Страница 29 из 57
Плохо одно в этом плане – времени придётся потратить порядком. Не меньше двух недель на покупку, продажу и копирование. А потом ещё на поиск и покупку ИИ-взломщика, путь в нужную точку космоса, оценка ситуации и, собственно, сама операция. М-да, выходит больше месяца. И уменьшить этот срок никак нельзя, если только взять займ у знакомых Ску Би. Вот только тут моё шестое чувство шептало не спешить.
Глава 9
*****
- Здравствуйте, господин Глебов.
- Здравствуйте эрл Бодо, - поздоровался я с хозяином кабинета, где у меня происходила встреча. Торус Бодо – промышленник и магнат. Гном. Пожалуй, на последней характеристике стоило бы и закончить описание собеседника. – Гном – это гном. Коренастые, широкоплечие разумные, любящие носить бороды и длинные волосы. Спокойные даже в самой экстремальной обстановке, но если уж гном вспылил по-настоящему (часто изображают гнев), то держись. Гном – это не только название расы, но и определение мировоззрения, характера. Торговцы от бога и одни из самых честных партнёров.
Сейчас я находился в системе гномов, граничащей с республикой Анарат и эльфийским сектором, неподалёку (сравнительно) от места давнего сражения, которое меня интересует. Здесь я планировал продать несколько тонн металлов и минерала, после чего навестить эльфов, чтобы приобрести у них ИИ-взломщика. А дальше мой маршрут и так ясен-понятен.
- Вы желаете продать около трёхсот тонн платины и двенадцать с половиной тонн истнела на общую сумму в миллион сто пятнадцать тысяч кредитов.
- Да, - кивнул я.
- Объёмы излишне высоки для простого шахтёра, который занимается этим промыслом без года неделю. Откуда у вас этот груз и чей он?
- Груз - мой, уважаемый Бодо. Мной лично добыт в астероидном поле, переработан и очищен. Будь всё иначе, то я нашёл бы более, скажем так, ненадёжных покупателей на свой товар, и не мучающих ненужными вопросами, - ответил я въедливому гному. – Мне нужна справедливая цена и партнёр, который может выложить сумму сразу. Мне показалось, что вы, уважаемый Бодо, полностью соответствуете этим критериям. И меня удивляет ваша подозрительность и странные вопросы.
- Я работаю с людьми, орками, эльфами и перед всеми ими отвечаю за качество продукции. Потому я хочу всё знать о грузе, который я приобретаю, - произнёс гном, совсем не обратив внимания на мои слова.
- И как же мне вам доказать, что и платину и минерал я вырубил из астероидов? - усмехнулся я. – Там квитанций не выдают.
- Протокол добычи из ИИ шахтёрских дроидов или нужную информацию из нейросети старателей.
- А может вам сразу дать ключ от квартиры, где деньги лежат? – неподдельно возмутился я. – Вы предлагаете мне сдать месторождение, которое меня кормит и поит?!
- Мне не нужны координаты, господин Глебов.
- Да, да, конечно не нужны. Их ваши электронщики и так снимут с переданных записей, даже не вспотев при этом. Если вы не хотите покупать мой груз, то так и скажите. Я просто обращусь к другим. Например, к эльфам. До них тут рукой достать.
- Эльфы вам не дадут нужной цены и разговаривать с вами будет их СБ, а не покупатель, - пожал плечами гном. – Так или иначе, предоставить доказательства добычи ископаемых придётся.
- Вот и проверю так оно или нет, - сказал я и встал из-за стола. – Всего хорошего, ярл Бодо.
- Прощайте, господин Глебов.
Ску Би меня сразу предупредила, что гномы мне попортят нервы, попытавшись сбить цену на груз. Это классика. И я был морально подготовлен к только что закончившемуся разговору. С другими они общаются иначе. И между корпорациями и компаниями идут привычные переговоры и расчёты. Но одиночку попытаться развести – это сам бог велел. Плюс, где ещё можно всласть поторговаться, как не в такие моменты? А торговаться бородачи любят и умеют.
- Ску, - едва выйдя из здания гномской фирмы по скупке полезных ископаемых, я отправил сообщение демонице, - отправляй моё предложение по адресам из списка.
- Я же говорила, что с наскока их не взять, - развеселилась она.
- Проверить всё равно нужно было.
А ещё попытаться воздействовать на гнома ментальной магией. Но тот был защищён хладным железом. Этот чёртов противомагический металл в виде крошечных бусин был вплетён в косички в рыжей бороде и в причёске собеседника…
И всё-таки, Торус Бодо купил весь мой груз по той цене, что я заявил. Сначала в тот же день до него дошла информация, что я сделал предложение ещё шести компаниям, и среди этой группы всего одна принадлежала гномам, тремя владели люди, по одной от орков и эльфов. А в полночь я уведомил службу космопорта, что ранним утром покину планету.
И вот буквально за час секретарь Бодо связался со мной, предложив провести ещё одну встречу с его нанимателем. К полудню на моём счету стало больше на миллион сто тысяч кредитов. Пятнадцать пришлось скинуть, чтобы умаслить собеседника. Через три часа после этого мой корабль стартанул в направлении эльфийской зоны космоса.
Покупка нужного оборудования прошла куда как спокойнее, чем торги с гномом. За ИИ-взломщика седьмого поколения с самым современным ПО эльфийского производства я отдал девятьсот восемьдесят тысяч. Седьмое поколение у эльфов равно восьмому у людей и орков с гномами. Тонкая электроника и программное обеспечение ни у кого другого лучше не получались. Тут светлые и тёмные эльфы конкурировали только между собой. Двое суток понадобилось Суок на проверку и отладку покупки, после чего она сообщила о готовности к работе.
После нескольких часов отдыха мы с ней загрузились в небольшую спаскапсулу, переделанную для автономного передвижения в космосе в течение нескольких дней. Дополнительный экранирующий слой и замена стандартных двигателей на движители, работающие на сжиженном газе, дадут защиту от сенсоров мин и разбитых кораблей, где ещё работают орудия. А вишенкой на всём этом была магия: руны покрыли капсулу изнутри и снаружи, усилив защиту и маскировку. Невидимость, создаваемая магией, не улавливалась никакими приборами. Магия должна была очищать воздух внутри. А ещё магия увеличила втрое ёмкость баллонов со сжиженным газом. Амулеты на мне и Суок спасут нас, если что-то пойдёт не так, и мы останемся без транспорта. Ну, и самое главное – магия должна помочь обнаружить замаскированные корабли.
- Натуральное сумасшествие, - пробормотала электронщица, когда капсула отошла от борта корабля. – Как я только на это согласилась?
В границы поля, где уже можно нарваться на мину или выстрел орудия с обломков корабля мы вошли через два часа. И честно скажу – окружающая картина ничуть не изменилась. То есть, как было вокруг черно и пусто, так всё и осталось. А ведь когда я впервые услышал про «космическое поле боя», то в голове создался образ из плавающих в невесомости обломков кораблей, искорёженных остовов крейсеров и линкоров, и даже тел в скафандрах, с забралами, что были покрыты изнури изморозью от дыхания замерзающего человека.
Ничего подобного здесь не было.
С другой стороны, откуда взяться такой свалке, когда дистанция боя у крупных кораблей начинается с нескольких десятков километров? На таком же расстоянии друг от друга они и гибнут. Очень редко бывает, что инерция сводит суда вместе. Чаще всего гибель настигает космический корабль во время маневра уклонения от вражеского залпа, и он всегда направлен от того, кто его сделал.
«Зараза, таким макаром мы тут долго будем искать нужные корабли, - пронеслась в голове мысль спустя десять часов поиска. – Потому-то их до сих пор и не нашли».
За это время, что я и Суок бороздили просторы космоса, мы увидели три искорёженных и фонящих радиацией средних крейсера и я обнаружил магией несколько десятков объектов, которые могли быть минами или остатками москитного флота. Один из корабельных остовов я нашел при помощи магии с расстояния почти в десять километров. Даже слегка воспрянул духом, обрадовавшись, что теоретические выкладки отлично сработали на практике. Но это был единичный успех.