Жертва для Дракона

Эрих Мария Ремарк

       Древний Оракул не предполагал, что такое могло произойти, но у судьбы и Богов – были совсем иные планы насчет молодой семьи, в которой росла малышка Августина. Ситуация в стране имела глобальные изменения с каждым годом. Полностью стертые воспоминания родителей, неудачно сложившиеся отношения и их общее недопонимание женитьбы. Даже в такой запутанной ситуации жизнь продолжалась, Драконий мир расцветал под чутким руководством правящей семьи. Малышка Августина росла неугомонным ребенком, который то и дело ползал по деревьям или валялся в грязи. Служанки бегали в шоке и не успевали отмывать юную принцессу, а стража поспешно и всеми силами защищала от большинства бед, хотя самая большая беда – это слова принцессы: «Что-то стало тихо».

       Шли годы. Чёрные шелковистые волосы, которые походили на мамины изначально, становились огненного оттенка. Местный маг объяснил это как потенциальную принадлежность к магии огня.

       Мать, которая прибыла из другого измерения, не могла прожить больше, чем ей предначертано. По законам древнего мира, мама Августины должна выбрать ей жениха, чтобы ничто не тревожило душу с загробного мира.

       — Как же так, мама? — Августина нервно перебивала шелковые складки светлого платья, готовясь к встрече с очередным женихом.

       — Девочка моя, совсем мне невыносимо стало, ты знаешь прекрасно, по древним обычаям Вургэ... — на последних словах старая женщина закашлялась, чем вызвала новую волну волнения своей молодой дочери. Старый правитель стоял у входа, чтобы не мешать разговору девушек.

       — Мне... Мам... Неужели так срочно требуется обручение? — материнское сердце сжалось от такого жалостливого взгляда.

       — Твой отец после моей смерти женится на молодой Королеве, которой самой важно управлять государством, — женщина сдержала кашель.

-Августина-

       — Не говори так! — я вскочила с места и плюхнулась обратно от безысходности. Продолжение рода – очень важный ключ, наследники никогда не помешают, а то, что они могут разжечь войну – это совершенно иная история. Моя мама обожала историю своего мира, поэтому часто мне пересказывала её, получалось что-то вроде сказки на ночь. Викинги и Рюриковичи будто пленяли сердце, но когда мама дошла до Ярослава Мудрого, то мои великие убеждения рассыпались в прах. Родители никогда не рассказывали свою истинную предысторию, у меня складывается такое впечатление, что важный момент жизни вырезали, просто стерли. Параллельно с этим Лилианна заразила меня некоторыми фразами, которые никогда не мог понять никто, кроме нас. Кажется, это и есть «семейная связь». С папой происходило то же самое. На людях мы казались идеальной семьей, счастливо живущие много лет, но за пределами – это хрустальная вуаль разбивалась на мириады маленьких кусочков надежд, что уходили в небытие.

       — Смотри правде в глаза, доченька. Как ты знаешь, ничто не вечно. Даже великие казаки (козаки) извели себя из этого мира, — Лилианна ласково улыбнулась и щелкнула мне по носу.

*Примечание - (Казаки́, козáки — представители казачества, сложной этносоциальной культуры, сформировавшейся на территории России и Украины.)

      — Ты права. Вся надежда на тебя, мам, выбери мне лучшую кандидатуру. Я уж постараюсь не подвести тебя, — Лилианна утвердительно кивнула мне головой и подозвала отца к своей постели, он же со стороны безмятежно стоял у прохода в комнату жены. Король Драконов так же молод и красив, миллионы женщин хотят быть у его ног, но он остался с той, которую не любит. Много, много историй ходит вокруг этой пары, но, лично моё мнение заключается в том, что тут дела обстоят сложнее, чем может присниться. Наши взгляды пересеклись, отец выглядит уставшим. Под глазами образовались небольшие круги, лицо было каменным, без каких-либо эмоций. Бледная кожа стала совсем прозрачной, казалось, что силы покидают его, а не маму. Я вышла за дверь и облокотилась об каменную поверхность стены.

       — Вернер... Ты был хорошим мужем и Королём, позаботься о нашей дочери, — эхо отразило тихий всхлип.

       — Да, Лилианна.

       Я решила не мешать им дальше, это слишком интимный разговор даже для моих любознательных ушей. Главное, чтобы отец был счастлив, но если новая мачеха будет возносить своё ЧСВ до небес, то жестоко поплатится, да и это полбеды, ведь существование новоиспеченного мужа совсем не радует. Подписывать договор можно, когда ребенку годик исполняется, в нашем же случае с четырнадцати лет спокойно женятся. Если ещё точнее – дочери становятся разменной монетой между двух стран, миров, государств. Многие монархи так поступают, что может случиться, и со мной, даже если отец любит меня всей душой и сердцем.

      — Принцесса Августина, вас ожидает следующий молодой господин, — слуга вышел из тени. Подпрыгивать от неожиданности я перестала, но вот непроизвольно дергающийся глаз привести в норму сложно.

       — Ведите к нему, — очередной кандидат на мою бедную голову, если честно, то эти «принцы» совершенно не рождаются «подходящими». Ничего не имею против, но когда у демона течет слюна, и капает на пол, потому что нижние челюсти отсутствуют – немного не по себе становится.

       Всё та же огромная освещенная комната, приятный запах полевых цветов и нежные оттенки. Молодой человек стоял у окна, его фигура расслаблена, плечи расправленные, уверенная, ровная осанка. Светлые пряди перебирает легкий бриз, который достаточно долгое время колыхал прозрачные шторы. Яркие зеленые глаза нашли мои, сердце отбивает новый ритм, дыхание сбилось, и мурашки побежали по белоснежной коже.

       — Мисс Августина? — я моргнула несколько раз и сморщилась, неприятный писк прервал чудное ведение.

       Пред моим взором предстал настоящий принц, маленький, скромный мальчик, который ковырялся в носу и совсем позабыл о манерах.

       — Наконец-то эта дамочка очнулась, сколько можно смотреть в стену, Принцесса? Мне бракованная не нужна, к тому же – глухая, срам и стыд, — щёлк пальцами.

       — Во-первых, свои оскорбления оставьте при себе или я сейчас всё вспомню, озвучу и Вам, Принц, по закону отрубят голову и бросят на съедение оборотням, которые сошли с ума. Во-вторых, пока Вы в гостях, засуньте свой язык куда подальше, иначе затолкаю собственноручно. В-третьих, Вы свободны и...

       — ... и Вам запрещено, как и роду Вашему появляться на этих землях, если нарушите – то сожжем, даже спрашивать никто не станет, — мама свысока посмотрела на окоченевшего Принца, — помнится мне, Вы ползали и вымаливали на коленях эту встречу, так ли?

       — Т-так, Королева Лилиа...

       — Королева Драконьего Мира Лилианна Анфор-л'Анори де Вургэ – и не титулом ниже. А сейчас – ВОН! – парня и след простыл.

       — Мама, а ты...

       — Твоя мама ещё ого-го, какой огонь, — она угрожающе помахала указательным пальцем.

       — Вижу. Ты мне скажи, кто вообще присылает этих несчастных? Неужели не в каком мире, нет нормального и здорового последователя? — мама прокашлялась и отрицательно махнула.

       — Кажется, ты что-то видела? — Лилианна взволновано посмотрела на меня.

       Я вспомнила того мужчину, почему-то его образ явно запечатлелся у меня в голове. Высокий, широкоплечий, с мощной и цепляющей аурой, а эти пронзительные зеленые глаза... Никогда не видела такого мужчину, который вызывает столько эмоций. Опасный, притягательный и в то же время...

       — Августина? — временный дурман снова развеялся.

       — Д-да, правда что-то странное. Ты нормально себя чувствуешь?

       — Мне лучше, милая. У тебя было временное видение, это магический дар, Вселенная хочет сказать тебе что-то, прими к сведению, — она улыбнулась мне, но её глаза выражали беспокойство. Нежная, теплая рука погладила меня по волосам, мама вышла из комнаты. Рыжая прядь выбилась из прически и сбила с мысли. Всё-таки, мама частенько рассказывала мне о семье, бабушке и прабабушке. Только мама в семье не имела магического воздействия на себя или окружающую среду, бабушка предсказывала по картам, а прабабушка была знахаркой на всё село. Лилианна всегда выражала искреннюю любовь, когда рассказывала о своей семье, с которой она давно уже не виделась, горький осадок печали оставался после диалога.

       — Ваше Величество, у Вас встреча через час, насчет нового союза с...

       — Я помню, Наргус, — папа устало зевнул, и махнул мне рукой.

       — Доброе утро, Принцесса Августина, — Наргус обаятельно улыбнулся, — Как ва...

       — Наргус, — позвал его отец.

       — Бегу, Ваша светлость, — скрылся.

       Не буду томить свои мозговые клетки, но, по-моему, новый заместитель отца влюбился в меня, даже не пытается скрывать. Это может стать проблемой, я слышала, что он из влиятельной семьи, без пререканий подаст заявку и отец может посчитать этот брак удачным. Не скажу, что я переборчивая, но этот парень недавно занимался интимными вещами с одной барышней, а потом из его комнаты вышли ещё три... В общем, извилины и глаза у меня есть, а ему нужно что-то другое, а не кто-то именно. Мама как-то пересказывала красочно один роман своей знакомой, там такие страсти, что Война Драконов – это так детские игры. Суть в том, что он спал со всеми девушками подряд и говорил своей жене о большой и чистой любви.

       — Госпожа Августина, Ваш отец попросил прийти на встречу. Говорит, что вся семья обязана приветствовать Господина с дальних земель, — девушка поклонилась.

       — Это через час?

       — Через полчаса, госпожа.

       — Спасибо, можешь идти, — служанка улыбнулась и закрыла за собой двери.