Погружение

Когда Влад вернулся домой, он замер ещё на пороге, потом спешно скинул ботинки и оглядел все комнаты — молча. Когда он снова обрёл дар речи, спросил только:

— Где… весь мой бардак?

Мила растерялась, побледнела и пробормотала:

— Прости. Я не должна была…

— Обалдеть! Такой чистой квартира не была с момента, как я в неё въехал.

Влад, радостно улыбаясь, заглянул на кухню и, вдохнув запах, спросил непривычно — для Милы непривычно — тепло:

— Что у нас на ужин?

«У нас»… Мила прокрутила эту фразу несколько раз в голове и улыбнулась. Она привыкла к тому, что её не спрашивают — командуют, даже приказывают, но не спрашивают.

— Ты можешь выбрать, я немного разошлась и приготовила, кажется, слишком много, — Мила направилась к плите, но Влад схватил её за запястье и силком усадил за стол.

— Ты и так целый день работала. Дай мне за тобой поухаживать.

— Но… — Мила нахмурилась, вспоминая бурчания Андрея по поводу того, как тот устал и что она целый день сидит дома, может и сама справиться с домашними делами. — Ты ведь на работе был. Устал, наверное.

— Очень. Целый день за рулём. Отсидел себе всё, что можно. Походить — сейчас самое то. И не спорь!

Влад весело рассмеялся, а потом, заглянув во все кастрюли, вздохнул:

— Так много вкусного. Как я должен решиться, что хочу есть? Эх, была ни была, буду есть всего понемножку…

Следующие недели казались Миле раем. Поначалу она не знала, как себя вести и что делать, но быстро привыкла. Совместные ужины стали любимым временем — именно так когда-то давно Мила и представляла себе счастливую семейную жизнь. Только не с практически посторонним человеком, а с тем, кого любит.

Правда, посторонним Влада она уже назвать не могла — он стал очень близким, даже родным. Ей казалось, что никогда раньше никто не понимал её лучше. И в то же время в голове постоянно звучал голос Андрея: «Кому ты нужна вообще?!» Конечно же, стать близкой Владу она не могла. Ведь он сам такой добрый, славный, весёлый, начитанный, так много понимает в искусстве, с ним никогда не бывает скучно и всегда найдется, о чём поговорить. А она… Она такая обычная и простая, ничего толком не умеющая. Просто он слишком добрый, чтобы сказать ей об этом в лицо. Вот Андрей никогда не молчал…

Сам Андрей объявился ровно через месяц. Дал о себе знать коротким смс-сообщением: «Я тут обнаружил твою тетрадку со стихами. Что с ней делать?» Мила долго обдумывала сообщение, даже уже было набрала в ответ «сожги к чёртовой бабушке», но вспомнила, как много личного вложила во все те слова, которые записаны на простых страницах в клетку. В итоге она отправила короткое «позвони», и уже через пару секунд раздался звонок.

— Привет, — прозвучал голос, и Мила едва сдержалась, чтобы не бросить трубку: руки задрожали, перед глазами потемнело. Когда-то она думала, что это случается оттого, что она слишком его любит. Сейчас же она впервые поймала себя на мысли, что боится его.

Нет, конечно же, он бы никогда не ударил её, не применил против неё силу — для этого он был слишком… Мила и сама не могла сказать, что именно заставляло его сдерживаться. Но знала, что он никогда бы не поднял на неё руку. И всё же боялась его.

— Сегодня я буду в центре, — Мила посмотрела на часы и прикинула, сколько времени ей понадобится, чтобы добраться. — Часов в одиннадцать. Помнишь кафе около катка?

— Конечно, помню, — послышалось в трубке, и Мила уже ожидала привычного «я не страдаю склерозом, в отличие от некоторых», но услышала только: — Я могу подъехать.

— Хорошо. Спасибо.

Мила положила трубку, даже не уточнив, когда он подъедет точно. Но, лишь положив трубку, заметила, что находилась в комнате не одна: Влад смотрел на неё, прищурившись. Мила на какую-то долю секунды подумала, что он начнёт ругать её. Даже несмотря на то, что между ними не было ничего, кроме тёплых дружеских отношений, почему-то она чувствовала себя виноватой. Но Влад только нахмурился и вздохнул.

— Ты уверена?

— Что? — растерянно переспросила Мила.

— Ты уверена, что хочешь встречаться с ним?

Мила кивнула в ответ… За этот месяц она успела рассказать Владу историю их отношений с Андреем в подробностях, и иногда ей казалось, что он осуждал её. За что именно, она сказать не могла: то ли за то, что она так и не научилась не докучать любимому мужчине, то ли потому, что так и не смогла сделать его счастливым.

— Если хочешь, я подвезу тебя, мне всё равно в центр ехать. Могу и забрать потом — только отдам статью редактору…

— Спасибо, — Мила неуверенно улыбнулась. Сейчас ей, и правда, очень не хотелось оставаться одной. Если бы у неё хватило храбрости, она бы даже попросила Влада зайти с ней в кафе, чтобы она могла спокойно забрать свою тетрадку и уйти, не оставаясь с Андреем один на один. Но храброй она не была… Уже нет.

В машине Мила молчала, нервно теребила подол юбки и ругала себя за то, что так оделась. Ведь могла бы надеть обычные джинсы и рубашку — так, помнится, она нравилась Андрею. По крайней мере, он ни разу не сказал, что ему не нравится, когда она одевалась так. Но сейчас словно назло ей захотелось надеть эту юбку со странными рваными кружевами и нелепую кофту с чересчур длинными рукавами. В голове уже звучал голос Андрея «Арлекин выглядел менее нелепо, чем ты», но, обнаружив кофту этим утром среди своих немногочисленных вещей, она просто не могла её не надеть. Сама не понимала почему.

— Ты отлично выглядишь, — Влад едва прикоснулся к руке Милы, и она вздрогнула, оторвав наконец взгляд от кружев. — И не давай никому убедить тебя в обратном.

Они уже припарковались у кафе. Если бы Мила следила за дорогой, то обязательно попросила бы Влада остановиться подальше, чтобы дойти пешком. Но теперь машина стояла у самых окон кафе, и оставалось только надеяться, что Андрей ещё не появился. Впрочем, в этом она была почти уверена — он всегда приходил ровно в назначенное время, а сейчас ещё было только без пятнадцати минут одиннадцать.

Она ошиблась. Андрей сидел у окна и ждал. Увидев Милу, он улыбнулся — как-то совсем непривычно. Миле даже показалось, будто бы он рад её видеть, но эту мысль она сразу же отогнала. Если он и рад её видеть, то только для того, чтобы отдать тетрадь и больше никогда не встречаться.

— Даже не присядешь?

Мила попросила тетрадь, которая уже лежала наготове, и ожидала, что получит её сразу. Поэтому вопрос застал её врасплох, и вместо того, чтобы сказать, что у неё нет времени — этот ответ она обдумывала заранее, почему-то, как заворожённая, уселась на свободный стул за столом. Андрей тут же подозвал официантку и заказал ещё один кофе — с молоком и сахаром, как любила Мила.

— Ты хорошо выглядишь, — сказал Андрей с улыбкой, когда они остались одни.

— Спасибо, — едва слышно ответила Мила. Он никогда не делал ей комплиментов. Иногда, когда она сама спрашивала, идёт ли ей та или другая вещь, он мог кивнуть, и это было максимальной похвалой. Обычно же он раздражённо кривился и просил не приставать к нему с пустяками.

— Как твои дела? Ты вернулась к родителям?

Мила лишь покачала головой. Она могла бы сказать, что живёт у друга, и это было бы правдой. Но, уже предполагая ответ Андрея, что только неудачники делят жильё с посторонними людьми, решила промолчать, рассказав лишь о том, что родители переехали в меньшую квартиру.

— А я ремонт сделал, — зачем-то сказал Андрей.

Мила, не скрывая удивления, уставилась на него, словно перед ней сидел не Андрей, которого она знала почти три года, а житель Марса во всей своей красе.

— Представляешь! — Андрей усмехнулся. — Надоело жить в таких спартанских условиях. Поменял обои, постелил паркет. Посудомоечную машину приобрёл. Ковёр купил. Его ведь можно потом и в другую квартиру перевезти…

Мила слушала, едва ли замечая, что совершенно бесстыдно пялится на своего собеседника. А в голове была только одна мысль: кто этот человек?!

— Неожиданно, — призналась она, когда наконец-то обрела дар речи снова.