Искупление Рыцаря

— Почему просто не пристрелить их или разрубить? Это честнее… – высказался Джоли.

— Именно так я и сделал бы! — вымолвил Кандерус.

— Конечно же, ТЫ так и сделал бы!

Кандерус либо не понял сарказма, либо сделал вид, что не услыхал его. Увы, он обычно доминирует в начале словесной дуэли, а затем его пыл спорщика сразу гаснет, стоит лишь оппоненту затронуть тему отгремевшей войны. Малакор стал для Кандеруса поворотным моментом… теперь бывший маршал считает Ревана своим кумиром и величайшим лидером современности.

Как не было Ревану жаль этих бедолаг, он превосходно понимал, что если хотя бы один из них станет ситхом, то убьет, конечно, многих невинных обитателей Галактики, поэтому его выбор оказался прост: подтолкнуть этих сопляков, пока еще не обученных премудростям Силы, к агрессии, которая будет стоить жизни им.

Аквалиш первым напал на охранника. У него не было ни единого шанса. Стража знала, как усмирять наглецов. Аквалиш, голодный, замерзший и безоружный, на удивление всех выстоял минуту против стражников и даже поставил синяк под глазом одного из них.

— Интересно, все ситхи поначалу такие доверчивые? — Джоли в знак осуждения манипуляций напарника помотал головой.

Вышедший из Академии Микел, увидев синяк, тела и незнакомцев, вспылил:

— Ты спровоцировал их напасть на нас! Ты совсем что ли? — взревел Микел, — вы, падшие джедаи, с катушек съехали окончательно!

— Попробуй докажи это, — тихо сказал Реван.

— Чего вам нужно вообще?

— Я хочу попасть в Академию. Дай мне пройти.

— Ты не посвящен! Найди Ютуру! Пусть она решит, достоин ты обучения или же нет!

— Где и как я могу найти её?

— В кантине. Фиолетовая твилечка. Не с кем не спутаешь. Она одна такая.

Микел не солгал, и Реван очень быстро нашел Ютуру.

— Надень медальон. Кажется, это знак власти и почета в здешних краях, — подсказал мандалорец.

Реван так и поступил. Он подошел к ней и заказал себе выпивку.

Ютура обратила внимание на джедая и удивленно воззрилась на него:

— Откуда у тебя этот медальон?

— Снял с трупа, — честно признался ей Реван, — шайка балбесов нарвалась на меня и получила по заслугам.

— Студенты Академии? — в удивлении прищурилась твилечка. — Как звали их, не знаешь?

– Мне неинтересны имена недостойных, а меня зовут Авнер.

— Знаешь, а ты мне нравишься, малыш! Я люблю одаренных и уверенных в себе мужчин… Ты выбрал самый легкий путь и самый темный. Это и есть путь ситха, поэтому ты, Авнер, принят в наши ряды. Взамен убитых тобой студентов… и еще один момент: позавчера наставник Утар Винн запретил ношение светового меча на территории нашей Академии.

— Чего?

— Это вынужденная мера: Утару Винну надоело, что враждующие студенты без конца подстерегают своих соперников, режут их настоящими мечами. И толпой на одного нападают. Ты должен сейчас же сдать свое оружие.

— Хорошо…

«Обучаться» Ревану в Академии ситхов было легко, ведь он гораздо лучше, чем кто–либо, постиг Великую Силу, хотя на Коррибан старшими ситхами (может, к этому делу и сам Владыка прикладывал

свою тяжелую руку. В любом случае он всегда находился в курсе всех событий касательно потенциальных преемников, а ученик Малаку после смерти Бендона на Манаане и «открытия глаз Ревана на правду» нынче необходим, как никогда прежде) определялась лишь ничтожная горсточка адептов, новообращенных на Темную Сторону, однако связь с Силой у каждого такого «Избранника» носила, разумеется, исключительный характер. Даже слабейший студент на Коррибане обращался со светоклинком лучше, чем джедай средних талантов, а Силой они управляли не хуже некоторых членов Высшего Совета джедаев. Академия, иными словами, выпускала, подлинных властителей Силы. У многих из них был настолько великий потенциал, что дарт Малак велел своим теням наблюдать за ними, как бы они не замыслили бросить ему вызов и отобрать титул повелителя ситхов. Однако, такие опасения Малака еще недавно были беспочвенны: никто из студентов не мог на равных биться с ним. Теперь в коррибанскую Академию поступил одаренный, многообещающий студент, чей яростно рвущийся на волю «внутренний зверь» оказался истинным чудовищем… а у ректора Академии, как и у его дурёхи–ученицы, не хватило ума проверить прошлое студента! Будь они проницательнее, тогда Реван вынужден был бы биться со всей Академией. Этот бой смелая команда «Черного Ястреба» вряд ли бы выиграла.

Быстро зазубрить, а потом без запинки повторить наизусть своему “мастеру” т. н. кодекс ситхов не составило никакого труда. После этого Реван прошел очень легкий тест на знание истории ситхов и отступников Ордена джедаев. И вот на этом матчасть всего краткого обучения Ревана в Академии ситхов закончилась.

Перед находкой недостающей части карты пришлось решать семейные проблемы Карта. Оказывается, его сын Дастил выжил, но враги захватили парня, учуяли его потенциал Силы и наставили на путь ситхов. Карт столкнулся с недопониманием сынка и был вынужден доказывать ему, как это глупо это не звучало, что все ситхи творят лишь зло. Реван все-таки сумел вернуть парня на Светлую Сторону.

А еще Реван вновь столкнулся с Лэшоуи. Та жаждала отомстить.

— Следовало убить тебя еще тогда… но ничего страшного… мне уже не впервой учиться на собственных ошибках, — Реван выпрямился, готовый к атаке противницы.

— Да, конечно, ты учишься… как и я на своих, джедай, — Белайя презрительно ухмыльнулась. — Удивлен? Догадаться было легко. Я захвачу вас всех в плен и доставлю к наставнику Утару Винну! Он хорошо меня наградит.

— Тогда я тебя убью, — процедил Ордо и застрелил девушку.

Реван уставился на него.

— Что? Она хотела убить нас всех. Это была самооборона!

Как не были умны герои, они в гробнице величайшего мечника своей эпохи, ситха Тулака Хорда попались в ловушку Ульна, экс-главы Коррибанской Академии. В свое время Винн побоялся победить своего мастера в дуэли один на один, натравив на него почти половину учащихся в Академии ситхов. Лучшие годы безумного ректора давно уже позади. Реван сразу признал этот факт, но к чести спятившего старикашки Ульн трусом не был и не уступил Ревану без боя.

А еще Реван умудрился успокоить дух первого лорда-ситха, который за годы затворничества и заточения в собственной гробнице неожиданно раскаялся в своих заблуждениях и прегрешениях и ожидал того, кто его поймет и простит.

В пещере Ширак команда встретилась с древнейшим чудовищем из джедайских кошмаров.

Реван сразу догадался, чей это рык. Спасибо одному твилеку-джедаю, если он еще жив. Реван зажег свое оружие и без раздумий метнул в тварюгу, но энергия, способная надвое рассечь целый крейсер, отскочила.

— Непробиваемая чешуйка у терантека… — в досаде хмыкнул старый отшельник и протянул обе руки, — а может быть, хоть это остановит её?

В чудище нерешительно полетел шквал мини-молний Джоли Биндо, мощность которых в сотню раз меньше была убийственности молний, выпускаемых Реваном. Монстр лишь недовольно встряхнул рогатой мордой и после секундной паузы понесся на свою добычу.

— Дело дрянь, да? — догадавшись, Ордо сплюнул на землю. Невозмутимость так и не сошла с его лица.

— Если созрел план, наемник, самое время поведать, — грубо сказал Биндо.

— Плана нет, но есть кое–что получше: ракетница!

С этими словами мандалорец присел на правое колено и снял походной рюкзак. Вытащив облегченную мини–ракетницу, наемник прицелился и с нескрываемым удовольствием выстрелил в «ящерицу». Заряд попал прямо в раскрытую пасть пресмыкающегося. Терантек проглотил ракету и «подавился». Через мгновение взрыв изнутри разорвал его.

— Завалить терантека из ракетницы — гениально! И почему никто из джедаев раньше до такого не додумался? — воскликнул Реван.

— Да всё проще, чем думаешь: ведь до тебя, Реван, никто из джедаев не водил дружбу с мандалорцем!

— Знаешь, привратник-твилек Анклава джедаев расшаркивался передо мной и рассказывал мне страшилки, в которые я не поверил.