Псих. Разбег

- Ну, мы ведь не знали, что это опасно. Наоборот, тогда нейродрайв считался престижным. А я не слишком блистал способностями, учился с трудом. Так что он как бы давал мне дополнительный шанс. Кроме того, ему это просто нравилось.

- Как к этому относились ваши родители?

- Мы без отца росли. А мать не знала, мы скрывали от неё.

- Почему?

- Она была бы против.

- Где теперь брат?

- Дома. У него ПСНА.

Черта с два ты его расспросишь, добавил я про себя. Поди, проверь мою версию, умник.

- И судьба брата тебя не пугает?

- Конечно же, пугает. Я бы и не притронулся к симбионту, если бы деньги так дозарезу не были нужны.

Кажется, я сумел вложить в голос ту долю мимолётного отвращения, что подмечал обычно у других людей.

- А зачем, кстати, тебе нужны были деньги?

- А вот это не ваше дело, - огрызнулся я грубо.

Потом пожал плечами и добавил уже мягче:

- У меня были свои планы. Я хотел покинуть планету, посмотреть мир. А мать без сиделки зашивалась. А я в сиделки на всю жизнь тоже не нанимался, понимаете?

Это он съел не усомнившись. Ладно, пусть считает меня подонком, плевать. Так ему легче будет поверить в мою искренность.

- Расскажи-ка подробней про подготовку.

Об этом я говорить был готов - недаром в своё время читал о нейродрайве всё, что только мог найти. В целом картинка получилась, по-моему, вполне правдоподобной. Уязвимым выглядело одно место - мой возраст; но тут завираться было слишком опасно. Если полковник разумно подойдёт к разговору с матерью, наверняка он её на информацию раскрутит.

Ну, что ж возраст. Учат же грудничков плавать.

- А сам ты тогда летал?

- Один раз.

- Почему только один?

- Ну, брат побаивался все-таки. Подключаться-отключаться он меня учил, а взлететь не разрешал. И я как-то раз украдкой...

- Это был флайкар?

- Бифлай. Учебный.

- Ну и?

- Полез сразу вверх, выскочил из атмосферы и отключился. Не в смысле - от леталки, а в смысле - сознание потерял. Так что сам полёт почти и не помню.

- Что-то ты больно многое не помнишь.

Я пожал плечами.

- Так то когда было-то... И длился весь полет, может, пару минут от силы. От брата влетело потом... А мама вообще была в шоке, она ведь не знала ничего.

- Таблетки какие-нибудь принимал?

- Конечно. Брат говорил, без них нельзя. Красные такие капсулы, по две штуки.

- А в других случаях?

- Тоже. Каждый раз. А на дело шёл - выпил четыре.

- Почему?

- Боялся, стрелять будут.

- Стреляли?

- Задели один раз краешком.

- И как ощущения?

- А то вы не знаете. Будто в меня всадили.

- Но сознания не терял?

- Да я от тех капсул словно пьяный был. На трезвую голову я бы, наверное, такого не вытворял.

- Хорошо живут в Норе, - хмыкнул полковник. - Симбионт понадобился - достали, препарат - достали. А мы все сюсюкаем - бедняжки, нищие.

- А я про Нору ничего не говорил, между прочим, - буркнул я недовольно.

Мосин махнул рукой.

- Да ладно. Я не мент, меня эта тема слабо волнует. Так значит, после того случая в, хм... младшем школьном возрасте и до нынешнего года ты с симбионтом не летал.

- Нет.

- Вообще не подключался?

- Нет.

- И как пошло... после перерыва?

- Первый раз трудно. Долго возился. А потом ничего, вспомнилось.

- И как вообще... впечатление?

- Ну... - я помолчал. Не сфальшивить бы... - Это могло бы стать увлекательным, если забыть, чем это грозит.

- Так вот, значит.

- Да, - согласился я. - Пожалуй.

Мосин снова принялся барабанить по столу пальцами; на этот раз я даже узнал ритм - "Марш космодесантников", времён прошлой войны, нынче почти забытый. Интересно, - подумал я, - а кто сам полковник? Летун? Медик? Службист из какого-нибудь особого отдела?

Полковник выстучал не менее двух куплетов прежде, чем сказать:

- Хорошо. Я тебя беру.

- Куда?

Мосин поднял тонкие изломанные брови.

- В штрафбат, разумеется. На Варвур. А ты что подумал?

- Что надо подписать? - спросил я устало.

- А-а, - полковник снова нарисовал у себя на лице эту пародию на улыбку. - Не доверяешь. Осторожный мальчик; одобряю. Ну, бумаги сейчас сообразим, мне ещё с "гасом" разбираться. Сначала, конечно, будет учебка - надо же проверить, что ты умеешь, а чему стоит подучиться. И полечить тебя, судя по всему, не мешает. Мне солдаты нужны, а не инвалиды. А дальше - всё в твоих руках, парень. Только в твоих.

Признаюсь честно - я пытался читать бумаги, изо всех сил пытался. Но буквы двоились, троились и расплывались, и в конце концов я сдался и подмахнул документы, не поняв в них ни слова. Мне уже практически было всё равно.

И ещё. В тот момент я не чувствовал ничего. Совсем ничего - кроме огромной, неподъёмной, смертельной усталости.