Охотники

Структурно повреждение было легким, но взрыв испугал пусковую команду. Один молодой ассистент техника запаниковал и побежал по направлению к третьему спасательному отделению. Не сумев остановить его, младший офицер Третьего Класса Джек Пьет, подчинил испуганную молодость хорошо рассчитанным ударом, который сломал челюсть техника.

На контрольной палубе Капитан ДеМойзе продолжил прямой огонь по Клановому Кораблю Войны. Несколько раз он рассчитывал маневры Харуны так, чтобы задействовать мощные боковые орудия. Однажды он даже открыл рот, чтобы отдать приказ. Он не договорил. Опытный офицер, он знал, что единственный шанс, который они имели захватить Захватчика неповрежденным, заключался в доставке команд ЭУКД на судно до того, как Клановцы получат шанс пробиться в кабины и проходы.

Другой залп орудий встряхнул Харуну.

- Капитан, мы так больше не выдержим.

До того, как Рандольф ДеМойзе смог ответить, мгновенный, голубой диск выстрела прошел по экрану. Сперва ДеМойзе подумал, что истребитель, запущенный другим кораблем экспедиционного войска прибыл, чтобы принять участие в бою, разгоревшемся вокруг его корабля. Потом он осознал, что если бы это был на самом деле легкий истребитель Класса Дрозд, то пилот должен был бы подойти так близко к сенсорной антенне Харуны, что снес бы её. Нет, это было что-то еще.

Транспортный код, отображенный рядом с иконкой судна, сказал правду, как и разряд огня от этого судна, направленный на Смерч. Новоприбывший оказался штурмовым Шаттлом, Авенджером. Когда странно построенный корабль прошел мимо к нему присоединился другой такого же типа.

До того, как ДеМойзе сумел ответить на это непредвиденное развитие событий, судьба дала ему еще одну карту.

- Харуна, это Антрим, - слова были прерывисты и слишком громки, но звучали более сладко, чем любая музыка, которой ДеМойзе когда-либо наслаждался. - Мы позаботимся об этом Смерче. Вы прорывайтесь через их линию и хватайте этот прыжковый корабль.

Из правого угла экрана показался корвет класса Фокс, буквы АНТРМ сияли рядом с тактической иконкой.

- Отлично, - прорычал ДеМойзе. Он выкрикнул, - Пилот, прямо на прыжковый корабль. Полный вперед.

Секундой позже, Лейтенант Кобайаши сообщил в формальном, четком тоне. Капитан, мы прошли через линию обороны врага.

- Отлично. - Капитан ответил также формально, но менее бесстрастно. Сообщите Бизану, чтобы он приготовился к прорыву.

25

Корабль Войны Синдиката Дракона

Безымянная Звездная Система

Глубокая Периферия

15 Декабря 3059

1840 часов

Гигантская, невидимая рука вжала Майора Михаила Риана в его кресло. Если бы он был облачен в старый, черный бронированный прыжковый костюм, так любимый индустрией головидения, изображавшей в нем всех членов Ударной Команды Синдиката Дракона, он бы получил сильные ушибы, так как защитный материал кушетки не смог бы предотвратить удар рамы сидения по его спине. Риан потерял счет операциям, из которых он вышел, покрытый странными горизонтальными синяками, вызванными неожиданными, толчкообразными ускорениями Шаттлов, отделяющихся от несущего судна.

Слабая дрожь беспокойства, смешанная с веселостью, пробежала по его спине.

Он и его команда бились против Кланов дюжину раз до этого, и каждый раз они выходили из сражений со сравнительно малыми потерями. В этот раз атака была немного другой. Не только из-за идеи штурма звездного корабля, хотя и она несла свои собственные проблемы. Люди Риана были натренированы, чтобы биться с применением любого возможного оборудования, и он был уверен, что они бы вполне оправдали себя. Это было связано с чем-то еще, с чем-то более важным, что вызывало непривычную дрожь в теле.

Это была гордость, Гордость, от мысли о том, что он бился за что-то большее, чем он сам, большее, чем Синдикат Дракона, хотя Риан чувствовал, что служит Дракону, как никогда до этого. Он и его люди принимали участие в большом наступлении не для обогащения или для какой-то полумистической цели, такой как возрождение Звездной Лиги. Они собирались в битву против величайшей опасности, которую только встречало человечество, собирались в битву, чтобы уничтожить врага.

Михаил тихонько улыбался.

После атаки истребителей ДеМойзе быстро переговорил с Майором Рианом и Капитаном Бизана, Маэдой Джи. ДеМойзе предпочел бы провести Корабль Войны вдоль обезвреженного Клановца. Возможно, используя корпус Харуны, чтобы защитить маленькое боевое такси, когда оно будет проходить опасный промежуток до цели. Командор Бересик приказал по-другому. Учитывая Смерч и его истребители, висящие на хвосте Харуны, командор флота приказал Капитану Харуны запустить Бизан с расстояния тысячи километров, чтобы потом повернуться назад и уничтожить Клановский разрушитель.

Оттягивая запуск так долго, как только мог, ДеМойзе донесла Бизан почти до минимальной дистанции, перед тем как дать приказ на отрыв. К этому времени огневая мощь ближней обороны Харуны, соединенная с легкими орудиями Шаттлов сбила почти все Клановские истребители.

На маленьком мостике Бизана, предназначенном для четырех человек. Джи сильно надавила на контрольную ручку, в то же время, приказывая двигателям "полный вперед". Белый огонь засиял с кинжаловидного сопла двигателя корабля.

Разгоняясь с ускорением истребителя, судно класса Ахиллес покинуло прикрытие Харуны менее чем за три секунды.

- Рик, как далеко мы находимся?

- Восемь-пять километров, быстро сближаемся. - Ричард Суле, главный техник корабля по сенсорам, секунду изучал свой дисплей. - Таи-и: Капитан, я вижу огни двигателей вдоль стыковочного модуля атакуемого корабля. Я думаю, плохие парни отбрасывают свои Шаттлы. Выглядят как Юнионы. Интересно, почему они не запускают и третий номер?

Джи уделила дисплею сенсоров дальнего радиуса действия быстрый взгляд. Менее чем в сотне километров, сканеры Бизана обладали достаточным разрешением, чтобы засечь прямоугольные бруски Шаттлов, все еще державшихся близко к спицеобразному корпусу Захватчика.

- Я не знаю, Рик. Прямо сейчас, я думаю, мы должны радоваться, что они придерживают его.