Страница 18 из 19
Конечно, в ходе всего процесса наиболее важно давать собаке должную нагрузку, в идеале посредством долгих прогулок. Помните: одна из причин агрессии – избыточная энергия, и от нее необходимо избавиться. Если собаке недостаточно простой прогулки, наденьте на нее рюкзак, чтобы увеличить нагрузку и помочь избавиться от энергии; встаньте на ролики и заставьте ее тянуть вас; сядьте на велосипед – пусть бежит рядом. (Однако лучше спросить дрессировщика, как это сделать безопасно.)
Еще один важный аспект прогулки, в особенности когда речь идет об агрессии, – стайные узы и утверждение лидерства. В природе собаки перемещаются совместно, стаями – в поисках еды и воды, ради разведывания территорий и установления контроля над ними. Чем дальше они заходят, тем больше вероятность, что они найдут много еды и воды, тем обширнее становится их территория. Излучая спокойную, уверенную энергию и лидируя на прогулке, вы занимаете место вожака стаи и определяете направление, что и требуется агрессивной собаке. А поводок для того и нужен, чтобы исправлять поведенческие ошибки непосредственно перед тем, как они будут совершены.
Как стайные животные собаки сосредоточены преимущественно на том, чтобы жизнь всей стаи протекала гладко, и большинство собак предпочитают быть последователями, а не лидерами. Агрессия в стае противоестественна: ее доминирующие члены быстро ставят агрессивную собаку на место. Слишком часто, вводя собак в наши человеческие стаи, мы забываем о том, что они нуждаются в вожаке, балуя их вместо этого, словно детей, давая чрезмерно много незаслуженной ласки. Без сильного лидерства собаки обречены на роль, которой не хотят, с которой не справляются, вот и срываются на все вокруг из-за фрустрации. Обычно агрессия – отнюдь не неразрешимая проблема. Собака отблагодарит вас преданностью и лаской, как только вы восстановите подобающее ей положение в стае.
В животном мире существует две реакции на угрозу: драться или бежать. Модель «драки» мы рассмотрели, говоря об агрессии, но не все собаки так реагируют. Для собаки вполне естественно бояться реальной угрозы, однако существует и противоестественная тревога, возникающая, когда собаки панически боятся того, что причинить им вреда не может. Страх собаки проявляется по-разному: от стремления убежать и спрятаться при первых признаках опасности до того, чтобы замереть на месте, дрожа от ужаса. Отнюдь не редкость для подобных собак покорно обмочиться или испражниться, что оказывается неприятным и для человека. Такие собаки доходят до того, что капризничают по поводу и без повода: что-то упало, кто-то мимо прошел, в миске с водой собственная морда отразилась.
Многие собаки пугливы, и их первый инстинкт – убежать и спрятаться от всего нового. Крайним выражением этого является ограничение бегства чисто психологическим уровнем. Вы слышали когда-нибудь выражение «быть парализованным страхом»? Это происходит, когда животные настолько пугаются, что теряют способность контролировать тело и убежать в целях самосохранения. Сознание убегает первым. В природе столь пугливые животные, как правило, довольно быстро становятся чьим-то обедом.
Однако не думайте, что пугливая собака не может быть опасной. Любое животное, будучи сильно напуганным, даже если кажется парализованным, может сорваться и атаковать во всю силу – в последней отчаянной попытке выжить. Если не уделять проблеме внимания, собака может стать пугливо-агрессивной – крайне скверное сочетание с точки зрения человеческой склонности жалеть и утешать напуганное животное.
Сложно, пожалуй, даже невозможно, установить полноценные отношения с боязливой собакой. Поверьте – это ключ к решению проблемы. Может казаться, что все хорошо. А потом собаку выбивает из колеи одно неосторожное человеческое движение. В таких случаях крайне затруднительно говорить о доверии. Кроме того, жизнь в состоянии постоянной тревоги может нанести вред здоровью животного: слишком высокий пульс, учащенное дыхание, стабильный приток адреналина в кровь. О человеке с такими симптомами мы бы сказали, что он испытывает стресс: то же применимо и к собаке. Постоянная, непреходящая тревога физически опасна, а порой смертельна.
Чрезмерная тревога и боязливость обычно связаны с низкой самооценкой, что для собаки означает, что она не уверена в своем статусе. Это может произойти по ряду причин. Возможно, ее забрали от матери слишком рано, и она не успела научиться постигать мир сначала носом, потом глазами, потом ушами. Плюс пропущен подобающий процесс социализации посредством материнского кормления, вылизывания и исправления поведения. Кроме того, самооценка собаки может быть низкой, если она в раннем возрасте пережила унижение или изоляцию. В связи с тем, что проблема коренится так глубоко, проистекает из раннего периода жизни, от тревоги куда сложнее избавиться, чем от других неприятных качеств вроде агрессии. С агрессивной собакой я обычно вижу результаты в первые полчаса. Проблема тревоги может занять месяцы.
Лучший способ повысить самооценку собаки – через стаю: в данном случае собачью. Структурированная дрессировка с другими собаками поможет социализации и даст пугливой собаке модели того, как надо себя вести. Это означает работу с тренером – вы должны выбрать того, кто поможет и вам найти нужную энергию в себе, натренирует и вас, пока вы будете дрессировать собаку.
Когда самооценка собаки начнет повышаться, следует приступить к работе с различными раздражителями. Для этого идеально подходит беговая дорожка. Как только собака научится спокойно шагать по ней, можно вводить звуки или объекты, запускающие у нее реакцию убежать: добиваясь того, чтобы она не реагировала. Это работает, потому что процесс ходьбы по беговой дорожке посылает в мозг собаки сигнал двигаться вперед, являющийся противоположным сигналу убежать. Со временем собака станет ассоциировать бывшие раздражители с движением навстречу им.
Одной из наиболее боязливых собак, с которыми я когда-либо работал, была Луна, полуторагодовалая помесь желтого лабрадора. Ее щенком взял из Pasadena Humane Society Абель Дельгадо – выбрал, потому что она напомнила ему его самого в юности. Он рассказал мне, что рос в большой семье мексиканских эмигрантов в Лос-Анджелесе, оба его родителя работали целыми днями, потому он вынужден был заботиться о младших детях, постоянно тревожась о том, что делал и чего от него ожидали.
Сегодня Абель – музыкант, дирижер и флейтист, работающий со школьниками в рамках собственной некоммерческой организации: он сумел подчинить все тревоги своей юности. Луна же была отнюдь не столь успешна. По словам Абеля, она боялась всего, что шевелится или издает звук: в особенности если речь шла о живых существах. Любые предметы с колесами: велосипеды, скейтборды, грузовики приводили ее в панику на прогулках, и ее единственной реакцией было бежать, не заботясь о собственной безопасности.
Однажды ошейник Луны не выдержал, и она бросилась прямо на проезжую часть, где ее задела машина, а потом исчезла за дальним поворотом улицы. К счастью, Абель нашел ее не покалеченной. Но стало очевидно, что тревога Луны достигла пределов: ее желание убежать абсолютно противоречило чувству самосохранения, и она буквально бросилась под колеса. Потребовалось два тяжелых месяца в Центре психологии собак, чтобы Луна в конце концов вернулась к жизни с Абелем, и теперь она даже сопровождает его на работу: спокойно наблюдает за тем, как он дирижирует крупным и очень громким ученическим оркестром.
Затем обеспечьте собаке разнообразность ситуаций, продвигаясь мелкими шажками. Если такая возможность существует, прибегните к помощи друга или тренера с другой собакой, потом переходите к совместным прогулкам в зонах скопления собак, потом – людей; отыщите места с необычными запахами или звуками; гуляйте рядом с велосипедистами или скейтбордистами. Спокойные, уверенные люди плюс вторая уравновешенная собака – и животное начнет доверять себе в подобных ситуациях. Это, кроме того, один из немногих случаев, когда я рекомендую использовать вытягивающийся поводок, хотя и очень осторожно: у пугливой собаки должна быть возможность отойти от вас, чтобы исследовать пространство, и в то же время вернуться к вам при малейшей тревоге или по вашей команде.