Страница 21 из 72
Марк только улыбнулся и позволил зверю чуть выступить вперед, чтобы жар от кожи стал еще больше. Теперь, когда артефакты выработали у звериной части волка четкий рефлекс, проблем с самоконтролем не было. Зверь легко отступал в тень сознания, а Марку удавалось контролировать голод достаточно хорошо.
Его наставница, находясь в хорошем расположении духа, могла долго с благоговением и обожанием отзываться о разных расах, как о великом чуде. Наверное, Марк больше никогда не встретит существо, способное так любить этот мир и тех, кто в нем живет. Сегодня, похоже, настала очередь оборотней.
- Вот, смотрю я на тебя, и диву даюсь, как же Прах все у вас хорошо придумал, как все просчитал. Есть редкие альфы, которые не только самые сильные, но и которые должны заботиться и беречь стаю. Есть ваши флюиды, которые толкают более слабых, а потому более уязвимых, быть с вами рядом и они же внушают младшим и молодым верность и преданность. Система, рассчитанная на эпохи!
- Жаль только, что в реальности не так, - тихо сказал Марк.
Наставница тепло улыбнулась, и скорчило рожицу.
- А то, что не так – так в том, только вы сами и виноваты. Альфы – уже не заступники и защитники, а паразиты на шкурах, хуже клещей. Остальные грызутся меж собой за толику благосклонности альфы и каплю дарованной им власти. А почему? Потому что сам альфа, все альфы, этот бред допускают и наслаждаются. Только если, тех же дроу, подобные вещи только укрепляют, как орков извечный бой, то у вас вызвало то, что мы имеем сейчас. У львов по проще, у них флюиды несколько иные и к тому же три основные ветви Истока хорошо расу поделили на три части, грызни нет, дележки власти тоже нет.
- Думаю, у львов еще настанет время свар, - осторожно предположил Марк.
Дарая кивнула.
- Конечно, как же без этого? Если бы разумные не грозили утопить сами себя в крови и боли, то и Истоки были бы не нужны. Просто у львов, еще не так давно был Исток, Тленом благословленный, а у вас, уже много веков нет даже того, кто мог бы стать избранником Праха. Ваш Бог уважает и ценит только силу, без гибкости и лукавства, как Тлен или Ллос, ему нужна мощь, а таких нет. Вот вы и грызете друг друга. Только это не отменяет того, насколько вы умопомрачительны. Даже представить боюсь, что это такое – жить с настоящим зверем внутри, чувствовать его желания, его боль и решения, как свои!
Марк тихо рассмеялся.
- Так что мне нужно привести? – спросил он.
Девочка насупилась.
- Обещай, что не устроишь сцен?
- Обещаю, - кивнул Марк, внутренне подобравшись и прижав зверя, если тот вздумает что-то выкинуть.
Еще один вздох Дараи, и:
- Только деньги, золотом, если будет такая возможность…
Гневный рев - и Марк вскочил на ноги, предусмотрительно отпрыгнул от лавочки на три шага, чтобы если перекинется, не задеть наставницу.
- Что?!
- Ну, вот… - протянула девочка, отставляя пустую кружку, - а ведь дал слово. Как же тебе еще далеко до нужного самоконтроля.
- Ты никогда раньше не брала денег! – проревел Марк. – Ты стала на призрака похожа, исхудала, почти не ешь и не спишь. А стоит мне хоть слово об этом сказать, как ты гневаешься! И сейчас ты просишь привести денег!?
- Да, - кивнула беловолоска, даже не дрогнув от удара его флюид. Привыкла уже.
В круглых, звериных глазах Марка появилось странное выражение. Он бросился к девочке, рухнув на колени. Обхватил ее ноги, прижался, как преданный пес и заглянул в глаза.
- Признайся, ты больна? Тебе нужна помощь? С тобой что-то происходит. Я знаю это, но не могу понять что, не могу помочь. Я же не маг! Но, это не значит, что от меня не может быть никакой помощи вовсе!
Он почти скулил, заглядывая ей в глаза.
На пару ударов сердца Дарая опешила от такого проявления волчьих чувств, а потом облегченно и заливисто рассмеялась.
- Я уж подумала: ты сейчас будешь меня пытать или горло перегрызать. Нет, Марк, клянусь, что здорова! Я не больна, не ранена, не страдаю, и у меня нет проблем или иных бед. Рада, конечно, что ты так радеешь за мое благополучие, но это лишнее!
- Но, что же тогда? – уткнулся лицом в ее колени волк. – Я просто не понимаю!
- Когда ты уйдешь отсюда, - она погладила его по кудряшкам, – тебе нужны будут деньги, хотя бы на первое время.
- Ты думаешь: я возьму у тебя хоть золотой? – потрясенно спросил Марк.
- Возьмешь! – убежденно кивнула девочка. – И не один, а столько, сколько я скажу! Это не вопрос чести, твоего воспитания или благородства, волк! Это вопрос выживания. Тебе нужны будут деньги – и я их тебе дам.
Волк помотал головой.
- Я не возьму у тебя ничего, - тихо, но твердо.
- Посмотри на меня! – неожиданно властно приказала артефактница. – Ты осмеливаешься со мной спорить, волк?
Зверь внутри жалобно заскулил и попятился куда-то в подсознание. Оспаривать решения вожака нельзя, если ты не планируешь бросить ему вызов.
Марк отвел глаза.
- Нет, наставница, - прошептал он.
- Ну, и слава Астарте! – обрадованно взвизгнул ребенок и чмокнул его в макушку. – Я терпеть не могу, когда ты ведешь себя, как орк или, как гном.
- Когда я должен буду покинуть тебя? – еще тише спросил Марк, внутренне поражаясь тому, как это существо может мгновенно меняться. Вот она – воинственная и непобедимая жрица самой Ллос, а уже через секунду – счастливый ребенок, который только-только начинает жить.
- А ты думаешь: я тебя прогоняю? – уточнила девочка. – Нет, Марк, я сказала, что ты должен привести деньги для себя, но это не значит, что я тут же их тебе отдам и отпущу в поля. Мы еще только начали твое обучение!