Век стронга недолог

– Так вот Сергей…

– Что, человек с именем? Да ладно! – снова вклинилась Рина. – Тут таких на дух не переносят.

– Блин, Ринка, я тебе точно рот зашью, – беззлобно заметил Мушкет. – Да, у этого человека есть имя и даже фамилия, и, прикинь, отчество. Почему мы погоняла получаем? Суеверие это. Но как показывает практика и статистика, суеверие верное, так вот мы получаем прозвища, клички, погоняла, псевдонимы, называй как хочешь, чтобы удача наша оставалась с нами, а не уходила к двойникам в мультиверсум, им там за жизнь каждый день бороться не нужно. Так вот, а у местных двойников там нет, а может, они так только думают, ну да не суть. Поэтому они живут с именами. И кстати, даже самые отмороженные не рискуют подкалывать их на эту тему.

– А как они их узнают и отличают от провалившихся, кто именем пользуется? – это уже Ампер полюбопытствовал.

– Не знаю, но такого отличаешь сразу – увидишь и поймешь. Кроме того они всегда полным именем фамилией и отчеством представляются, и называть их просят тоже по имени отчеству. Фамильярность на дух не переносят. В Англии говорят: «Родился с серебренной ложкой во рту», а здесь: «С белой жемчужиной в кулаке». Так вот пообщались мы с ним плотно, интересный человек, много удивительного он поведал про Стикс. Но между делом зашел у нас разговор о странных кластерах, которые то поваляются, то исчезают. Он их называл гостевыми.

– Типа погостили и исчезли? – подъедая остатки сырокопченой колбасы, поинтересовалась Рина.

– Именно. И то, что появление таких кластеров – преддверие глобальной перезагрузки, про такую рассказывал дед его деда. Это было очень давно, и система теряет стабильность.

– И сколько осталось? – спросил Ампер, он был прилично обеспокоен рассказом Мушкета. Идея глобальной перезагрузки его совсем не радовала. Куда от такой убежишь, если все вокруг тебя постоянно изменяется?

– Этого тебе никто не скажет, в улье время меряют днями, тут нет смены времен года, поскольку почти везде, где я был, либо лето, либо очень поздняя весна. Снег пару раз видел, далеко в горах есть такие кластеры, очень далеко отсюда, там такие горы, что Альпы покажутся цепочкой холмов. Так что, никто тебе не скажет, через год или через два все перезагрузится, все без понятия, как работает Стикс, и что это вообще такое. Может, это планета – один большой аппарат, может, магия, а может, еще что, хрен его знает. Так вот, этот Сергей просто сказал мне, что рано или поздно происходит глобальное обновление. А когда оно будет, он без понятия. Ну меня этот вопрос тоже заинтересовал.

Ампер кивнул, соглашаясь, вопрос Мушкет поднял интересный. Рина тоже была задумчива.

– И как дед его деда пережил сей большой писец?

– Молодец, девочка, на лету схватываешь, – похвалил ее рейдер.

– Я тебе не девочка! – мгновенно закипела Рина. – Еще раз так назовешь, будешь зубы с пола собирать.

– Она может, – подтвердил Погорелов, мысленно чертыхнувшись, характер у блондинки подпортился, и иногда это слегка напрягало. Плохо, что это произошло очень резко, если бы постепенно, он бы успел приспособиться, а тут легла спать милая зайка, а проснулась стерва. Хотя надо отдать бывшей внешнице должное, она старалась сдерживаться и не огрызаться на всех и каждого, а особенно на Ампера.

– Больше не буду, извини, – внял предупреждению Мушкет. – Выпьем? – он указал на последние сто грамм в бутылке с мартини.

Девушка кивнула и налила себе очередной стакан, мужчины долили то, что осталось от коньяка. Посуда примеряюще звякнула над столом. Выпили, закусили остатками некогда богатого стола.

– Так что там с дедушкой дедушки твоего приятеля? – напомнил Ампер.

– Ну если кратко, то есть места, которые никогда не изменяются, вроде супер-стабы. Похоже, на одном таком стоит город, где местные живут.

– Понятно, – усмехнулась Рина и залпом допила мартини. – Отступать некуда, позади Москва. Когда настанет писец, тоже не ясно. Поэтому живи и радуйся.

– Вроде того, – согласился Мушкет, причем его язык активно заплетался, да и не удивительно, если учитывать, что пили они уже часов пять, а количество пустых бутылок под столом угнетало. – Только мне тяжело жить, ожидая удара в спину, поэтому я хочу сходить туда, куда шастал мой приятель, и понять, что нас ждет: полная перезагрузка или все останется в пределах этого сектора?

– Глобально, – заметила Рина. – Потом расскажешь, если вернешься.

Она отсалютовала пустым бокалом и завертела головой в поисках выпивки, но взгляд девушки натыкался либо на пустые бутылки, либо на объедки.

– Ну и свинарник, – окинув взглядом стол, пробормотал Мушкет, – давайте быстро приберемся, чай штаб, а не голимая закусочная.

Грязную посуду свалили в ящик, бутылки запихнули в мешки для мусора. Стол протерли куском какой-то тряпки.

Дверь в радиорубку приоткрылась, и оттуда выглянул дежурный. Бедный парень, интересно, многое он слышал? Скорее всего ничего, комната надежно звукоизолирована. Но он точно знал, что командирский состав и особы к ним приближенные налегали на спиртное. Окинув взглядом трех пьянющих рейдеров, которые пытались навести порядок, он махнул рукой в сторону выхода.

– Валите спать, я приберу все, а то вы только грязь развозите по столу.

Ампер сфокусировал на нем мутный взгляд и благодарно кивнул.

– Спасибо, эээ… Крест, – с трудом, но все же ему удалось вспомнить имя парня, поскольку тот был из обслуги и в бой не ходил, хотя и рвался.

– Валите, – вооружаясь мокрой тряпкой и мусорным ведром, еще раз напутствовал дежурный.

Мушкет махнул рукой на прощание и едва не загремел, его спасло то, что его успела подхватить Рина, которая на удивление крепко держалась на ногах, уложив в одиночку бутылку мартини.

Выпрямившись он добрался до стены и, держась за нее и путаясь в ногах, отправился в отведенную ему комнату. Ампер проводил его взглядом и не менее сложной походкой и поддерживаемый Риной пошел отсыпаться. За последние трое суток он замотался просто жутко, только из рейда по ловле муров и тут попасть на такую капитальную пьянку. Нужно было послушать Тагана и отвались спать, когда все расходились.

Глава вторая. В гости

В Гуляй выдвинулись двумя бортами. Группу Рыжего, куда теперь входили Рина и Ампер, усилили людьми, которыми командовал Таган. При штурме он потерял троих, и вот двое оставшиеся влились в команду бывшего циркового клоуна. Так что, теперь их стало семеро: Рыжий, Ампер, Рина, Звездочет, вставший на ноги Дроб и Каа с Пигмеем. В последнем при росте метр пятьдесят сочеталась стальная воля и медвежья сила, он был совершенно квадратным — этакое маленькое трюмо, коротышка одним ударом мог пробить железную квартирную дверь в миллиметр толщиной, правда, руку обычно обматывал тряпкой). Еще он был очень злопамятен и никому не позволял шутить про свой рост, те кто этим злоупотреблял, а тем более нарочно, с неделю приходилось питаться через трубочку. Тяжело жевать сломанной в трех местах челюстью. И поскольку силой его природа не обидела, а Улей еще мощей добавил, то и оружие он имел соответственное – пулемет КОРД 12,7, к которому по специальному рукаву шла из рюкзака за спиной Пигмея трехсотпатронная лента. У него ловко получалось работать из этого чуда ковровских оружейников с рук, и не просто так, а целясь. Вот такой дар ему пожаловал Улей. Когда Амперу впервые показали на коротышку и сказали, что он самый сильный, Погорелов естественно не поверил. Забились на пять горошин, что Пигмей сможет поднять морду бронированного Урала на полметра от пола. Через десять минут бывший имперский прапорщик лишился двухдневной дозы коктейля. Каа тоже был интересным кадром — настоящая флегма, спокойный, как удав из одноименного мультика. Точка кипения у него запредельная, но если разозлить – туши свет. Полная противоположность своему приятелю: длинный, почти два метра без малого и тощий, плюс он обладал очень полезным для рейдеров и, конечно, для стронгов даром — умел чуять людей, то есть сенс, причем очень неслабый. Существовало поверье, если он в группе, то та никогда в засаду не попадет. Вообще у медведей было много интересных личностей с полезными талантами, например, вечно пьяный Юлмарт, хоть и хреновый, но знахарь, или тот же Градус – отличный ментат, который мог бы в Гуляе иметь очень много денег и уважения.