Страница 45 из 54
Едва я успел занять своё место на боковой полке, как поезд тронулся, набирая ход, Ника помахала мне рукой, и через несколько секунд фигуры моих друзей, освещаемые бледным светом фонарей, исчезли из поля зрения.
Глава 2. Новая встреча
– И что теперь будем делать? – Ника ещё раз огляделась вокруг и, видимо, не найдя никого знакомого, снова уселась на свой большой тёмно-синий анатомический рюкзак фирмы «Баск».
Солнце уже было довольно высоко над горизонтом, и мы – Кирилл, Иван, я и Ника – сидели под навесом автобусной остановки. В том самом доме, где я когда-то нашёл Чимеккея, нам только что сказали, что его сейчас нет, и не будет ещё долгое время, поскольку он уехал по делам на целый месяц.
– Как так – взял и уехал?! – возмущалась Ника. – Назначил нам время, а сам уехал!
– У него могли быть неожиданные дела, – возразил Иван, разливая по кружкам горячий чай из стального термоса, – тут уж ничего не поделаешь, нам нужно возвращаться.
– И верно, что это я… Могут ведь быть разные обстоятельства, – уже спокойным голосом сказала Ника.
– Мы можем сначала вернуться в Кызыл, а там решим, что будем делать дальше, – говоря эти слова, Кирилл с любопытством оглядывался вокруг, цепким взглядом всматриваясь в детали окружающего пейзажа. – Даже если мы его не найдём, мы всегда можем просто поехать в горы.
Мы и в самом деле были экипированы в достаточной степени, чтобы совершать продолжительные горные переходы.
На другой день мы уехали из посёлка и к обеду были уже в городе. Сдав в камеру хранения автовокзала наши огромные рюкзаки, мы пошли прогуляться по знакомым улицам, заходя в маленькие магазинчики и разглядывая прохожих в надежде встретить кого-нибудь из знакомых.
В какой-то момент Кирилл предложил:
– Мне кажется, ребята, что мы должны пойти к главному шаману.
Ещё при обсуждении планов нашей совместной поездки мы решили, что обязательно должны будем зайти к этому человеку, который представлялся нам и не человеком даже, а, скорее, невероятно огромной могучей горой покоя и силы. И мы пошли знакомой мне неширокой улицей, дома которой были построены сорок, а то и пятьдесят лет назад. Специально для него мы везли подарок, недорогой по цене, поскольку все мы не были людьми высокого достатка, но стоимость подарка, как я теперь уже начинал понимать, сама по себе была не важна. Скорее, этот подарок был значим для нас самих – он был символом, выражавшим искренность наших устремлений.
Небольшая прихожая маленького деревянного дома, где принимал людей Монгуш Кенин-Лопсан, верховный шаман Тувы, не изменилась со времени моего последнего её посещения: всё те же жёсткие скамьи и пара старых стульев, стоящие вдоль стен, покосившаяся дверь, те же неподвижные фигуры каменных воинов-стражей, стоящие во дворике… Даже тени, казалось, были той же длины, что и в прошлый раз.
Народу было на удивление мало. Оглянувшись по сторонам, Иван сказал:
– Ника, ну тогда ты подарок и вручишь.
– А почему я-то? – дрожащим голосом спросила Ника, оглядываясь на Кирилла в поисках поддержки. – Вон пускай Андрей вручает, он уже здесь был.
Но Кирилл неожиданно поддержал Ивана:
– Мне кажется, Ника, он прав. Нужно, чтобы именно ты подарила от всех нас.
Отчего-то и мне казалось, что это будет правильно. Видно, то же самое почувствовала и сама Ника, потому что лишь что-то пробормотала, глядя куда-то в сторону, всем видом выражая растерянность от свалившейся на неё невесть откуда ответственности
– Да, и скажи какие-нибудь хорошие слова, пожелай здоровья, сил побольше, – попросил Иван.
Ника только глянула на него уничтожающе, пробормотав:
– Вот сам бы и сказал…
Однако, решив порепетировать своё приветствие, послушно развернула белый шарф-кадак и положила его на ходившие ходуном раскрытые ладони. На шарф Кирилл положил наш общий подарок, а Ника, пользуясь моментом, пока в прихожей никого не было, принялась вибрирующим от волнения голосом произносить какие-то бессвязные слова, которые никак не хотели оформляться в законченные фразы. Внезапно дверь распахнулась, из неё буквально вылетел предыдущий посетитель, красный как рак, и, бормоча несвязные слова, выскочил в калитку, ведущую на улицу.
«Выгнал!» – молнией пронеслась мысль в наших головах. Однако отступать было некуда, дверь в комнату осталась открытой, мы переглянулись в нерешительности и вошли. Ника, охваченная волнением от предстоящей встречи, тем не менее, аккуратно перешагнула через высокий порог, за нею прошли и мы трое. Неожиданно связными фразами и почти не дрожащим голосом Ника пожелала сидевшему за письменным столом человеку тех благ, о которых смогла вспомнить, а потом вручила подарок.
– Возьмите стулья и садитесь напротив меня, – сказал главный шаман, глядя прямо перед собой. Мы уселись прямо перед ним, при этом неосознанно образовав квадрат, в углах которого поставили стулья с жёсткими сиденьями и спинками.
– Я вижу, вы приехали издалека, чтобы сказать мне хорошие слова.
Голос Кенин-Лопсана был спокойным и слегка приглушённым, меня он или не узнал, или, возможно, просто не стал выделять из всех.
– Чего же вы хотите? – негромко спросил он. – Чем могу я помочь вам?
Мы переглянулись, и Иван сказал, что мы ничего не просим у него, что мы просто решили прийти к нему, чтобы выразить свою благодарность и своё уважение. Благодарность за то, что он есть, за то, что он сделал и ещё сделает для людей. Иванова физиономия выражала все чувства, которые все мы испытывали в тот момент. Шаман слушал слова Ивана с непроницаемым лицом, а когда тот остановился, он ещё некоторое время молчал, глядя на нас, а потом произнёс медленно:
– Я вижу… – он сделал паузу и прикрыл свои чёрные глаза. – Я вижу, что у вас на Севере будут сильные шаманы… Очень сильные… Я помогу вам в этом… Я буду поддерживать вас… Незримо поддерживать.
Не зная, как реагировать на его слова, мы просто сидели и слушали. Он беседовал с нами ещё почти час, а напоследок сказал:
– Правители приходят и уходят, гигантские империи завоёвывают полмира и исчезают как капли росы под палящим солнцем. Но шаманов невозможно уничтожить. Мы были и будем всегда, пока существует человечество.
Он внимательно посмотрел каждому из нас в глаза и произнёс с улыбкой:
– Вы светлые оптимисты! Ваша дорога будет светлой. Она будет трудной, да, но она будет светлой! А теперь идите и помните старого шамана.
Его глаза словно прожгли нас огненными потоками, так что, даже выйдя из полутьмы деревянного домика на освещённую солнцем улицу и двинувшись в сторону набережной, мы продолжали ощущать его взгляд.
– Как рентгеном меня просветил, – сказал Иван, поёжившись.
– Такое ощущение было, что он через мои глаза все мысли читал, – пожаловалась Ника. – Я изо всех сил старалась вообще ни о чём не думать…
Она посмотрела на небо и невпопад сказала:
– Небо такое голубое… Смотрите – чайки!
И верно – на высоте нескольких метров над рекой летели четыре чайки. Их полёт напоминал полёт группы самолётов-истребителей, пилотируемых лётчиками-асами: они летели, выдерживая безупречный строй. Синхронные взмахи крыльев создавали впечатление идеальной дисциплины и совершенной гармонии всей группы, в полёте которой явственно ощущалась несгибаемая воля. Птицы явно летели к какой-то только им известной общей цели.
Исходившая от них сила и мощь, несвойственные, казалось бы, таким маленьким птицам, вызывали уважение не только у нас. Крупный ястреб, высматривавший рыбу в голубых водах Енисея и подолгу зависавший на одном месте над искрящимися на солнце волнами, оказался на пути летящего строя. В другое время он, несомненно, не уступил бы им дороги и, возможно, даже бы вступил в схватку на своей территории, но несущаяся на него когорта серебристых птиц и не думала отворачивать в сторону, продолжая свой стремительный полёт. Ещё секунда и произошло бы столкновение, но в последний момент нервы ястреба не выдержали, и он, потеряв всякое чувство собственного достоинства и неуклюже взмахивая большими крыльями, помчался в сторону дальнего берега.