Страница 13 из 14
- А если я отстану, а вы не заметите? – Змей снова сделал жалобные глазки.
Просто удивительно, как пресмыкающийся гад умел так делать. Наверняка у него были сильны гипнотические способности.
- Ляу, присматривай за ним.
- Хорошо. – Согласилась кошка.
Наша экзотическая троица направилась через мокрый лес. К счастью, вскоре поднялся ветер, просушивший листву. Грязный змей, быстро очистился и уже не выглядел таким жалким. Как ни странно, но нам попадалось очень мало всякой живности. Редкие птицы кричали поверх крон, иногда пробегали какие-то мелкие животные, которых я не успевал разглядеть. По моим земным представлениям, тропический лес должен был кишеть живностью.
Вскоре, к свежести леса стал добавляться не очень приятный запах тухлятины, и чем дальше мы шли, тем ощутимее он становился. Я решил сменить направление маршрута, чтобы обойти источник, но целый час ходьбы ничего не изменил. Напротив, лес поредел и мы поняли, что движемся вверх, на песчаный холм.
- Хорошая возможность оглядеться. – Решил я.
- Вонь невыносимая. – Кошка прикрыла свой розовый носик краем вязаной кофты.
- Я мог бы предложить вам остаться здесь и сбегать посмотреть одному, но это плохая идея, как в дешевом ужастике, мы должны держаться вместе. Сверху можно разглядеть, куда идти и что это так воняет.
Меня послушали. Змей вообще ничего не чувствовал. Его обонянию были непонятны наши стенания по поводу вони, а кошке просто не хотелось остаться без моей дубины. У самой вершины холма из-под ног в разные стороны бросились мелкие черные крабы. Ляу взвизгнула и бросилась на дерево, но раньше нее там оказался Антош.
- Слушайте, покорители миров, слезайте. Вы меня пугаете, цивилизованные вы мои. Это крабики, которые жрут тухлятину. Нас они не тронут, по крайней мере, пока.
- Мерзкие. – Кошку передернуло от хвоста до головы.
- Согласен. – Прошипел змей.
- А что если они и есть доминирующий вид, а вы их костерите? Слезайте уже.
Антош спустился, но по земле предпочел двигаться не горизонтальными зигзагами, а вертикальными. Брезгливостью от его движений веяло за версту. Непонятно, как еще он держал равновесие. Ляу тоже старалась внимательно ставить ноги, чтобы не дай бог, не наступить на крабика. Я шел впереди всех и если мне попадался под ногу зазевавшийся хитиновый друг, откидывал его в сторону носком ботинка.
Мы поднялись на вершину холма, откуда нам открылся потрясающий до глубины души ответ на причину неприятного запаха. Все пространство за холмом было усеяно органическими остатками. Они покрывали лес полностью. Деревца пробивались наружу местами, но в целом это напоминало гигантский скотомогильник.
Приглядевшись внимательно, я заметил, что он шевелится. Мелкие черные крабы сплошным ковром покрывали скотомогильник, подъедая мертвую плоть. Ляу вцепилась мне в руку. Бедная кошка испуганно таращилась на тошнотворное зрелище.
- Что вы видите? – Спросил змей. – Мое зрение, видимо, не такое, как у вас.
- Ничего хорошего. – Ответил я. – Уходим.
Мы развернулись, и в этот миг нас накрыла тень. Огромный агрегат, почти бесшумно разбивающий огромными винтами воздух, завис над нашими головами.
- Бежим. – Предложил я своей команде.
Получилось, что я скомандовал самому себе, потому что кошка и змей рванули раньше меня. Сверху раздался скрежет. Я на бегу поднял голову, рискуя нарваться на дерево. Плоское дно зависшего агрегата дрогнуло и начало открываться. Черная масса хлынула из проема и полетела вниз. Я уже догадался, что это может быть. С этих воздушных судов сбрасывали останки.
Бежалось с холма легко. Я нагнал змея, прежде, чем между нами стали падать смердящие куски. Что-то тяжелое шлепнуло меня по затылку, окружив ореолом невыносимой вони. Я прибавил скорости. Шум сзади затих. Вверху опять заскрежетало. Аппарат закрыл створки и полетел дальше. Я остановился. Ко мне подполз отставший Антош.
- Это ужасно. Рядом со мной упал череп, с которого срезали всё. Кто они?
Змей выглядел и вонял неважнецки, впрочем, как и я.
- Не знаю, кто они, но встречаться с ними у меня никакого желания нет. Мне бы сейчас к воде, помыться.
- А я бы обтерся о сухой песок.
Ляу ждала нас почти у самой воды.
- Простите, я не помнила себя от страха. Рванула изо всех сил. – Призналась она, прикрыв нос.
- Да, ладно тебе, хорошо, что на тебя не попало. Какая гадость.
Я вошел в воду прямо в одежде. Нырнул с головой, промывая волосы, будто нанес на них шампунь. Потом снял одежду, прополоскал ее в воде несколько раз, периодически принюхиваясь. Даже намек на вонь меня не устраивал. Полоскал до тех пор, пока не исчез даже фантом запаха. После этого вынес одежду на берег и вернулся, чтобы отмыть тело и немного поплавать.
- Ляу, пойдем в воду, поплаваем. – Позвал я кошку.
- Не хочу. – Ответила она.
Мне показалось, что кошка боится воды и не хочет признаваться в этом. Змей кувыркался в песке, счищая абразивом с чешуи куски чужой тухлой плоти. Судя по тому, как он предавался этому занятию, психика его тоже пострадала.
- Как хочешь. Водичка очень теплая.
Я нырнул с головой и открыл глаза. Вода была не очень чистой, особенно после дождя в ней болталось много взвеси. Однако, я все равно смог заметить, что в ней кто-то плавает. Решив, что на сегодня испытывать судьбу достаточно, быстренько выбрался на берег.
- Чего так быстро? – Спросила Ляу.
- Скучно плавать одному. – Соврал я. – Ну, что будем делать дальше? Пора бы уже и подкрепиться.
- Я не хочу, у меня в носу стоит этот запах. – Кошку снова передернуло снизу доверху.
Я натянул на себя мокрую одежду, стряхнув прилипший песок.
- А меня ничего, отпустило после водных процедур. Интересно, хоть какие-нибудь фрукты-овощи могут расти в этом лесу?
- Я не заметила?
- А мне вообще не до этого было. Я могу, в отличие от теплокровных, не питаться целый месяц. – Похвастался змей.
- А я могу питаться змеями хоть каждый день. – У меня получилось как-то зло, и я сразу решил исправиться. – Но лучше фруктами. Кстати, ты, Ляу, употребляешь растительную пищу?
- Вообще-то, очень редко. Мы едим овощи или траву когда болеем. Считается, что оттуда берутся какие-то витамины, которых не хватает в мясе.
- У меня кошка была, которая огурцы на грядке до жопки съедала…, - я осекся. – Извини, просто к слову пришлось. Я это к тому, что если приспичит, ты сможешь какое-то время прожить на огурцах.
- Смогу, не переживайте.
- Вот и ладненько. В путь!
Мы направились по кромке между пляжем и лесом. В случае опасности, которую ждали со стороны моря, можно было юркнуть в лес. Заодно, присматривали деревья, на которых могли расти туземные бананы. Антош вначале двигался впереди нас с кошкой, но потом начал беспокоиться и замирать, словно прислушиваясь. Промеж собой с Ляу мы решили, что наш спутник патологический трус и перестраховщик.
- Я не бог весть какой экстрасенс, – изрек змей во время очередной остановки, - но у меня сильное предчувствие насчет того, что за нами наблюдают.
- Это извращенцы. Они обычно таким занимаются. Все нормальные уже давно бы вышли на контакт.
- Интересно, мы со стороны производим видимость разумных существ? – Поинтересовалась Ляу.
- Мы с тобой точно, на нас надета одежда, а Антош больше похож на ручного змея. – Ответил я. – Извини друг, я не собирался тебя обидеть, просто на нас есть вещи, которые можно произвести, только обладая определенными технологиями, а ты же библейски наг.
- Размер моей черепной коробки гораздо больше, чем у представителей дикой фауны моего вида. – Высказался в свою защиту змей.
- Хотелось бы верить, что за нами следят фашисты со штангенциркулем, которые безошибочно знают к кому нас определить.