На пороге мира

— Действительно, проблема решена. Меня пугает КАК она была решена. Это же не просто какая-то забегаловка или подворотня, это ЗДАНИЕ ООН, черт бы его побрал! Там охраны, камер, жучков, датчиков, сигналок… Там же меры безопасности на самом высшем уровне! Досмотр чуть не на каждой двери в комнату. Мышь не проскочит! Там главы государств, между прочим, в тот день присутствовали! Там сам Император был! И это в десять лет!

— Ему одиннадцать.

— Пусть одиннадцать, черт с ним. Что будет в двадцать?

— Не могу сказать.

— Ладно, — вздохнул, успокоившийся, наконец, мужчина, возвращаясь к себе за стол и закуривая. — Правда ваша: задание выполнено, проблема решена. Эффективно и безусловно удачно. Но, что б об этом ни одна собака не узнала! Напоминаю — там присутствовал лично Император. И с нас голову снимут за такую самодеятельность, если просочится информация, что рядом с Его Императорским Величеством, в непосредственной близости, работал ликвидатор нашей службы. В СОИ сидят параноики — тут же угрозу монарху найдут и припишут. Нам.

— Убрать Кашима? — предположил мужчина с планшетом. Первый задумался, продолжая курить.

— Нет, — после достаточно продолжительного молчания сказал он, затушивая окурок в пепельнице. — Исполнитель, способный провернуть такое, нам точно еще пригодится. Тем более сомневаться в нем у нас нет причины, так ведь?

— Точно так.

— Оплата его устроила?

— Да, вполне. Он даже не пересчитывал. Просто взял деньги и расписался в липовой ведомости, которую я ему дал. Кстати, начинаю подозревать, что он не копит на что-то. Просто не знает, на что их тратить.

— А на что ты их потратишь, когда тебе одиннадцать лет? Квартиру не купишь, флаер тоже, в казино не пустят, в бордель сам еще не пойдешь, поскольку не знаешь еще, что делать с женщинами, алкоголь и наркотики не рассматриваем… Компьютеры? Техника? Одежда? Золото? Так он кадет — ему хранить это все негде, а носить разрешено только форму. Вот и остается еда, сладости, мороженное… А все это не так уж и дорого стоит.

— Пожалуй, — не стал спорить мужчина, стоящий напротив стола.

— Кашима не трогать, — вынес окончательное решение первый мужчина. — Пусть живет, как живет. Учится, работает. Он полезен, и у него хороший потенциал. Такие Коверы еще не один и не два раза появляться будут. И иметь инструмент для решения такого рода проблем необходимо. Иногда жизненно. Главная задача наша — обеспечить сохранение тайны. Причем именно с нашей стороны. Кашим, со своей, следов и зацепок не оставляет пока. Так что переходим к другим проблемам. А их у нас хватает и без Ковера. Источник финансирования Черного Солнца. Когда? Когда вы мне его сможете назвать, наконец? Сколько агентов удалось внедрить в их ряды?

— Мы работаем! Работаем. Внедрили уже трех агентов. Но они не в состоянии пока серьезно продвинуться в иерархии. Нужно время.

— Время? День? Час? Неделя? Месяц? Год? Сколько? До следующей крупной резонансной акции? Так нас в таком случае, раньше с должностей поснимают за такую работу!

— Мы работаем, работаем…

Глава 9

— Как там Кашим? — поинтересовался мужчина в невзрачном костюме, сидящий за дубовым письменным столом. Два года уже прошло с его поступления. Сколько ему сейчас?

— Тринадцать, — ответил мужчина с планшетом в руках, стоящий напротив стола.

— И как он?

— Учится, — пожал плечами второй мужчина. — Лучший на курсе. Один из лучших среди «Скунсов». Двадцать четыре боевых операции. В основном, в Альянсе и Султанате. Пять операций соло. Неизменно эффективен и безупречен. На курок нажимает без колебаний и сожалений. Прозвище «Ваншот» закрепилось за ним намертво, и он его полностью оправдывает. У «хакеров» так же высокие показатели. Купил недавно дорогой ноутбук на смену прошлому. В увольнениях ходит на флаердром и участвует в любительских гонках. Увлекся фехтованием. Я взял на себя смелость подобрать и перевести в его училище профессионального тренера по этой дисциплине.

— Одобряю, — кивнул мужчина за столом. — Ноутбук насколько дорогой?

— Пять тысяч, — пояснил мужчина с планшетом. Мужчина, сидящий за столом, присвистнул.

— В целом же, за прошедшие полтора года практически ничего не поменялось. Только подрос немного.

— Я ставил задачу побеседовать с выжившим охранником проекта «Хипнос». Выполнили?

— Так точно. Я лично летал на Урал-3. Запись беседы давно уже у вас, — отчитался мужчина, сверившись со своим планшетом.

— Позже просмотрю. Сейчас коротко, своими словами, общий смысл.

— Общий смысл сводится к тому, что «объект-13» напал совершенно без повода и немотивированно. Особенно, учитывая, что Царевин Павел Семенович (так зовут того охранника) проявлял некую заботу о тринадцатом. В рамках служебных обязанностей, конечно.

— Конкретнее?

— Угощал конфетами, иногда помогал дойти до камеры-бокса после особенно тяжелых опытов.

— Инструкцию нарушал значит? — хмыкнул мужчина, сидящий за дубовым письменным столом. — На режимном объекте, при работе с потенциально опасным подопытным?

— Получается так. Напал «объект-13» внезапно и действовал быстро. Царевин даже понять ничего не успел: помнит только боль в пальцах одной руки, потом второй, которой он пытался схватиться за первую, дальше темнота. Как позже выяснил — череп ему проломил Тринадцатый его же парализатором, сдернутым с пояса. Выстрелить из него «объект-13» не смог бы, так как там стоит блокировка по биометрическим параметрам владельца, а вот как следует ударить… Что собственно тот и сделал, предварительно пнув под колено Царевина, чтобы достать до затылка, не подпрыгивая.

— Продуманная атака, безупречное исполнение, максимальная эффективность при минимуме действий… Очень похоже на то, как вы описываете Кашима.

— Именно так, — кивнул мужчина с планшетом. — О самом проекте Царевин практически ничего не знает. Только то, что атмосфера там царила самая, что ни на есть гнетущая. Подопытные повально были неразговорчивы, мрачны и подавлены. После «процедур» длящихся по двенадцать-пятнадцать часов, выползали, словно, цитирую: «на них черти в аду уголь возили. И веяло от них тоской и жутью какой-то запредельной. А взгляд, словно в могиле побывали», — зачитал со своего планшета, стоящий напротив стола мужчина. — «Объект-13» прошел более сорока процедур за два с половиной месяца, хотя многие другие подопытные умирали после одной-двух.

— Занятно… Очень занятно… — побарабанил пальцами по столу первый мужчина. — Получается Тринадцатый обдуманно зачем-то напал на охранника, угощавшего его конфетами и сбежал, после чего был пойман и посажен в карцер. А буквально на следующий день в том секторе погибли все, кроме него и того самого охранника, угощавшего его конфетами… Случайность?

— Не могу сказать, — ушел от ответа второй мужчина, стоящий напротив стола с планшетом в руках.

— Очень уж похоже на некий план. Простой и, по неопытности, топорный. И все сходится, если предположить, что о ЧП Тринадцатый знал заранее. И знал, что единственный, хоть и исчезающе малый шанс на выживание у него будет только в карцере.

— Только откуда он мог знать о предстоящем ЧП?

— Вопрос, на который ответить может только сам Тринадцатый, — вздохнул мужчина, сидящий за дубовым письменным столом.

— Попытаться распросить его?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Тогда что делать?

— Продолжать кормить его конфетами, надеясь, что перед следующим «ЧП» он не забудет и нас, как того охранника…

— Проломит череп?

— Спасет жизнь.

Глава 10

— Леонид! Ты полный бездарь! Настолько, умопомрачительно антиталантливого ученика у меня еще никогда не было! — возмущалась невысокая стройная девушка-инструктор по пилотированию. Перед ней, понурив голову, стоял кадет Жестянкин, которому, собственно, она и высказывала свое возмущение. И у нее были на это причины! Девятая пересдача зачета. Девятая! И снова полный провал.