Искупление Рыцаря

Реван, твердо встав на путь Света, решил исправить ошибки трехлетней давности. С Джоли и Джухани он атаковал деревню Единственного и перебил всех его воинов. Сам Единственный слыл прекрасным бойцом, однако ровней джедаю, конечно же, не был. Оставив разрубленный труп вождя гнить, бывший лорд ситхов сразу вернулся к Старейшинам и доложил о том, что распри Ракаты теперь в прошлом, после чего джедаи получили от них подробную карту, как кратким путем добраться до нужного места. Добравшись, куда столь стремились, и чуть оглядевшись вокруг, герои тут же поняли, что такое Звездная Кузница, которая как и в доисторическую эру отбрасывала зловещую тень на Лехон.

Схватка на световых мечах в Древнем Храме Ракаты выдалась самой яростной со времени побега экипажа с «Левиафана», который борт-механики лорда ситхов после жестокого, тотального погрома так и не успели отремонтировать к началу боя за Звёздную Кузницу.

«Защитники» древнего Храма Раката в лице темных адептов, посланных лордом ситхов, чтобы остановить «спасителей», не выстояли. Разрубив каждого, Реван и его спутники взобрались на вершину Храма, где их ждала… Бастила. Дарт Малак всё таки добился, чего хотел: сломал её волю и обратил на Тёмную Сторону Силы, которую девушка так страшилась. Теперь она, считая себя преданной слугой Малака, пошла против своих бывших союзников, по собственной наивности полагавшие, что Бастила с ними заодно по-прежнему. Какая наивность…

— Бастила, как хорошо, что ты жива! Я рада, что тебе удалось сбежать от Ситхов! — голос катарки излучал радость и доброту.

— Скорее! Нам надо отключить поле разрыва и выбраться отсюда! — поторопился Джоли.

— Я никуда с вами не побегу, идиоты, ахах, — рассмеялась Бастила. Прежде, чем спутники Ревана что-то успели сообразить, она лёгким взмахом правой ладони парализовала их, при этом падаван ощутил, что и вокруг него стали сливаться воедино отдельные тёмные капли.

— Я присягнула на верность дарту Малаку. Я более не пешка Совета джедаев, который уже давно использует Одаренных, как разменные фигуры в своих мелких играх. Магистры даже тебя, Реван, сделали своей марионеткой! Они без устали читают лекции о якобы пагубном и разрушительном, влиянии Темной Стороны с одной-единственной узкоэгоистичной целью: удерживать в крепкой узде всех Одарённых, к коим принадлежим и мы! — конечно, Реван ожидал, что Бастила, глубоко павшая в Тьму, попытается сагитировать их, но троица была готова к таким её атакам. — Как ты думаешь, почему старикашки категорически запрещали тебе вести своих единомышленников на битву против агрессора в Мандалорских войнах? О, потому, что догадывались, что вы вырветесь из-под их всепоглощающего и губящего всех лучших контроля! Что с тобой и произошло, в конце концов! Мой новый властитель показал мне, что мастера управляли мною так же, как когда-то хотели управлять и тобой! Магистры подавляли меня потому, что знали, что в один прекрасный момент я превзойду их всех! Да, сначала я оказала Малаку сопротивление, но он проявил величайшую мудрость! И открыл, наконец, мне глаза на положение всех вещей в Галактике! Я безгранично благодарна ему за это! Все мастера: Вандар, Лестин и Врук, все эти черви завидовали моей Силе и великому будущему, которое меня ждёт впереди, ведь никто из них не владеет Боевой Медитацией. Они использовали мое лучшее дарование для своих глупых, эгоистичных целей, взамен мне давая ничего! Ты меня обязательно поймешь, если вновь освободишься от оков, которыми связали тебя мастера, однако от твоей былой Силы остались лишь жалкие крохи, даже твой разум потерян. К счастью для Империи, меня и галактики, прежний владыка ситхов оставил способного наследника, после скорой смерти которого я стану темной владычицей! Передо моей Силой будет дрожать вся галактика, как сейчас боится моего повелителя! А сейчас ты умрёшь, пешка.

Джухани и Джоли всё ещё оставались в подвешенном состоянии, поэтому девушка, понимая, что те не придут на помощь Ревану, кинулась на бывшего лорда Тьмы в надежде победить его новыми последовательностями, которыми обучил её Малак. Она явно забыла, кто был мастером её мастера, поэтому Реван не сплоховал, приняв выпады обоюдоострого оружия на синее лезвие. Отклонив эти сырые и неотрепетированные выпады, падаван сразу телепатийно атаковал Бастилу, и та ослабила натиск, а после второго ментального захвата резко отшатнулась, прижимая руку к голове, что дало Ревану возможность располовинить ее необычный световой меч.

— Похоже, дарт Малак ошибся: Сила совсем не ослабла в тебе! О! Пожалуйста, выслушай, иначе будет поздно, Реван! Я чувствую в тебе истинную мощь повелителя Тьмы. Не Малак, а ты должен править Империей ситхов! Теперь я отчётливо вижу это! Но твой бывший ученик при помощи Звёздной Кузницы раздавит тебя в мгновение ока… только если мы объединим усилия, ты сумеешь победить дарта Малака и вернуть свою утраченную сущность! Некогда прежний Реван первее Малака избавился от опеки докучливого Совета и заслужил право самим вершить свою Судьбу! Почему бы тому Ревану не возродится?

Настал момент истины! Две Стороны свирепо столкнулись между собой в Реване. Победила Светлая. Реван-джедай восторжествовал над Реваном-ситхом!

— Как же быстро ты умеешь менять стороны, Бастила, стоило лишь легонько прижать тебя. Твоё предложение заманчивое… часть меня, конечно, находит его таковым… но я прежний стремился не наступать на те же грабли! Так-то сдавайся, Бастила! И тогда я пощажу тебя! Может быть…

Ученица Малака лишь фыркнула, уязвлённая своими неудачами, сначала в поединке, затем в смене хозяев. Сейчас готовая провалиться сквозь землю, лишь бы избежать позора, она в ярости напала на Ревана, но как только тот увернулся от зигзагов её алого клинка, она во всю прыть ударилась в бегство. Сейчас Реван мог убить Бастилу, метнув ей в спину меч, как дротик, но не стал этого делать и отпустил ее невредимой.

— Зачем ты отпустил её? — спросил Джоли.

— Далеко не сбежит. Деваться ей некуда.

— Определенно на Звездную Кузницу.

Реван взглянул на Джухани, говорившую, как обычно, очевидные вещи и кивнул ей в полном согласии.

Обратный путь они проделали в гробовом молчании. Теперь выпала участь бороться не только с простыми слугами ситхского повелителя, но и со своим другом. Вновь. Бастиле убежала, и она будет искать лучшего момента.

— Мы починили корабль, Реван. Можем поднимать в воздух птичку!

— Рад, что за время совместной работы вы, наконец, подружились, но мой бывший ученик сманил Бастилу на Темную Сторону и натравил на нас. Она подралась с нами полчаса назад.

— Что?! Ты убил Бастилу?

— Нет, она сбежала, наверное, на Звездную Кузницу, диверсия на которую будет очень опасным заданием. Наверное, мы все не вернёмся с него, поэтому я лишь прошу вас пойти со мной, а не приказываю.

— Карат был просто исполнителем. Я хочу отомстить за уничтожение моего дома! И я — лучший ас во всем флоте Республики! Я лечу с тобой, Реван… друг.

— Ты величайший воин Галактики, а там намечается кровавая вечеринка, которую пропустит только трус, только дар’манда. Конечно, я последую за тобой, мой кумир. Хоть в преисподнюю, — заявил мандалорец.

— О чём вообще идет речь, Реван? Ты ведь спас нас! Где бы я и Большой Зи были бы сейчас, если в самый трудный для Большого Зи час ты не явился бы к нему на помощь? Я и сама хочу очистить Галактику от всех этих злодеев.

Вуки проревел то же самое.

Дальше поочередно слово взяли оба рыцаря-джедая: сначала Биндо наставительным тоном рассказал, что долг джедаев это победа над силами зла, как велики они не были, а затем Джухани сказала, что этим боем она точно искупит свой старый грех.

После этого Реван и его команда сели на «Ястреб», и уже на полпути к Звёздной Кузнице они увидели, как флот Республики вдруг выполз из гиперпространства и с ходу атаковал станцию. Ситхи не ожидали гостей, поэтому отреагировали с опозданием. Сотня шаттлов проникла внутрь резиденции Малака, и джедаи нагло атаковали персонал Кузницы. Мастера-ситхи, узнав о вторжении, со своими подопечными сразу спрятались в центральных секциях станции.