Миры, связанные сном

Марионетка решила не заморачиваться и просто опустила свой исполинский щит плашмя, придавив его для верности коленом, но расплющила только несколько дополнительных камней. Эта замена стоила почти всей оставшейся чакры и теперь про лезвия чакры можно забыть.

Излишне бойкая статуя развернулась и снова горизонтально махнула топором. Затем ещё и ещё. Иногда она посылала свои камнедробильные дальнобойные атаки, иногда сферическую волну силы. Действовала она как тупая марионетка с несколькими вариантами ударов.

Шиноби ждал. Оценивал и выжидал. В голове у Наруто сложилась схема ударов этой статуи, а затем и план.

Пока статуя махала топором, они успели дважды пройти вдоль моста туда и обратно, пока они не оказались возле места, где ограждение обвалилось из-за чересчур усердной работы железного болвана.

Во время очередной горизонтальной атаки, Узумаки не просто увернулся, а со всей доступной силы пнул атакующую руку, добавляя ей скорости и заодно ломая себе ударную ногу. Железную марионетку немного занесло. Не теряя времени, Наруто пнул противника под колено, заставляя его ногу подкоситься, а затем попытался пнуть в плечо, чтобы сбросить с моста, но силы не хватило сдвинуть эту тушу.

Пришлось повторить трюк раза три, пока марионетка чуть ли не сама запнулась на почти разбитом мосту, и шиноби ударом под колено не опрокинул исполина в пропасть.

С невероятным удовлетворением мальчик смотрел, как гигант медленно падает вниз. Он с непередаваемым наслаждением услышал просто оглушающий звон, который спугнул всех птиц в городе.

На секунду наступила тишина, будто всё проклятое население этого мира замерло.

— ХАХАХАХАХА-ХАХАХАХАХА-ХАХАХАХАХА! — заливистый детский смех, в котором не было ничего доброго разлетелся над городом.

Наруто смеялся взахлёб, с упоением, с торжеством, с превосходством. Смеялся и смеялся. Не заметил он, как белая дымка снизу метнулась к нему.

Смех оборвался моментально, стоило ему увидеть, что за поверженного титана дали целых сорок тысяч душ! Это утроило его запас! Сжав кулак, мальчик снова расхохотался и пошёл по направлению к горе.

— Ну что, Саске, сможешь так? Ну, конечно же… НЕТ! ХАХАХАХАХА!

Он был круче, он был воином, он был достойным. Ну, а то, что проиграл Учихе… Ну, бывает. «Не думаю, что он сможет победить меня ещё хоть раз. Больше никакой жалости».

От стены отделились две крылатых твари. «Ну, эти-то точно аякаси». Уже знакомые мальчику летающие демоны с кожистыми крыльями, голым костлявым телом, горбатым носом, щербатым ртом, острыми ушами и неприятной привычкой кидаться самыми настоящими молниями со своих пик. Два сенбона сорвались в полёт и попали в недостаточно ловких тварей. Демоны кувыркаясь начали падать вниз.

Хмыкнув, мальчик поставил ногу на край скалы и побежал вверх. Чакры как раз должно хватить. В отличие от предыдущего раза, ему надо было преодолеть всего сто метров, а не километр, и теперь эти летающие аякаси просто не успеют навалиться толпой.

Наверху мальчик раскидал все свои оставшиеся сенбоны на подлетающих тварей и уделил мгновение, чтобы восхититься поразительным зрелищем. Анор Лондо был прекрасен: золотые остроконечные шпили сияли в лучах заходящего солнца, массивная архитектура, пышущая грацией и величием буквально подавляла, а от ажурных декоративных элементов перехватывало дыхание. Для мальчика, выросшего в другом мире, это было настоящее чудо.

На горизонте всё больше и больше аякси летело в его сторону, поэтому он поспешил убраться подальше. Вниз вела удобная винтовая лестница, в конце которой неожиданно стоял гигант — уменьшенная копия скинутого раньше. Этот был золотым, вооружён алебардой и ростовым щитом. И да, он тоже был полый внутри.

«Да чтоб вас. Что мне с вами делать?»

Чакры на режущие лезвия уже не оставалось, да и не факт, что у него бы получилось порубить стальных марионеток.

Уйдя красивым перекатом от выпада древкового оружия, мальчик забежал в комнату, где, к несчастью, стояли ещё две великанских марионетки. Чертыхнувшись, ниндзя поднажал и выбежал на открытую площадь, окружённую с одной стороны стеной, с другой — пропастью. У выхода стояли железные великаны. Обернувшись назад, Узумаки остановился — тупые железные болванчики его даже не преследовали.

«Очень странно».

Из площади вела ещё небольшая (по сравнению с размахом всего остального) лесенка, в конце которой зоркий ниндзя увидел отблеск костерка. Довольно потерев руки, Наруто спустился вниз и замер: рядом с костром стоял упёршись о стену воин. Руки он скрестил на груди и, казалось, исподтишка изучал мальчика. Шлем был изукрашен во что-то страшное в лучших традициях АНБУ.

— Не бойся, — глухим из-за шлема женским голосом вдруг сказал воин. — Я — хранительница этого костра, и я не причиню тебе вреда, если ты не тронешь меня первым.

Совершенно не доверяя странной женщине в страшном шлеме, мальчик осторожно приблизился к костру и на секунду замер, глядя в него, а затем отскочил, готовый принять бой. Запасы чакры были полны, а на дворе была ночь. Кажется, замер он отнюдь не на одну секунду.

— Говоришь, ты хранительница этого костра, так? — спросил Наруто, раз эта женщина его ещё не убила.

— Хм, что? Кто я? — рыцарь немного вздрогнула, будто пришла в себя. За это время она не поменяла позы. — Да, я хранительница этого очага. Если бы не я, кто бы зажёг путеводный свет в забытом городе? — она грустно вздохнула. — Привратница и проводница — вот моё призвание. Встречался уже с нами? — воин подняла голову.

— Ну… Э-э-э, — наверное, пора бы уже привыкнуть к таким внезапным приступам пафоса и словоохотливости у местных. — Да. В храме огня.

— Анастасия, — в голосе леди появились тёплые нотки, — немая бедняжка. Как она там?

— Она… Её убили, — Наруто сглотнул комок. Он ещё ни разу не сообщал такие известия.

— О, — даже в латах было видно, что девушка расстроилась. — Как жаль. Как же мне жаль… Какое горе… Как она умерла?

— Её убил один парень в золотых доспехах и с серповидными мечами.

— Приспешник Фены, — презрительно фыркнула рыцарь. — Многим нужны ценные души хранительниц огня, они думают будто бы это их последняя надежда, хе-хе, как же они безумны.

— Э-э-э, наверное, — протянул ниндзя. Как общаться с безумцами вокруг он так и не научился. — Кстати о душах, мне говорили, что хранительницы огня могут усилить флягу с эстусом с их помощью, это правда?

— Да, это правда, а что?

— Ну, у меня тут случайно есть… Несколько…

— Та-а-ак. И где ты их добыл? — рыцарь немного оттолкнулась от стены.

— Нашёл. Нет, честно-честно нашёл. В чумном городе. Там какой-то маньяк всё сжег и погубил кучу народа, а я там так… Мимо пробегал.

— Ага, так я тебе и поверила. Скажи, с какой целью ты тут?

— В смысле? — мигнул Наруто.

— Зачем ты пришёл в Анор Лондо?

— А, мне одна говорящая какашка сказала прийти сюда и взять некую Великую Чашу.

— Ты сума сошёл? Какая ещё какашка?

— Ну, он назвал себя Фрамптом и появился в Храме Огня после того, как я прозвенел в оба колокола.

— Быть того не может, — мотнула головой рыцарь. — Ты не мог прозвенеть в колокола, а про Фрампта твоего я никогда не слышала.

— Как скажешь, — отмахнулся от неё Наруто. — Ты мне флягу-то усилишь?

— Если пообещаешь не грешить.

Шиноби показалось, что в её голосе послышались весёлые нотки.

— Хорошо, держи, — не обращая внимания на заморочки этой странной женщины, мальчик протянул к ней руки, и у него на ладонях сформировались два жёлтых светящихся шара. Вероятность того, что это ловушка всё ещё была высока, так как никак проверить слова этого воина Наруто не мог и отдавать души и, тем более, флягу он не собирается.

Воин, впрочем, даже не дёрнулась в его сторону.

— Ах, Елизавета и Квилен. Ну что же, возможно, так будет даже лучше. Тяжёлое бремя и ужасная судьба. Спите спокойно, сёстры.

Воин, не сдвинувшись с места, провела рукой, и Наруто засветился изнутри мягким светом, испытывая ни с чем несравнимое ощущение, будто бы он объят тёплым ласковым пламенем. К сожалению, удовольствие закончилось буквально спустя несколько секунд.