Плохая невеста

Они здесь все! И Диала, со своим тёмным взглядом и непонятным выражением лица. И три-четыре тихие девчонки, которых я вообще не считала сплетницами. Даже Минель - чуть в стороне. Уж если блондинка-одиночка явилась, здесь поистине народное ополчение.

Хотя судя по её привычно-уверенному виду, она могла всех позвать. Уж точно не Амейра.

- Что, боишься? - поддела меня Вель, рыжевая девушка сбоку. - Уже думаешь, как бы побежать жаловаться? А без этого можешь?

- Вель, - осадила её Диала. Или сделала вид. - Мы правда хотим поговорить, Лорин.

- Верно, - нахмурилась Керин. - Ты была с его величеством этой ночью? Как он тебе?

Мне стало противно. Захотелось избавиться от гадкого вкуса во рту. Раз Амейра предупредила, что все сделали выводы, отрицать бесполезно - да и если честно, вопрос Миронара снова прозвучал в ушах. Будет даже ложью сказать, что между нами ничего не было. И всё же, я отрезала:

- Вас не касается, где я была.

Зелёные глаза Керин потемнели.

- Тебе не кажется, что ты слишком наглая?

Мне кажется, что я так и не узнала её. А она какая? Видимо, неглупая девица, раз умудрилась собрать вокруг себя остальных и понравиться королю. В других её качествах я сильно сомневалась. Сейчас она казалась рассерженной, почти без фальши.

- Ты, видимо, привыкла добиваться лучшего своим телом, - припечатала фаворитка. - Говорят, у тебя было много женихов - набралась опыта? Или всё же подарила его величеству свою невинность? Думаешь, у тебя честное преимущество перед приличными девушками?

- “Разговор” мне не очень интересен. - Я попыталась шагнуть к двери, но теперь уже Керин заступила мне дорогу. Зейна держала пост как маленький цепной зверёк.

- Уйдите! - прошипела я.

- Или что ты сделаешь? Нападёшь? - подняла бровь фаворитка.

- Что-то пока силы не равны, - усмешка сорвалась с губ против воли. - Но и вы меня не тронете. Вы ведь не совсем безмозглые, чтобы после случая с Лейрой вредить друг другу? - Теперь я обежала взглядом всех. - Её выгнали. Каждую из вас могут в тюрьму бросить - за сговор и повторную дурость, особенно если я пострадаю.

- И правда планируешь, как нажаловаться? - сузила глаза Керин. - Это ты умеешь. А тебе не приходило в голову, что жаловаться могут все?

Я вновь развернулась к ней.

- Вот что, Лорин, - процедила фаворитка. - Ты больше не проведёшь с ним ни одной ночи. Откажешься даже приходить к нему в покои.

- Или?

Она кивнула на “цветник”:

- Нас здесь двенадцать. Две фаворитки кроме тебя. И каждая может рассказать королю, какая ты подлая на самом деле. Потому что я действительно думаю, что принципы тебе не знакомы - торговать собственным телом? Зная, что другие на это не пойдут? Отличная мысль.

Диала тоже сделала шаг вперёд:

- Я была зла на тебя, Лорин. Когда мы ссорились… я говорила на эмоциях. Но ты ведь действительно утверждала, что не хочешь за него замуж!

- Кстати, не желаешь это объяснить? - усмехнулась Керин.

- Ты так пыжилась на испытании силы, чтобы мы, остальные, выглядели плохо, да? - снова напала на меня Вель.

- Почти начала терять сознание.

- Надеясь, что король её подхватит!

- Даже лорд Шардис был уверен, что ты с кем-то встречаешься. Но наказали, конечно, Санду!

Они просто засыпали меня упрёками - глупыми, но неожиданно гадкими. Похожими на правду - только что они знают?! Обо мне, о мужчине, к которому так стремятся?! Каких демонов я должна отчитываться перед ними, кто в Элии дал им право лезть в мою жизнь?!

Они в чём-то правы: мне даже противно будет вовлекать Миронара в эти идиотские склоки. Даже если он сам их спровоцировал!

Глупые обвинения. Дурацкая зависть. Я ведь даже не спала с ним! А если бы и посмела - это моё личное дело!

- Отойди! - я полуобернулась к Зейне, чувствуя, что в груди клокочет. Прямо как с Шардисом на балу. Сила уже рвалась прочь - а я ведь ещё ослаблена, любая драка закончится для меня плачевно.

Но и для них - тоже.

- Отодвинь меня, потаскушка.

Перед глазами потемнело, и я вдруг представила, как вышибаю дверь вместе с этой дурой.

- Хватит. Я в этом не участвую.

Ледяной голос немного отвлёк, выдернул из тумана - и я уставилась на Минель.

Не только я. Керин тоже повернулась зло.

- Они хотят тебя спровоцировать, - блондинка двинулась вперёд, пользуясь мигом замешательства. - Не поддавайся.

Подошла и остановилась в трёх шагах от меня, практически рядом.

- Какого… - голос Керин стал на полтона ниже. - Нет. Никто никого не провоцирует, мы просто пытаемся договориться!

- Ты это так называешь?

Снова темнота в зелёных глазах.

- А ты, значит, решила переметнуться?!

- Я что, присягала тебе на верность? - ответный взгляд был холодным. - Меня настойчиво звали, я пришла посмотреть, на что способна Керин Талар. И другие мои соперницы. Нахожу, что уж лучше ночь с мужчиной до брака.

Недоумение вокруг было ощутимым. Таким, что можно рукой потрогать.

- Значит, будет два слова фавориток против твоего, Керин, и остальных, - продолжила Минель. - Может, кто-нибудь ещё считает, что закидывать соперниц камнями - недостойно?

Она как-то безошибочно глянула на одну из девчонок - тихую, не сказавшую сейчас ни слова. И в своё время обрадованную “отставкой” Шардиса.

- Пожалуй, мне не очень нравится, - выдала та.

- Три против десяти, - отсчитала Минель. - Ещё?

Я сжала руки. Мне даже не очень поверилось, что она мне помогает - я всё ещё искала скрытые мотивы. Но пламя утихло, очищая разум. Вырваться отсюда без драки повод есть, а с остальным решу потом.

- Даже трёх достаточно, - голос получился на удивление ровным. - Даже двух. Хотя если кто-то ещё не хочет враждовать, не зная обо мне правды - поверьте, я это оценю.

Получилось что-то среднее между протянутой рукой и угрозой - примерно так мы “мирились” с Шардисом.

Ещё одна из девчонок подняла ладони:

- Пожалуй, я с вами.

Другая просто кивнула. Керин резко подалась к центру собравшегося круга, но тут и Диала повела плечами:

- Дело не в ссорах, как вы все не понимаете?! Мы просто хотели хоть какой-то договорённости!

Конечно они идут на попятную, и брюнетка - далеко не в последних рядах. Ей я не верю - но, может, к другим предвзята?

- Вот именно! - сделала ещё одну попытку Керин. - То есть, вы действительно считаете, что надо закрывать глаза? На ложь, на попытки продать себя?

- Я считаю, что твой план не удался, - охладила её Минель. - И всё.

Я снова развернулась к Зейне.

На этот раз просто смотрела на неё. Пристально, яростно. Она демонстративно отвернулась - и в несколько шагов сбежала от двери. Мне оставалось лишь толкнуть ту и выбраться на свободу.

Остановилась я уже в коридоре, где быстро попросила Рею отложить вопросы. Минель вышла следом, секунд через пять. Ещё три девчонки подались за нами, остальные не спешили.

- Спасибо за благоразумие, - блондинка оглядела тех, кто оказался рядом. - Я бы на вашем месте вернулась в комнаты. Если хотите, поговорим потом.

А ко мне она просто повернулась:

- Пойдём со мной, - негромко. - Есть разговор.

Я удивлённо глядела на блондинку, но постаралась отреагировать не слишком бурно. Тоже кивнула остальным.

Разговор? Надеялась только, что он будет получше предыдущего.

Глава 31

Минель прикрыла дверь собственных покоев и жестом предложила мне садиться. Скуповато получилось. Я почему-то представила её солдатом из вражеского лагеря, с которым мы пять минут назад неожиданно отбились от общей опасности, а теперь понятия не имеем, что друг с другом делать.

Подставлять ей спину точно не хочется.

Блондинка прошла к другой двери и попросила служанку сделать нам чаю.

- Ты ведь не спешишь? - уточнила.

- Не очень. Думаю, у нас с тобой похожий распорядок дня.

- Подозреваю, у тебя сейчас нет настроения доверять людям. - Минель слабо улыбнулась. - А я не очень хороша в том, чтобы это доверие завоёвывать. Дружеское, по крайней мере.