Страница 16 из 25
Тэхен зашел внутрь, окинул взглядом помещение и замер. В его беспокойной голове не укладывалась мысль о том, как эта махина могла вот так просто взять и упасть вниз, при этом едва ли кого-то не задев. Очевидно же, что это был чей-то хитрый ход. И продюсер уже примерно догадывался. Пока Кермит напряженно вздыхал, мечтая выйти на свежий воздух и выкурить любимый «Мальборо», Ким осторожно ходил из угла в угол, минуя муляжи лестничных проемов и витражных окон. Люди в черных защитных костюмах распиливали люстру на мелкие части и выносили ее по кусочкам, попутно не забывая собирать падавшие вниз стеклянные гирлянды.
- И что теперь? – мужчина в белой рубашке шмыгнул носом и поправил воротник, словно полицейский из криминального отдела.
- Ну, очевидно, ничего. Уберут это все, и продолжим снимать, - Тэхен подошел к коллеге и пожал плечами.
Бросив взгляд в пол, он обнаружил маленькую золотистую кисточку. Парень присел вниз и аккуратно взял ее пальцами. Небольшая позолоченная бахрома, обвитая тонкой веревочкой, дрожала в движении, ровно как и… «на платье у Райли», - Ким вздрогнул как от резкого порыва ветра и выпрямился.
- Что не так? – поинтересовался Кермит, который чуть отошел в сторону, чтобы пропустить ликвидационную команду, а когда вернулся, увидел своего приятеля сидящим над обрывком платья.
- Мне нужно найти девушку в зеленом платье, которая снималась последней, - лихорадочно соображал парень, но никак не мог поймать за хвост уходящие крупицы мыслей.
- Ты чего, меня тут вообще не было. Я ж с твоих слов все узнал.
Не прошло и минуты, как Тэхена уже не было в зале. Его коллега только и успел выйти следом, направившись в сторону парковочной площадки.
***
Райли и Картер сидели на мягком диване в просторном коридоре, по которому то и дело суетливо бегали мед работники. Они предлагали ребятам помощь, на что те вежливо отвечали отказом. Фотограф не мог отделаться от ощущения тревоги, а девушка беспрестанно потирала вспотевшие ладони, думая только о моменте, запомнившемся яркой вспышкой. Толчок в бок, чьи-то болезненные, но крепкие объятия, короткий полет над землей и приземление, оставшееся темным синяком на бедре. Гарднер нетерпеливо дергала ногой, когда Картер аккуратно положил свою горячую руку на девичью коленку.
- Все будет хорошо, ты все еще волнуешься? – его мягкий бархатный голос разливался в воздухе, словно мед.
- Нет, уже нет, - Райли заглянула в глаза напротив и улыбнулась, почувствовав, как уже знакомое уютное тепло разливается в груди. Она уже ощущала нечто подобное, конечно, но с другим мужчиной. Неужели все возвращается на круги своя, даже не смотря на появление Норта на проекте?
- Воды?
- Нет, спасибо. Давай просто посидим, - девушка закрыла было глаза, но неожиданно вспомнила то, по какой причине позвала юношу с собой. – Спасибо тебе. Правда, спасибо. Я даже не знаю, как еще отблагодарить.
- У меня не было времени расставлять приоритеты, - щеки Картера слегка зарделись.
- Твоя камера цела?
- Да. Это просто чудо, что она не разбилась.
Ребята замолчали, и неловкая тишина заполнила воздух, будто цветной газ. Мимо пробегали медсестры, включая ту, что несколько минут назад донимала Тэхена. В ту минуту, что Райли находилась рядом с чудным фотографом, она не могла и думать о ком-то другом. В ее сердце, наконец, поселилась легкость и воздушность, и пускай это неловкая пауза стала бы означать нечто большее, чем просто недостаток слов. Ей искренне хотелось бы верить в это, хотя где-то в глубине души надежда сжималась в плотный и тяжелый узел.
***
Его губы плотно сжимали ее, а грубые мужские руки прижимали юное тело к стене. Мэтт явно не ожидал такого сам от себя, но с неподдельной страстью поддавался искушению. То, как эта нахалка вела себя все эти дни, не отменяло того факта, что юноша запал еще давно. Ванесса протяжно мурчала, и на соответствующий шум выглядывали участники из соседних комнат. Целоваться в общем коридоре возле лестничного пролета было слегка опрометчивым решением, даже учитывая запрет на какие-либо отношения внутри проекта.
- Подожди, - прошептала Ванесса, отстранившись от парня. Тот с недопониманием заглянул в глаза напротив. В них он не видел ничего, кроме животного инстинкта, и вряд ли захотел бы в нем утонуть.
- Что не так?
- Все не так. Два часа назад моя подруга чуть не пострадала, а мы тут так…
- Малыш, с каких это пор ты беспокоишься о едва знакомых тебе людях? - хмыкнула девушка, проведя ладонью по острой скуле юноши.
- Люстра люстрой, а сегодня выгонят двоих, - Мэтт поджал губы и огляделся, но ничего не заметил.
Как и не заметил тихо уходящего по лестнице оператора, спрятавшего во внутренний карман небольшую экшн-камеру.
***
- Нас точно никто не увидит?
- Да плевать, - отмахнулся Норт и вытер ладонью проступивший на лбу пот.
- Я переживаю, - Глория нежно обняла возлюбленного, и тот на мгновение разомлел в ее объятиях.
- Меня больше интересует, почему твоя подруга так бурно отреагировала на меня, - парень сделал вид, будто не узнал Райли. Но почему же тогда сейчас его сердце стучало, как бешеное?
- Разве не я должна задать этот вопрос? - при всем своем явном легкомыслии, Глория обладала по-настоящему отменной интуицией. Она всегда относилась ко всему достаточно просто и без присущего женщинам пустословия, но не упускала возможности отпустить очередную шутку. Как защитный механизм. Поэтому ее редко кто воспринимал всерьез. Даже Норт.
- Не пытайся отрицать очевидного. Твоя подруга явно что-то скрывает, - поежился юноша, почувствовав на себе грозный взгляд старшего по кухне. Из дверей приятно пахло фруктовым пирогом.
- И это что-то связано с тобой, - Глория попыталась уйти, обидевшись, но внезапно ее запястье обдало искрящимся жаром. - Мне больно, отпусти.
- Не разговаривай с ней об этом.
- Ты выглядишь так, словно сам скинул эту злосчастную люстру с потолка.
- Если бы я был таким Гераклом, то не встречался бы с тобой, - сгоряча съязвил Норт, за что получил звонкую пощечину.
Он еще не раз ощутит на себе гнев другого человека.
========== Искры ==========
Ряды участников заметно поредели спустя еще три дня, за которые, к счастью, и сама Райли, и ее друзья остались в шоу. После инцидента с люстрой режиссер решил не использовать в съемках крупногабаритный реквизит, ограничившись дополнительной тратой на отменных монтажеров. На четвертый день, в один из совершенно удивительных на побережье Пунта Финаль, тематикой фотосессии стала “Карамельная фантазия”. Как бы банально то не звучало на первый взгляд, многим на ум пришел клип известной исполнительницы, где она лежала в леденцовом платье на пушистом сахарном облаке. Многим девушкам данная идея показалась настолько привлекательной, что мысли о том, что вечером снова выгонят обоих, как-то сами улетучились.
Тэхен выглядел удрученно. Увидев Гарднер и “этого слащавого фотографа” вместе, продюсер понял, насколько сильно колет в его сердце. И что бы тот не делал, как бы не пытался отделаться от болезненного принятия собственных чувств, сердце болело. Болело остро, будто его проткнули ядовитым гарпуном.
Райли присела на стул в комнате и, отправив короткую смс-ку матери, набрала номер подруги. Лиз ответила через пару коротких гудков.
- Дорогуша, - раздался знакомый голос. Девушка расслабленно улыбнулась. - Ну, как ты там?!
- Не знаю, - честно призналась она.
- Я слышала, он вернулся? - латинка словно была в то мгновение рядом и разделяла горечь, осевшую в душе Райли. Но последняя ощущала не только явственный привкус поражения.
- Да, но… Есть еще кое-что. И этот “кое-что” помогает мне забыться.
- Это решительный шажок в новую жизнь, подруга! - Лиз, судя по голосу, заметно повеселела. Она всегда все понимала.
- До-ро-гу-ша! - Гарднер рассмеялась.
- Та-ак, и кто же этот счастливчик? Неужели Тэхен?
- Отчасти он.