Охотники

- Оказавшись за стеной, команда разбилась на пары и направилась к уже распределенным целям. Райко и Ву позаботились о системе связи и сенсорных установках, уничтожив антенные конструкции. Холлис и Акида установили ловушки на тех зданиях, что были обозначены на наших планах, как воинские бараки. Танабе и я встроили заряды в роботов. Рядовой Накамура оставался на верху стены, прикрывая комплекс с его легким автоматическим пулеметом.

Спрашивающий офицер кивнул, внося заметки в банк данных. - Продолжайте.

- Хай, - Риан запустил руки в свои тонкие, прямые черные волосы Танабе и я поместили четвертькилограммовые заряды в гироскопы роботов, выбранных нашей целью. Детонаторы были присоединены к кабелям, ведущим к нейрошлемам пилотов, как только мы закончили, мы ушли.

- Встретили ли вы сопротивление?

- Кроме Элементала, уничтоженного Капралом Сиор, мы не вступали во взаимодействовали с противником.

- Таи-и, ваш рапорт утверждал, что Старший Сержант Райко и Рядовой Ву принесли с собой захваченный кейс, когда достигли точки сбора отряда. Лешко посмотрел на Риана, не отрывая глаз от компьютерного монитора. Почему этот кейс был столь важен, что они не могли оставить его последующим за вами войскам?

- Сер, это известный в военном деле принцип, что ни один план битвы не выдерживает встречи с противником. - Раздражение Риана начало прорываться в его голос. Он был одним из немногих людей не Японского происхождения допущенных к командованию Элитной Ударной Командой Драконов группой Шесть.

Он был тщательно обучен тонкостям общества Синдиката, особенно в том, что касалось военного дела. Всё же временами он не выдерживал веса громадной командной структуры командования Синдиката Драконов, хотя обычно прятал свое раздражение под своим непроницаемым спокойствием.

- Во время выполнения своей задачи Райко обнаружил открытый сейф в офисе коммуникационной/сенсорной службы - Риан продолжил, - Он изучил находившееся в сейфе и обнаружил чемоданчик, который содержал, как бумажные, так и электронные версии схем, инструкций по обслуживанию и технических данных по роботам, испортить которые, нам было поручено. Он решил, что кейс слишком ценен, чтобы его оставить.

- Оставь мы его для поисковых групп на земле, они могли бы пропустить его.

Так как мы были под действием приказа о соблюдении радиомолчания до тех пор, пока не достигнем посадочного маяка, мы не могли связаться со следующими за нами. Даже если бы мы могли связаться с ними, мы не знали об их тактической и командной ценности. Райко решил, что значимость содержимого чемоданчика перевешивает риск, возрастающий от его захвата. Риан закончил говорить нетерпеливым взмахом головы.

Шо-са Лешко поднял голову точно на уровень с головой Риана. Да, Риан накричал на вышестоящего офицера, но тот спрашивал о профессиональности оперативника. Каждый из них нарушил тот строгий кодекс военного протокола, что связывал каждого воина Синдиката. В течение нескольких мгновений они смотрели друг на друга. Потом Лешко опустил глаза, как будто просматривая данные на экране переносного компьютера.

- Конечно, вы правы, Таи-и - пробормотал Лешко - Данные, что вы принесли, оказались важными.

- Хай, Шо-са, - Риан перешел на формальный Японский Синдиката Сумимасен, мне не следовало повышать голос.

- Шигатага-наи, Риан-сан - Лешко последовал форме, показывая, что высказывания Риана не задели его - Важно, что вы закончили миссию удовлетворительно. Мой доклад так и будет утверждать.

- Аригато - Риан наклонил свою голову в подобии поклона. Однако в душе он не был доволен. "Сохрани меня Дракон от бюрократических дураков". Как и в любом другом случае, когда солдат выражал свои желания, никто не ответил.

Через полтора часа Риан был опять вызван в командный центр. Он шел по тонкому лезвию истощенности с того времени, когда он и его команда вернулись на Пешт. Путешествие с Бангора заняло больше недели, но большую часть этого времени заняло написание рапортов, ответы на вопросы и тому подобное. После разговора с Лешко, Риан решил, что он закончил разъяснения по этой удачливой, но рутинной миссии его команды. Он только прилег, когда интерком издал свой тонкий неприятный сигнал.

Гири, долг, требовал, чтобы он немедленно ответил на вызов, но усталость брала свое, отражаясь в его характере и манерах. Он встал, натянул одежду и вызвал лифт до командного центра. Ко времени, когда он достиг массивных стальных дверей, он взял себя в руки и мог спокойно войти в комнату, становящуюся всё более знакомой.

- Таи-и Михаил Риан прибыл по приказу, - отрапортовал он, вскидывая руку в традиционном салюте.

Его салют был принят не Шо-са Лешко ни его заместителем Шо-са Мартин Чизей, оба присутствовали, а Шо-шо Хидеки Ишмару, новым командиром данной программы ЭУКД.

Присутствие Ишмару удивило Риана, заставив насторожиться. Шо-шо занял место лидера ЭУКД после Таи-шо Хохиро Кижури, умершего от руки предателя. Риан знал слухи, ходившие о вовлеченности Кижури в позорное покушение, совершенное на Координатора Теодора Куриту во время празднования дня рождения Координатора несколькими месяцами раньше. Риан знал, что Ишмару имел репутацию превосходного администратора, отличного воина и фанатично преданного дому Куриты. Однако на персональном уровне он был всё еще неизвестной величиной. Эта неуверенность оставила Риану некоторое чувство настороженности от присутствия Ишмару.

- Коничии-ва, Таи-и Риан - приветствие Ишмару было холодным и формальным. - Есть ли проблемы?

- Коничии-ва, Шо-шо Ишмару-сама - Риан остановился и поклонился, с трудом вспомнив о необходимости вернуть пожелание хорошего дня командиру. - Нет, Шо-шо, нет никаких проблем.

- Я рад. Это плохо, если возникают проблемы между младшими офицерами и их начальниками, нех? - короткий ответ Ишмару нес в себе предупреждение, которое Риан не мог не пропустить.

Не дожидаясь ответа, Ишмару продолжил.

- Я понимаю, что ваша команда только что вернулась с поля битвы, но у меня есть важную миссию, что не может ждать. Это исходит от самого Координатора.