Искупление Рыцаря

Разглядывая стройную, гибкую фигуру лорда ситхов, облаченного в обтягивающую робу оранжевого цвета, его бывший мастер, сам не зная почему, внезапно ощутил прилив жгучей и безнадежной ярости. Да будь этот Малак хоть трижды Избранным Темной Стороны или кем он себя там возомнил, Сила его побери, можно подумать, Авнер — или ему уже разрешено, не таясь, зваться Реваном? — может попятиться, не попытав счастья в бою? Когда Дарт Малак наконец—то заткнулся, джедай сказал:

— Я уже давно все понял, — словно со стороны услыхал Авнер свой голос, подивясь собственной наглости. А с другой стороны, что ему терять? Есть шанс отмучиться сегодня. — И вот что я вам сейчас скажу… ты обманывала меня, лгала мне, Бастила! — разыграл Реван сцену, — хотя, ничего удивительного! Мастера уже привыкли загребать жар чужими руками! Я их презираю!

Правая пятерня обманутого бывшего темного лорда инстинктивно сжалась в крепкий кулак. Джедай грозно потряс им, как оружием, перед носом опешившего Малака, хотя выговаривал он Бастиле, а затем Реван внезапно выхватил светоклинок и с коварством рубанул. Быстро отреагировав, ситх играючи блокировал удар и в ответ выпустил разветвленные синие молнии. Прикрывшись несокрушимым щитом Силы, Реван провёл скользящий выпад и едва не вспорол правый бок владыки. Малак отбился, однако джедай сокрушающим Силовым толчком сбил его с ног.

Спасители не смогли закрепить свой успех, их запал иссяк, и поднявшийся Малак быстрыми перемещениями вкупе с эксплуатацией своих телекинетических умений расшвырял троицу. Карт даже оказался ранен в левый бок — один из его выстрелов срикошетил, бластеры были вырваны из рук, а самого лейтенанта темный владыка отправил в стазис.

— Теперь мы продолжим наш разговор, — отёр немного подуставший Малак пот со лба, — что же сподвигло джедаев проявить великодушие к заклятому врагу?

— Джедаи ценят жизнь, даже жизнь врага. Я не могла позволить тебе умереть, Реван… ведь я, как и мастера, считала, что ещё не поздно спасти тебя и вернуть к Свету.

— Ха, Бастила скрывает правду за красивыми фразочками, Реван! Джедаям просто нужны были воспоминания, спрятанные в твоем разуме, и у них не было другого способа добыть их! Вот поэтому они оставили тебя в живых! Неужели ты, некогда великий темный лорд, поверишь в эту глупую сказку, которую рассказывает тебе эта глупая девчонка?

— Я использовала твою Силу, что бы исцелить твои раны, мастера исцелили твой поврежденный разум! Ты даже не представляешь, как сильно мне хотелось рассказать тебе всё… кто ты на самом деле! Но Совет запретил делать это! Я не могла ослушаться мастеров! Они боятся, что ты можешь вернуться на Темную Сторону, если узнаешь правду о том, кем ты был ранее! Пойми их и поверь мне! Я говорю чистую правду! Наше задание это искупление за твои былые преступления! Только так ты спасешь самого себя!

— Искупление? Да это использование меня!

— Как только у тебя язык так поворачивается после всех благодеяний Совета? Малак почти убил тебя! Магистры же не только спасли тебя, но и дали тебе лучший шанс реабилитироваться! Ты должен быть благодарным им за это!

— Благодарным за то, что они сделали из тебя свою марионетку! Знаешь, Реван… а крохотная частичка меня сожалеет о том предательстве, на которое меня подтолкнули обстоятельства в лице джедаев, ведь нашлись—то глупцы, которые полагают, что я предал, потому что считал себя слабее, но теперь—то больше не будет обвинений в трусости! Судьба подарила мне шанс! Что ж, этот день уже стал днём моего триумфа над джедаями! А теперь я сделаю его полным!

— О чём это ты скулишь, Малак? Нет никакого твоего триумфа! И не будет, пока я жив!

— Червяки ошиблись, позволив тебе жить, но я не повторю их ошибку. Мы должны покончить с этим один на один, как того требует древняя традиция ситхов: учитель против ученика, как и должно было быть у нас в идеале!

Бастила попробовала вмешаться, но владыка ситхов вывел её из строя, причем, тем самым приемом, что и Карта. Он сошёлся с Реваном в дуэли один на один.

Однако дуэль прошла не по сценарию Малака: какие атаки темный повелитель ни предпринимал, пытаясь сразить бывшего учителя, у Ревана всегда находился достойный ответ, и каждый удар дарта Малака, даже самый непредсказуемый, непременно тыкался на меч падавана, поразительно быстро крутившегося вокруг Малака, мрачное лицо которого исказилось в гневе и раздражении от собственного бессилья.

Комбинации падавана пестрили мастерством, словно и не было никакой амнезии, а позабытые приёмы без труда вспоминались. Малак десять минут бестолково крутился в поисках такого приёма, который Реван не смог бы отразить.

Ситх не стремился поразить Ревана в определенное место, будь то рука или нога, желая сначала обезоружить его, а затем расправиться с ним, безоружным, чего ситх достиг под самый конец. По нелепой случайности Реван слишком далеко вытянул свой меч, и Малак, воспользовавшись этой ошибкой, располовинил рукоять. Реван, даже обезоруженный, конечно, представлял угрозу для Малака, но он не все умения вспомнил.

— Вот и всё, — выдохнул Малак, раненый в нескольких местах, и поднял светомеч. Добить бывшего друга и мастера ситх не успел из—за оклемавшейся Бастилы. Тоже лишившись оружия, темный владыка вскрикнул от боли и отшатнулся. Девушка, не надеясь победить, последовала за ним. Ситх призвал клинок в здоровую руку. Бой продолжился. Реван порывался помочь Бастиле, но Малак толчком отшвырнул его назад и захлопнул за ним дверь. Реван попробовал разблокировать её, но не сумел.

— Дверь заперта! — воскликнул подошедший Карт. – Нам нужно срочно возвращаться на корабль!

— Я не могу уйти без неё! Я должен помочь…

— Сломанным мечом? Даже вам обоим не справиться с ним. Единственный способ помочь ей это найти Звездную Кузницу. Только так мы сможем победить!

Отстреливаясь, команда «Ястреба» проникла на борт корабля, ставшего им домом… после того, как Реван и Кандерус вновь расстреляли истребители Ситхов, а Онаси, оторвавшись от крейсера, задал координаты последней планеты, на которой они не побывали, состоялся серьёзный разговор…

– Так что с Бастилой? Её убили? – поинтересовался у Ревана Биндо.

– Не исключено. Возможно, мой ученик после своего провала и стольких ранений, которые я нанес ему, не склонен проявлять сегодня великодушие, но не о чем я не могу теперь говорить точно.

– Твой кто?! – сердце Джоли Биндо ёкнуло.

– Он – Дарт Реван, – объявил Карт во всеуслышание, – или бывший Дарт Реван. Учитель Малака.

– Ты – Дарт Реван? – глаза Миссии Вао расширились в удивлении. – Это… так круто! Ты помнишь, как был Темным лордом?

– Совершенно нет, лишь изредка какие–то странные видения посещают меня во время сна…

– Тогда нет ничего страшного!.. Ну, я думаю, что если ты не помнишь, как был Реваном, то это и неважно. В конце концов ты же тот, кто ты есть сейчас, верно?

– Неважно?! – возмутился Онаси, – откуда нам знать, что воспоминания к нему не вернуться? А что если он внезапно нападет на нас, когда мы ляжем спать. Все то время, что мы искали звездные карты и бегали от Малака, его учитель прятался среди нас, слышал все наши секреты и планы! Он представляет угрозу!

– Обвиняй в этом не меня, а Совет Джедаев, Карт! – сдержанно произнёс Реван.

– Эй, прекратите ссориться! – вступилась Миссия, – я верю, что Авнер больше не Реван. Кем бы ты не был раньше, теперь ты – один из нас!

– Я согласен с ней. Я присягал тому, кто ты есть, а не тому, кем ты был, – поддержал девочку вуки.

– Большой Зи и я остаемся с тобой. Мы должны тебе наши жизни и не покинем тебя!

– Да как вы смеете защищать его? Ситхи разбомбили мою родину! Вспомни же, Миссия, что они и твой дом испепелили! Реван разрушил всю мою жизнь!

Мандалорец подал голос:

– Всем известно, что приказ о нападении на Телос IV отдал Малак. Ты не можешь обвинять в этом Ревана.

Карт согласился с этим фактом, но не успокоился на этом:

- Реван! Как я могу доверять тебе?! Можем ли все мы тебе доверять?