Страница 40 из 73
Пока я рассматривала его, он с прищуром вглядывался в меня. Так продолжалось довольно долго, пока, наконец, он не наклонился прямо ко мне и только сейчас я поняла, что передо мной не хрупкий юноша, а красивая девушка, просто с мужскими, резкими чертами лица и фигуры.
"Андрогин! " — ахнула моя соображалка.
Ее лицо из напряженного вдруг просияло от радости. Пухлые губы растянулись в улыбке. На щеках появились маленькие ямочки. Свет удачно упал на ее лицо, и я заметила дорожки слез на щеках. Она плакала. Глаза вспыхнули ультрамарином:
— Великая Мать, она не забыла про нас! Ты — ее дар нам обоим!
— Не совсем поняла, о чем вы, — прошептала я.
— Меня зовут, Бережена, и теперь ты — Первое мое дитя, снова! — она с улыбкой наклонилась и ласково поцеловала, как мне кажется, в лоб, если бы он у меня был.
От ее прикосновения меня окутала волна восторга и полнейшего счастья. Никогда не испытывала нечего подобного, даже не знала, что такие эмоции возможны. Казалось, еще мгновение, и меня просто разорвет от счастья, как бы смешно это не звучало. Его было слишком много для меня одной, хотелось выбросить в мир, поделиться со всеми этим блаженством.
Миг наслаждения, нестерпимого восторга, как и полагается, сник до того, как я к нему привыкла. И сменился таким же невыносимым страданием.
Сначала навалилась тяжесть. Словно к ногам привязали гири, за спину рюкзак для похода на Эверест, а к рукам кандалы. С трудом осознала, что это не вариация пытки, а я просто вернулась в тело. Никогда не думала, что ощущение себя в плоти, может приносить столько дискомфорта. Вокруг меня темнота, и понимаю, что надо открыть глаза, надо задышать, потому что грудная клетка сдавлена мертвым грузом, но не знаю, как это сделать. Пока ждала подсказки свыше, то есть озарения с идеей, в темноту прорвались голоса:
— Дэмиан, прошу тебя! Мы должны ее сжечь! — этот голос знаю. Хемах.
— Уйди! И слышать не желаю твой лепет! — голос наставника, только какой-то очень усталый и злой. Со мной он говорил более дружелюбно, даже когда угрожал.
— Ты хоть представляешь, что будет, если черная магия вырвется из ее тела? Мы, эти люди — все в смертельной опасности!
— Эти люди? — вкрадчиво прошептал он. — Эти люди?! Ты предлагаешь уничтожить единственный шанс на спасение от страшной болезни, потому что кучка подлых людишек может сдохнуть?! Они предали нас, вызвали Белых, а теперь я должен защищать их? Не будет этого!
— Даже Совет ничего не сможет сделать с телом! Я вообще не понимаю, почему она еще не истлела, как другие…
— Потому что она не маули! — взревел безликий где-то совсем рядом.
— Хорошо, я признаю, ты был прав. Ее смерть все расставила по своим местам. Она не одна из нас…
— Уйди! — сквозь зубы прорычал Дэмиандриэль. — Иди к остальным и готовь портал!
Наверное, Хемах хотел еще что-то сказать, но передумал, глубоко вздохнул, так что даже я услышала, и вышел. Послышались удаляющиеся шаги, протяжный скрип двери. Кто-то подошел ближе, присел где-то совсем рядом и тоже вздохнул.
Опять тишина. Лежу колодой и пытаюсь разобраться, как включить свет, в смысле открыть глаза. И вдруг:
— Я не сказал тебе спасибо, — тихо проговорил Дэмиан. — Я так давно никому не говорил слов благодарности, что забыл, как это нужно делать. Ты действительно спасла нас, а я даже не могу подарить тебе погребение по правилам твоего народа. Прости меня! Знаешь, кем бы ты ни была, из тебя вышла бы прекрасная маули. Когда-то давно маули умирали за хактов, прикрывали им спину, а сейчас каждый сам за себя. Все ждут конца. Но ты — другая. Ты спасла всех нас… и меня. Хотя из нас двоих ты, наверное, желала жить больше. Если бы не твоя болезнь, твой прах остался бы в усыпальнице. А так тебя будут изучать те, за кого ты отдала жизнь, — и снова вдох, словно с силами собирается. — Я ведь не соврал этому дураку, когда сказал, что ты не маули. Ты настоящая маулихакти, Первая! Только Первая-Из- Детей могла отдать жизнь за незнакомого юного хакта, а потом еще и просить прощения, что не вылечила раны. Когда-то очень давно я знал одну маули, которая легко отдавала все, что имела. Я не спас ее. Не спас и тебя…
Я, если честно, заслушалась. Голос у него приятный, особенно когда не угрожает и не орет. Но его речь прервал стук в дверь. Причем не скромный, а настырный, с притензией. Дэмиан быстро поднялся и отошел от меня или от того места, где стоял. Опять скрипнула дверь.
— Амалиэль, Боги, зачем ты поднялся?! — возмутился безликий.
— Я должен ее увидеть, никто не говорит, что с ней! Я должен знать, насколько все плохо!
— Она сейчас спит! — прошипел Дэмиан. — Возвращайся в постель! Ты еще слишком слаб для подобных путешествий…
— Я чувствую, что мне лгут. Никто не говорит, какие у нее раны, ведь Хемах думал, что она умирает. Я должен знать, ведь это все из-за меня!
— Как только она проснется, я приведу тебя к ней! Хемах! — выкрикнул манеер, потом снова понизил голос. — Сейчас и тебе, и ей нужен отдых. Плевать на себя, так подумай о своем маули! Что будет, если рана опять откроется? Коум не должен видеть тебя больным, мы еле его успокоили. Он с трудом поверил, что ты остался жив… — слова Дэмиандриэля прервались возней и звуком распахивающийся двери.
Пауза длилась достаточно долго. Минуты две. А в темноте это очень долго.
— Что… — осипшим и дрожащим голосом начал эльф. — Что это такое?!
— Мы должны были так поступить… В ее теле скрыт секрет контроля черного пламени. Амалиэль, ей уже не ничем не помочь, но она может помочь нам…
— Вы! Как вы могли?! Она ведь спасла меня, а вместо почестей получает это?!
— Поиски лекарства — наш долг! — повысил голос Дэмиан.
— Какое лекарство? Вы погубили свою маули, теперь глумитесь над телом последней чистокровной! Вы и свою так же убили, да?! — сорвался на крик эльф и застонал.
Снова возня, звуки ударов и проклятья. Дэмиан ругается так, что мой мат не проигрывает в сравнении с этими хитросплетениями слов и звуков.
— Дэмиан, шароуз* меня раздери, что ты творишь?! — вопль Хемаха на мгновение перекрывает шум драки. — Отпусти его! Ты сейчас просто забьешь его до смерти!
Шум драки усиливается из-за нового действующего лица. Слышится странный гул. Потом что-то ударяет меня. Я даже почти не почувствовала, будто мячик из ваты кинули и попали по ноге. Затем гул перекрывает треск, словно над головой пучок сухих веток ломают. И мир взрывается!
Запахи, звуки на пределе громкости и ощущения… И боль! Болело все! Не было ни одного места, которое бы не сигнализировало о травме. Секунду пытаюсь сдержаться, перетерпеть, но на большее не хватает, и начинаю орать!
В какой момент поглупевшие от острой боли в спине глаза умудрились рассмотреть подлетевшую фигуру в черном? Не знаю, но вцепилась я в Дэмиандриэля, как в родного. И, кажется, даже попыталась укусить, чтобы хоть на мгновение перестать орать. Почему вцепилась в него? Ну, в эльфа вцепляться нет смысла, ибо он тоже раненый. В Хемаха не захотела, потому что этот гад предлагал меня спалить. И потом, я же девушка, а мы падки на сопливые речи, в которых сильный мужчина предстает слабым, а мы можем поиграть в сестру милосердия и поддержать страдающего самца. Я не лучше и не хуже прочих барышень в этом смысле: тоже показалось, что Дэмиан заслуживает сочувствия.
Где-то читала, что мужчина ищет в каждой женщине сплав матери (чтобы любила так же беззаветно и все прощала), и суккуба (чтобы в постели была умопомрачительна). С женщинами та же ситуация: каждая девушка ищет в мужчине отца, чтобы защищал и оберегал, и зверя, чтобы его приручить и почесывать животик, когда у того будет плохое настроение. Автор утверждал, что каждому время от времени нужно чувствовать себя слабым, чтобы его пожалели, поддержали и ободрили, а время от времени и героем, способным прикрыть от невзгод. Склонна согласиться с этим утверждением. Я вот тоже расчувствовалась от его слов, хотя прекрасно знаю, что Дэмиан не то существо, которому нужна поддержка и сочувствие — веет от него стальным стержнем и гранитным характером. Вот и потянулась, как к спасительной ниточке.