Страница 14 из 16
– Вы последний? – услышал он из-за спины мужской голос.
– Я. Только бы понять куда…
– Не переживайте, сейчас поймем…
Соглашаясь с такой аргументацией, Толя повернул голову и чуть не выронил пиво. Собеседником оказался человек, некоторое время назад считавшийся его лучшим другом. Вячеслав! После того как произошла история с порохом, Анатолий, разочарованный предательством друга, долгое время искренне считал, что друзья по жизни не нужны, а нужны лишь хорошие знакомые. И даже служа в армии, где крайне сложно оставаться в стороне от общения, он умудрился продержаться на расстоянии и ни с кем за два года не подружиться. Но, познакомившись со Славкой, сам того не заметив, стал считать его другом.
Познакомились они около пяти лет назад в одном из ночных клубов, когда Анатолий только-только ушел от жены. Близкие по возрасту, мужчины сразу же сошлись во взглядах и интересах, став на пару вести разгульный образ жизни. Так длилось пару лет, пока Славка не познакомился с девушкой гораздо моложе себя и в которую влюбился по уши. Идиллия в их отношениях продолжалась полгода, а потом наступил кризис. Возлюбленная Славки стала постепенно отстраняться от него и в один прекрасный момент ушла. Тот был в отчаянии… Все попытки вернуть любимую приводили к фиаско, отчего незадачливый «Ромео» сильно запил. Наблюдающий же за страданиями друга Анатолий решил проявить инициативу и помочь паре воссоединиться. Как-то вечером, взяв бутылочку вина, Толя навестил Славкину подругу с целью образумить, но в процессе разговора засиделся допоздна. И вот около полуночи раздался звонок в дверь. На пороге с огромным букетом роз стоял пьяный Славка. Увидев в столь позднее время друга и любимую, он пришел в ярость и без лишних разговоров бросился на Анатолия. Излишне говорить, что после этой стычки друзья перестали общаться. В итоге Славка, так и не помирившись с любимой, впал в длительную депрессию, а Толя, не считая нужным оправдываться и первым идти на мировую, ждал, когда друг сам приползет с повинной. Но никто не «приполз»…
– Вот это да! Привет, Славян, – Анатолий протянул руку.
– А-а, это ты, гнида? Живой еще… – проигнорировав рукопожатие, тот демонстративно перешел к другой кассе.
Оскорбленный такими словами Толя хотел было врезать бывшему другу, но, стиснув зубы, сдержался.
Ожидание в очереди показалось Анатолию вечностью. Он с нетерпением ждал момента, когда покинет злополучный супермаркет. Ему казалось, будто вся очередь – свидетель его позора и, искоса наблюдая за ним, усмехается.
Когда же Толя наконец-то, расплатившись, оказался на улице, то практически бегом помчался домой.
«Это ж надо, в такой момент встретиться… Когда и так все хреново… – причитал он, и вдруг его резко осенило. – Стоп! Двенадцатый дом… А ведь Славик живет в двенадцатом доме. Не об этом ли сон?»
И действительно, Вячеслав жил на соседней улице в доме под номером «12». От такой мысли у Анатолия лихорадочно заколотилось сердце:
«А если это он что-то замышляет? Да ну! Столько времени прошло, уже пора забыть. Хотя непохоже, что забыл… Ненависть ко мне осталась… Ну а с другой стороны, если бы не увиделись, то и не вспомнил бы», – успокаивал себя Толя.
Дома было тепло и уютно. Он расставил бутылки с пивом у дивана и, усевшись, стал разделывать рыбу. Но то ли рыба была старой и жесткой, то ли от волнения продолжали трястись руки, но, изрядно исцарапавшись о чешую, Толя нервно отбросил неподатливую тушку и потянулся к бутылке. Жадно отхлебнув прямо из горла, он задумчиво откинулся на спинку дивана:
«Странно все как-то… Почему именно сейчас я встретил Славку? Почему двенадцатый дом опять всплывает? Нет, я определенно схожу с ума…»
И тут Толя вспомнил слова Жанны: «Надо присмотреться к своему окружению и распознать тайных врагов, готовящих удар. Вычислив их, ни в коем случае нельзя отвечать им тем же. С ними просто необходимо прервать всякие контакты… А еще надо держаться подальше от воды…»
«Славка вполне мог бы стать тайным врагом, – мысленно пожал плечами Толя, – но только сейчас он не в моем окружении и никаких дел со мной не имеет. Хотя если слушать Роксану, Славян мог легко проклясть… А вот при чем здесь вода?! Пойти с ним в сауну, чтобы он там меня и утопил, я точно не собираюсь… Господи, только послушай меня, до каких мыслей я дошел! “Проклял”, “утопил”…»
«Аналитик» усмехнулся и, сделав глоток пива, вдруг вспомнил о матери. Надо было позвонить.
– Алло, мам, здравствуй.
– Здравствуй, сынок, – на том конце послышался утомленный, но в то же время обрадованный голос.
– Как ты там? Как отец?
– Я нормально, а вот отцу хуже. Снова не может ничего есть, желудок не работает. Врач посоветовал для пищеварения принести пива. Вот и не знаю, нести или нет.
– А что тут думать. Раз врач сказал, значит нужно.
– Но это же неправильно. Какое пиво может быть в его положении?
– Мам, я сам слышал о таком методе, так что не бойся. Только возьми слабенькое… Ладно, расскажи как у тебя дела? Снегу, наверно, навалило?
– Нет, сынок. Эти дни солнечные… Ни снега, ни ветра… – послышалось всхлипыванье.
– Мам, не плачь. Я скоро приеду, может быть, на следующие выходные. Так что не грусти… Ну, все, целую. Отцу привет.
Отключив телефон, Анатолий тяжело вздохнул. От осознания своей беспомощности перед вызовом судьбы и непониманием, чем можно помочь в этой ситуации родителям, душа наполнилось болью и тревогой.
– Ну, а вот теперь можно напиться, – и его взгляд упал на выстроенные у дивана пивные бутылки.
Сказано – сделано! Утром, кое-как раскрыв глаза, Толя тут же схватился за голову. По вискам долбил молот, а в горле, просясь обратно на белый свет, булькало вчерашнее пиво. Сделав усилие, он дошел до ванной и, освежившись душем, попытался привести мысли в порядок:
«Сегодня пятница..? Точно, пятница! Обожаю этот день. Отработать и отдыхать… Целых два дня!»
После таких умозаключений настроение улучшилось.
В это утро, добравшись до офиса вовремя, Анатолий с удивлением заметил, что подчиненные стали подходить лишь после девяти. Он промолчал, но для себя сделал неприятный вывод: сотрудники расслабились и перестали видеть в нем начальника. Видимо, за время его отсутствия что-то поменялось внутри коллектива.
Последний рабочий день недели прошел спокойно. Вика вела себя так, будто вчера ничего не произошло, и, когда они пошли на обед, девушка все время шутила, пытаясь всячески показать хорошее настроение. Анатолий был удовлетворен таким поведением, а главное, тем, что она перестала расспрашивать о Роксане.
По окончании работы Вика не спешила домой, а дождавшись Толю на улице, предложила:
– Дорогой, я сегодня на машине… Хочешь, подвезу?
– Ты что, отобрала ее у мужа?
– Практически. Она ему все равно не нужна, он несколько дней в запое. Даже могу у тебя остаться…
– Сегодня не получится. Сильно устал за последние дни. Хочу отдохнуть… Только не обижайся.
Недовольно сверкнув очами, Вика села в машину и уехала. Анатолию было стыдно. Он понимал, что, отказывая ей в очередной раз, ведет себя как эгоист, думающий только о себе. А ведь когда сам приглашал девушку, то не терпел отказов и жутко злился, если их получал.
Домой Толя добирался долго. Час пик – это вечная проблема. Битком забитый транспорт проходил мимо остановки, не давая даже теоретического шанса влезть в него. Но Анатолий, считая, что и так мало двигается, решил не ловить такси, а размяться в автобусной давке.
Наконец добравшись до своего района, он по обыкновению решил прикупить немного алкоголя. Отстояв, как и прежде, огромную очередь и выйдя с полным пакетом на улицу, Толя облегченно вздохнул. На его радость, сегодня не произошло неожиданных встреч.
Поднимаясь на этаж, он заглянул в почтовый ящик и достал бесплатную газету. Толя их почти не читал, а использовал как одноразовую скатерть, в которой удобно было выкидывать застольные отходы.
Раздевшись и отнеся пакет на кухню, он с наслаждением упал на диван. Рядом лежала принесенная газета. Небрежно взяв ее, Толя стал разглядывать заголовки. Названий, наталкивающих на определенные мысли, не оказалось, и он успокоился. Но откинув газету в сторону, Толя подскочил. Из ее сердцевины выпала небольшая прямоугольная картонка. Аккуратно, двумя пальцами он захватил объект и, поднеся к глазам, побледнел. С обычной игральной карты на него смотрела пиковая дама…