся за ней. Как будет дальше неизвестно. Есть ли у архов какой-то стратегический план неизвестно. Архи в любой момент могут изменить вектор движения, но пока похоже в приоритете именно это направление.

   Похоже пришло время принимать решение. Устроили совет.

   Сначала выступил Анти.

   - Я настаиваю на немедленной отправке на станцию Но-Раса. Во-первых, время играет против нас. Во-вторых, мы уже были на этой станции и в отличие от других мест, хотя бы представляем тамошнюю ситуацию. В-третьих, у нас есть подходящее оружие и другое в ближайшее время не появится, а как я уже сказал время играет на архов.

   Потом выступил Профессор: - Оружие, это конечно хорошо, но только на этом строить план безответственно.

   Во-первых, нужно огромное количество помощников на самой станции и главное нужны союзники. Против армии нужна армия.

   Во-вторых, нам нужны люди на станции в качестве приманки, чтоб архи не прошли мимо. Это надо отдельно обсудить.

   В-третьих, как говорил один великий полководец - Для войны нужны три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги.

   В-четвертых, если нам удастся уничтожить матку, останется связанный с ней рой, который станет абсолютно неуправляемым, но большая часть его, несомненно, броситься на станцию. И с этим что-то надо будет делать. Хотя этот пункт пересекается с первым. Но во всём этом плане есть одно слабое место - мы за оставшееся время не сможем зарядить артефакт до нужного уровня. Нужен мощный удар по маткам, иначе всё это и затевать не стоит.