Страница 2 из 8
Всё же ума не приложу, как он угадывает ход моих мыслей?
– А у дураков мысли схожи! – вдруг подмигнул мне Рыжий Демон.
– Признайся, ты телепат? – на полном серьёзе поинтересовался я.
– Нет, конечно, – вместе с улыбкой его рыжие усы снова затопорщились. – Просто, только что говорили о свидетелях, что теперь тебя могут опознать. Затем начали про предательство. А тут я отсылаю парня на остров, а не беру с собой. Сам согласись, разве сложно догадаться, что тебя обеспокоило?
– Согласен, – вынужден был подтвердить я.
Всё, действительно, оказалось очень просто. Не удивительно, что человек с таким острым умом возглавил в этом мире силы немногих выживших.
– Заодно подумайте, кого отправить на встречу с посредником, для установления связи с остальными вестниками, – посоветовала Изабелл. – Посланник должен быть не только надёжен, но и умён. Посредник, разумеется, не Вестник, но и он может принять кардинальные меры, если заподозрит ловушку, или просто не поверит гонцу.
– Вот же конспираторы, – хмыкнул старшина. – Как вы себе вообще клиентов находите при таком отношении к переговорам?
Мы с женой переглянулись. Оба вспомнили нашу первую встречу. Тогда она, минуя посредника, напрямую вышла на меня. Я тогда ещё и не подозревал о её родстве по матери с нашей расой. Для меня она была просто либо очень смелой, либо очень глупой клиенткой, желающей купить мои услуги. Помню, как она объясняла суть задания, а я размышлял: убить её сразу, или дослушать сначала?
– Кому действительно надо, тот нас находит, – уверила она Вадима.
Я невольно отметил про себя вот это её «нас». Фактически Изабелл не принадлежала к клану Вестников смерти. Да и при всём желании не могла бы в него вступить. Леди Монтгомери слишком публичная фигура. Она владелица крупнейшей бизнес империи Земного Альянса. Её знают в лицо все, кто хоть раз читал газеты или просматривал телепередачи. Она непременный участник всех великосветских приёмов и деловых конференций. Ни один потенциальный заказчик и помыслить бы не мог обратиться к ней по столь деликатному вопросу, как физическое устранение слишком назойливого конкурента, или надоевшего родственника. Наш с ней брак на Земле действительным не считался. И ходили лишь слухи о том, что в своей борьбе за отцовское наследство со своими братьями, она опиралась на помощь нанятого за сумасшедшие деньги Вестника смерти. Только Канцлер, благодаря самоотверженной работе секретной службы, знал об этом более-менее достоверно, как и о наших истинных отношениях. Но даже для него я оставался лишь обезличенной функцией.
Однако пора уже было переходить к непосредственной подготовке нашей акции. Наше совещание проходило всё в том же зале, где прогремел, к счастью, не ставший для нас роковым взрыв. Поэтому, наверное, с целью подпитать нашу решимость, мы все одновременно посмотрели туда, где среди осколков и обломков всё ещё восседали останки спасшего нас робота.
– Всё, – решительно произнёс я, – начинаем. Тигр, пиши свои письма и отсылай почтальона. Желательно, чтобы лишний раз он меня всё же не видел. А мы пока подумаем над тем, как и что поведать твоему человеку посреднику при встрече. Вопрос важный. Не хотелось бы, чтобы твой человек без всякой пользы отдал свою жизнь.
– Я распоряжусь, чтобы вам принесли чего-нибудь поесть, – пообещал он, поднимаясь с обломка стены, на котором до сих пор сидел.
– Очень кстати, – согласился я, прислушиваясь к сигналам своего желудка.
Только теперь я понял, как проголодался. Ведь последний раз мы принимали пищу ещё на острове. Леди Изабелл, как и положено великосветской даме, сохраняла совершенно непроницаемое выражение лица. Однако по блеску, появившемуся в её глазах при упоминании об обеде, я понял, что и она весьма обрадована предстоящей трапезе.
– Война войной, а обед по распорядку! – с улыбкой глядя на нас произнёс старшина древнюю и известную почти во всех параллелях армейскую присказку.
С этими словами он удалился.
Но вдвоём мы оставались не долго. Буквально через несколько минут появились двое в камуфляже и тяжёлых армейских ботинках, но без оружия. Вместо него каждый из них нёс по подносу. На первом подносе оказался сам обед. Изысканным его никак не назовёшь. Нам подали нарезанное кусками холодное мясо, козий сыр, репчатый лук и хлеб. Зато малое разнообразие блюд с лихвой компенсировалось их объёмом. Мяса, по крайней мере, было килограмма два, целая головка сыра, пять крупных луковиц и две большие, сантиметров сорок в диаметре и три-четыре в толщину лепешки ещё тёплого хлеба. На втором, источая соблазнительный аромат, дымились два больших стакана кофе, и стоял литровый термос, очевидно на случай, если одной порции нам покажется мало.
– Вы нам решили скормить все свои запасы провианта? – сглотнув начавшую обильно выделяться слюну, поинтересовался я.
Это, разумеется, была шутка, но ни один из солдат не улыбнулся.
– В нашем распоряжении все запасы целого мира, – бесцветным голосом произнёс тот, что нёс кофе. – При атаке не пострадали ни животные, ни продукты на складах, только люди.
– Так что вы нас не объедите, – немного более бодрым тоном заверил нас второй.
Пожелав нам приятного аппетита, они удалились. А мы принялись питаться.
Уплетая за обе щеки мясо и сыр, закусывая всё это свежайшим луком, я про себя посмеивался над супругой. Находящаяся в плену своего аристократического воспитания Изабелл безмерно страдала от отсутствия столовых приборов. Кроме того, явно не менее голодная, чем я, она не могла позволить себе жадно накинуться на еду. Аккуратно отщипывая двумя пальцами маленькие кусочки мяса, она отправляла их в рот и затем долго и тщательно пережёвывала, запивая крошечными глотками кофе. Поэтому, утолив первый голод, я так же притормозил. Ибо знал, стоит мне отвалиться от «стола», закончив трапезу, как и Леди тут же перестанет есть и не положит больше в рот ни кусочка. Разве что допьёт кофе.
В конце концов, общими, можно сказать, усилиями удалось накормить Изабелл. Я открыл термос и наполнил наши опустевшие стаканы второй порцией кофе. Теперь уже и я отхлёбывал его неторопливо, наслаждаясь вкусом и приличной крепостью.
– Тебе не кажется, что мы слишком поддались эмоциям и от того торопимся? – сделав очередной небольшой глоток горячего напитка, спросила меня Изабелл.
По всем правилам настало время неспешной послеобеденной беседы. От сытости меня немного клонило в сон. Поэтому я, даже не пытаясь вникнуть в ход её мысли, просто лениво переспросил:
– Торопимся куда?
Но она, казалось, меня даже не услышала и продолжила рассуждать вслух:
– Мы же собираемся уничтожить Канцлера Земного Альянса.
– Не точное слово, – всё ещё не понимая, к чему она клонит, поправил я. – Уничтожить можно морально, профессионально, финансово. А мы собираемся его убить.
Леди только кивнула, соглашаясь с поправкой.
– А вместе с ним мы собираемся ликвидировать почти всю верхушку гражданской и военной власти Альянса, – задумчиво произнесла она.
– Всех виновных в уничтожении нашей Родины и этого несчастного мира, – подтвердил я. – И что тебя смущает? Не спорю – задача не из лёгких. Но для того мы и собираемся обратиться за помощью к нашим братьям.
– Меня смущает то, что случиться, когда в государстве и армии наступит безвластие.
– Дорогая моя, на этот случай и там и там существует система замещения. В ней чётко прописано, к кому, и в какой последовательности переходят бразды правления в случае гибели вышестоящего руководства.
– Но всегда найдутся те, кто попытается воспользоваться даже временной паникой (а она непременно возникнет) и неразберихой.
– Сомневаюсь, что для нас может стать хуже, чем уже есть, – пожал я плечами. – Если мы не избавимся от Канцлера, то теперь, когда нам известна такая информация, он сделает всё, чтобы убить нас.
– Я беспокоюсь не только и не столько о нас. Может произойти военный переворот и начаться гражданская война.